【导读】

由本身的真诚而明白事物的道理，这是天性使然，所以叫做“性”；由明白事物的道理而逐渐做到真诚，这是后天学习、教育的结果，所以叫做“教”。不管是先天的“诚”，还是后天的“诚”，只要做到“诚”，就能够通晓事物的道理；通晓了事物的道理，就能更好地做到“诚”。所以，对于一个人来说，真诚才是无价之宝，真诚是人的优秀品质。待人以诚朋友多，以诚求学进步快。

　　此章以下的十二章，都是反复阐明“诚”的含意，强调“诚”的重要。

　　自诚明①，谓之性；自明诚，谓之教。诚则②明矣，明则诚矣。

　　【注释】

　　①明：明白。

　　②则：即，就。

　　【译文】

　　由真诚而自然地明白道理，这叫做天性；明白道理之后才做到真诚，这叫做后天的教育。秉性真诚就会明白事理，明白事理也会进一步促进做到真诚。