[季]孚子治亶父三年，而巫马期衣短褐，易容貌，往观化焉。见夜渔者得鱼则释之。巫马期问焉，曰：“凡子所为渔者，欲得也；今得而释之，何也？”渔者对曰：“[季]孚子不欲人取小鱼也。所得者小鱼，是以释之。”巫马期归以报孔子曰：“[季]孚子之德至矣！使人暗行，若有严刑在其侧者。[季]孚子何以至于此？”孔子曰：“丘尝问之以治，言曰：‘[诫]诚于此者刑于彼。’[季]孚子必行此术也。”故《老子》曰：“去彼取此。”

　　罔两问于景曰：“昭昭者，神明也。”景曰：“非也。”罔两曰：“子何以知之？”景曰：“扶桑受谢，日照宇宙，昭昭之光，辉烛四海。阖户塞牖，则无由入矣。若神明，四通并流，无所不极，上际于天，下蟠于地，化育万物，而不可为象；俯仰之间，而抚四海之外，昭昭何足以明之！”故《老子》曰：“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”

　　光耀问于无有曰：“子果有乎？其果无有乎？”无有弗应也。光耀不得问，而就视其状貌，冥然忽然，视之不见其形，听之不闻其声，搏之不可得，望之不可极也。光耀曰：“贵矣哉！孰能至于此乎？予能有无矣，未能无无也。及其为无无，又何从至于此哉！”故《老子》曰：“无有入于无间，吾是以知无为之有益也。”

　　白公胜虑乱，罢朝而立，倒杖策，上贯颐，血流至地而弗知也。郑人闻之，曰：“颐之忘，将何不忘哉！”此言精神之越于外，智虑之荡于内，则不能漏理其形也。是故神之所用者远，则所遗者近也。故《老子》曰：“不出户以知天下，不窥牖以见天道，其出弥远，其知弥少。”此之谓也。

　　秦皇帝得天下，恐不能守，发边戍，筑长城，修关梁，设障塞，具传车，置边吏。然刘氏夺之，若转闭锤。昔武王伐纣，破之牧野，乃封比干之墓，表商容之闾，柴箕子之门，朝成汤之庙，发钜桥之粟，散鹿台之钱，破鼓折枹，弛弓绝弦，去舍露宿，以示平易，解剑带笏，以示无仇。于此天下歌谣而乐之，诸侯执币相朝，三十四世不夺。故《老子》曰：“善闭者，无关键而不可开也。善结者，无绳约而不可解也。”

　　尹需学御，三年而无得焉。私自苦痛，常寝想之。中夜，梦受秋驾于师。明日往朝，师望[之]而谓之曰：“吾非爱道于子也，恐子不可予也。今日教子以秋驾。”尹需反走北面再拜曰：“臣有天幸，今夕固梦受之。”故《老子》曰：“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观其复也。”

　　昔孙叔敖三得令尹，无喜志，三去令尹，无忧色。延陵季子，吴人愿一以为王而不肯。许由让天下而弗受。晏子与崔杼盟，临死地不变其仪。此皆有所远通也。精神通于死生，则物孰能惑之？荆有佽非，得宝剑于干队，还反度江，至于中流，阳侯之波，两蛟[侠]夹绕其船。佽非谓枻船者曰：“尝有如此而得活者乎？”对曰：“未尝见也。”于是佽非[瞑目]勃然瞋目攘臂拔剑曰：“武士可以仁义之礼说也，不可劫而夺也。此江中之腐肉朽骨，弃剑而已，余有奚爱焉！”赴江刺蛟，遂断其头，船中人尽活，风波毕除，荆爵为执圭。孔子闻之曰：“夫善[载]哉！不以腐肉朽骨弃剑者，佽非之谓乎？”故《老子》曰：“夫唯无以生为者，是贤于贵生焉。”

　　齐人淳于髡以从说魏王，魏王辩之，约车十乘，将使荆。辞而行，[人]又以为从未足也，复以衡说，其辞若然。魏王乃止其行而疏其身。失从[心]之志而又不能成衡之事，是其所以固也。夫言有宗，事有本，失其宗本，技能虽多，不若其寡也。故周鼎著倕而使龁其指，先王有以见大巧之不可为也。故慎子曰：“匠人知为门，不能以[门]闭，所以不知门也。故必杜然后能[门]开”。

　　墨者有田鸠者，欲见秦惠王，约车申辕，留于秦，周年不得见。客有言之楚王者，往见楚王。楚王甚悦之，予以节，使于秦。至，因见[予之将军之节]惠王，见而说之。出舍，喟然而叹，告从者曰：“吾留秦三年，不得见，不识道之可以从楚也。”物故有近之而远，远之而近者。故大人之行，不[掩]扶以绳，至所极而已矣。此[所谓]筦子所谓[枭]鸟飞而[维]准绳者。沣水之深，千仞而不受尘垢，投金铁[针]焉，则形见于外。非不深且清也，鱼鳖龙蛇莫之肯归也。是故石上不生五谷，秃山不游麋鹿，无所阴蔽[隐]也。

　　昔赵文子问于叔向曰：“晋六将军其孰先亡乎？”对曰：“中行、知氏。”文子曰：“何乎？”对曰：“其为政也，以苛为察，以切为明，以刻下为忠，以计多为功。譬之犹廓革者也，廓之，大则大矣，裂之道也。”故《老子》曰：“其政闷闷，其民纯纯；其政察察，其民缺缺。”