“确是这样。”厄秀拉喊道，“但这是不是部分因为我们现在不在英格兰呢？”

“哦，那还有假。”古德伦又叫道，“在英格兰根本没有这种感受。道理很简单，在那儿，令人扫兴的事情死死缠住人不放。我敢说，要想在英格兰轻松一下，对什么事情都撒手不管，那简直是痴心妄想。”

说完，她继续进食，不过激动得浑身颤抖。

“千真万确。”杰拉尔德说，“在英格兰情况完全不同。不过，也许我们希望如此。在英格兰，这就像把火烛带进了火药库危险区，然后撒手不管。如果人人这样撒手不管，谁知后果会是什么样的呢？”

“天呀!”古德伦叫道，“但是如果英格兰真像一枚点燃的爆竹突然爆炸，岂不美哉？”

“才不会爆炸呢。”厄秀拉说，“爆竹全湿透了，里面的火药都受了潮。”

“这我可不敢说。”杰拉尔德接着说。

“我也是。”伯金也附和道，“如果英国真的爆炸，猛烈地爆炸，那么你就该捂住耳朵逃命啦。”

“他们永远不会那样做。”厄秀拉说。

“等着瞧吧。”他回答。

“真不可思议，”古德伦说，“一个人离开了自己的国土竟会感到如此欣慰满足。我简直不敢相信，我的脚一踏上异国的海岸，人就会变得如此激动。我对自己说：‘一个新的生物步入了生活。’”

“别跟可怜的英格兰太过不去。”杰拉尔德说，“虽然我们诅咒它，我们实际上还是爱它的。”

在厄秀拉看来，他的话里隐匿着玩世不恭的腔调。

“也许是这样，”伯金说，“但是这是一种很别扭的爱，就像是对患有不治之症、受尽病魔煎熬的老父或老母的爱一样。”

古德伦睁大了眼睛望着他。

“你认为没希望了？”她颇有分寸地问道。

但是伯金避而不答，他不愿回答这样的问题。

“英格兰的任何愿望能实现吗？天晓得。现在看来是不可能实现的，希望越来越渺茫。要是没有英国人的话，也许还有些希望。”

“照你的意思英国人就非得消亡啰?”古德伦追问道。真奇怪，她竟然对他的回答产生了浓厚的兴趣。也许她所询问的正是自己将来的命运。她睁大了眼睛盯着伯金，好像能从伯金身上窥探出关于未来的真理来，就像在算命先生那里占卦那样。

他脸色苍白，然后十分不情愿地说：

“这个嘛……除了消亡，还能有什么结局呢?不管怎样，他们必须从自己专有的英国标记中消亡。”

古德伦出神地看着他，仿佛被施了催眠术，双眸圆睁，目不转睛。

“但是，你说的‘消亡’是什么意思呢?”她又问。

“是呀，是不是指改变思想?”杰拉尔德插问道。

“我并无所指。为什么要那样呢?”伯金说，“我是个英国人，我已为此付出了代价。我不能谈论英格兰，我只能讲自己。”

“对。”古德伦慢条斯理地说，“你很热爱英格兰，非常热爱，鲁珀特。”

“但是却要离开她。”伯金回答。

“不，不会永久离开的。你会回来的。”杰拉尔德说着，一本正经地点点头。

“据说虱子都要爬离快死的躯体，”伯金说，眼中闪现出痛苦的神色，“所以我要离开英格兰。”

“啊，但是你会回来的。”古德伦冷冷一笑。

“Tantpispourmoi(我活该倒霉）。”他回答。

“他就那么讨厌自己的祖国!”杰拉尔德乐道。

“哟，好一个爱国者!”古德伦说罢，嘿嘿地冷笑。伯金拒不作答。

古德伦目不转睛地看了他几秒钟，然后把目光移向一边。占卦完了，他对她的魔力已经施完。她感到自己已变成了一个十足的玩世不恭的人。她又看了看杰拉尔德，在她眼里他就像一块镭一样美妙。她感到通过这块致命的、活生生的金属，她能够毁灭自己。想到这里，她暗自笑了。毁灭之后她该怎样处置自己呢?因为，假如精神和完整的生命是可灭的，那么物质就是不灭的。

此刻，他看上去神采飞扬，却又有些心不在焉，露出迷惘的神情。她伸出裹着绿色薄纱的美丽手臂，用那敏感的、艺术家的手指摸了摸他的下巴。

“那又是什么呢?”她问，露出怪异、会心的微笑。

“什么?”他感到迷惑不解，眼睛突然睁大了。

“你的思想呀。”

杰拉尔德仿佛如梦初醒。

“我想我什么思想也没有。”他告诉她。

“是吗?”她话中含着低笑。

在伯金看来，她那一摸几乎要了杰拉尔德的命。

“哦，但是，”古德伦叫起来，“让我们为英格兰干杯!让我们为祖国干杯!”

她的声音里似乎充满了极度的绝望。杰拉尔德大笑着，斟满了众人的酒杯。

“我认为鲁珀特的意思是，”他说，“作为国家，所有英国人必须死亡，这样，他们才能作为个体生存下来，以及作为……”

“超国家的人生存下来。”古德伦插嘴道，一面做了个嘲讽的鬼脸，举起了酒杯。

次日，他们在地处山谷的小火车铁道尽头的荷汉浩森小车站下了车，那里到处银装素裹，一切都在白雪的怀抱中。洁白如银的皑皑白雪顺着两边绵延伸展开去。黑色的岩石和银白色的山峦直刺淡蓝色的苍穹。

他们下了车，来到光秃秃的月台上。四处除了雪还是雪，古德伦打了个冷战，好像连心也凉透了。

“我的天，德国佬！”她突然亲热地转向杰拉尔德，“你干得真漂亮！”