我把房门关好了，转过身来，一眼就看见了他。我一直都很怕他，他揍我揍得太多。我想现在我也在怕；但一会儿以后我就明白不是那么回事了。那就是说，他这么突如其来的一露面，正如你说的，吓了我一大跳，弄得我连气都喘不过来；但是马上我就明白，他根本就没有什么值得我害怕的。

他都快五十岁的人啦，看样子也有那份岁数。他的头发又长、又乱、还油腻腻的，往下披散着，你可以看见他的眼睛在头发后面忽闪，就像是在葡萄藤后面一样。他的头发是全黑的，没有白发；他那又长又乱的络腮胡子也是黑色的。从露出脸的地方可以看出，他的脸上没有血色，脸色苍白，可又不像别人那种白法，白得叫人起鸡皮疙瘩，叫人看了难受——白得像雨蛙一种能上树的蛙，快要下雨的时候它就叫，颜色白森森的。，像鱼肚皮。说到他的衣服——除了一身破烂，什么也没有。他跷起个二郎腿，跷起来的那只脚上的靴子张了嘴，露出了两个脚趾头，他还时不时地动两下脚趾头。他的帽子扔在地板上；一顶旧的黑色阔软边呢帽，顶子都塌瘪了，像个大锅盖。

我坐定了瞅着他；他也坐定了看着我，把椅子稍稍往后翘起一点点。我把蜡烛放下来。我发现窗户拉上去了；因此他是从棚顶上爬进来的。他一直在从头到脚地打量我，过了一会儿，他说：

“衣服上了浆——不错。你以为你就是个大阔佬了，是吗？”

“没准儿，也许是，也许不是。”我说。

“不许你跟我顶嘴，”他说，“自从我走了以后，你就有些摆臭架子了。在我和你了结之前，非要灭一下你的锐气。听说你还受了教育，又能读又能写。现在你自以为比你爸强了，对不对？因为他不会读不会写。我非把它连根拔掉不可。是谁叫你没事找事掺和进去搞这种傻事，嗯？——谁叫你干的？”

“寡妇，是她叫的。”

“寡妇，哼？是谁叫寡妇那么爱多管闲事，管到别人的事儿上来了？”

“没人叫她管。”

“好啦，我会教她怎样去管别人的闲事。你给我记住——赶快退学，听见了吗？这些人打算教别人的孩子长大了就跟他亲老子摆架子，还装得比他老子都强，我非得教训教训他们。你要再上那学校去鬼混，让我抓住有你好瞧的，听见了没有？你妈活着的时候，也不会念书、写字；我们全家祖祖辈辈都不会，我也不会；可你却偏要在这里打肿脸来充胖子。我这个人可受不了这个气——你听见了吗？来，我听你念念书。”

我拿起一本书来，念了些华盛顿将军和独立战争的故事。我刚念了半分来钟，他猛地一抬手，一下子砸在我手里的书上，把书甩到屋那边去了。他说：

“原来如此，你还真地能念啊。刚才你说了我还有点儿不信哩。现在你给我听好啦，放下你的臭架子来，我看不得这个。我要盯住你，你这个自作聪明的家伙。我要是在学校附近逮着你，看我不好好抽你一顿。首先你得弄明白，你既读书又信教。那我这辈子就没你这个儿子。”

他拿起一张黄色的小画片，上面画着几头母牛和一个孩子，他问：

“这是什么？”

“这是因为我功课学习好，他们给我的一点东西。”

他把它撕了，还说：

“我还要给你点儿更好的东西——我要给你一顿牛皮鞭子。”

他坐在那儿，叽哩咕噜了一会儿，然后说：

“你这不成了臭美的花花公子了吗？一张床，还有一床铺盖，还有一面镜子；地板上铺着地毯，可你的亲老子还得在制革工场和猪睡在一块儿。我这辈子还没见过这样的儿子。我打赌，在跟你了断之前，非得先把你的威风灭掉。嗨，你这副神气还真的没完没了——人家都说你发财了。喂——到底是怎么回事？”

“他们胡扯——就这么回事。”

“你听着——跟我说话得小心点儿；我这会儿是忍无可忍了——所以别跟我顶嘴了。我到镇上已有两天了，别的倒没听说，就听说你发财的事。我在大河下边老远的地方就听说了这事儿。我就是为这个来的。明天你把那些钱给我拿来——我要钱花。”

“我没有钱。”

“撒谎。钱在撒切尔法官手里，你去拿来，我要。”

“我告诉你，我没有钱。你去问撒切尔法官，他也会这么对你说。”

“好吧，我去问他要，我要让他把钱给我交出来，否则我就要弄清楚到底是什么原因。说——你口袋里有多少钱？掏给我。”

“我只有一块钱，我还要用它去……”

“你拿它去干什么，那倒没什么关系——你干脆全给我拿出来。”