植物篇-何首乌

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相传,在我国古代,有一个叫何田儿的人,年过半百仍无生育。夫妻俩为此终日闷闷不乐。一日,何田儿喝醉酒,躺在野地里睡着了。睡梦中他见到一种从未见过的植物。它长着粗大的块根,叶子卵形,叶腋中还长出白色的花序。一位慈眉善目的老人前来对他说:“将根服下,管保你生一个大胖儿子。”何田儿醒来一看,身边正好长有一棵这样的植物,于是便掘出了根,捣碎了和着烧酒一起服了下去。

说来也怪,自从何田儿服下了这种药以后,多年未治好的痼疾霍然而愈,白头发转青了,脸色也红润了,一年以后,妻子果然替他生下了一个儿子。

何田了儿给儿子取了个名字叫延寿,并让他从小服用这种块根。以后,父子俩都活到了160岁。

后来,延寿的儿子首乌也服用此药,活到100多岁。为了纪念父辈的发现,首乌便把这种植物称作何首乌。

传说毕竟是传说,但何首乌具有药用价值却是毋庸置疑的。

何首乌又名夜交藤、紫乌藤和地精,属蓼科,是多年生缠绕藤本植物。它的块根膨大,表皮呈紫黑色,横切面为紫红色。叶子的基部长有蓼科植物常有的托叶鞘。

何首乌常野生于草坡、路边、灌木丛中,山西、陕西、甘肃、河南、湖北、湖南、四川、云南、贵州、江苏、浙江、安徽等地均有栽培。人工栽培的何首乌3~4年以后,即可挖掘块根。春季或秋季,将采挖来的块根洗净后切去两头。大的可对半剖开,或切成厚片晒干、烘干或煮后晒干,供药用。有时,还可将块根制粉或酿酒。

中医认为,何首乌味苦、甘、涩,性微温,可主治肝肾阴。亏,发须早白,血虚头晕,腰膝软弱。其主要化学成分有卵磷脂及蒽醌衍生物,如大黄酚、大黄素、大黄酸、大黄素甲醚、洋地黄蒽醌和食用大黄甙等。

近来,人们发现,何首乌的嫩叶也能作菜吃。春天,将嫩叶采来,经开水烫过,炒食后味道十分别致。经化验,每100克何首乌嫩叶竟含有7.3毫克胡萝卜素和131毫克维生素C。