少东家来到县城，住到客店里，整天从早到晚街上逛，东瞅西望，找白胡子老头。七月十五那天是正日子，集上人山人海。少财东照例又到街上去找白胡子老头。刚走到东城门边，就见来了个老头。长相、打扮和老王遇见的那人一模一样。漂白的头发，脑后耷拉条小辫，扎根红头绳，直晃眼睛。他背个包袱拄个拐杖，颤悠悠地往街里走。少财东一见，不敢怠慢，连忙跟在后边就追。只见这老头一会儿到摊子上买鲜货，一会儿钻到人群里去看野台子戏。看了一气，戏看够了，又挤出来。就这样东一头西一头，把少财东累得满头大汗。眼瞅天就到晌午了，少财东又饿又累，心里头暗骂：你这老杂种，害得你少爷满街跑着撵你，等着瞧吧!正在这时，就见老头进饭馆去了。少财东也跟进去，在老头身后坐下，跑堂的给老头端来一碗猪肉墩粉条子，一碗粳米饭，老头就吃起来，少财东这时才放了心。看老头快吃完了，他就先起身，回到店里把大车套好，驾上五个头的大马车，一溜烟地赶出城去。他一出城门，就见老头拄杖在前边走，少财东不等老头开口，就喊：

“喂，老大爷，你不是上花鞋沟吗？坐我的车吧!”

白胡子老头一听有人喊他，就站在道旁，看着少财东说：“那敢情好啦，你要个价吧，我好上车。”

少财东忙着送上个笑脸：“老大爷，说哪里话，自家的车，还能要钱吗？”

老头说：“好吧。”就上车了。

少财东平日光知道喝酒、赌钱、躺在炕上抽大烟，哪干过这种累活，加上一头晌在街上跟白胡子老头转圈，累得昏头炸脑的，心里不知窝了多大无名火。他一边赶车，一边尽在牲口身上出气，大鞭子“叭、叭”地抽到牲口身上，一路上骂骂咧咧的，直到傍黑时，才好不容易到了花鞋沟口。他也假意让老头到家住一宿，老头说：“不啦。”临走时老头说：“给你车钱也不要，没别的，我家园子里还有几苗参，你明天去挖吧。”又嘱咐他千万别挖中间那棵大的。

这夜，财主爷俩乐得一宿没合眼，好容易盼到天亮，少财东背着参兜子就进沟了。果然像老王说的那样，在沟掌砬子后边，有个三块石头搭的窝棚。前面通红一片棒槌，中间那苗，足有一人高，红榔头通红老大。杨少财东一看可乐坏了，牙根咬得嘎叭嘎叭直响，心想：你不让我挖大的，我偏挖你大的，先挖大的，后挖小的，大小一齐挖!全给你包园!想着就去挖中间那苗大的。他开开盘，闪开土，一看，那个乐就不用提了，卢头像鹅蛋般粗，肩膀老宽。这时，就觉着参秸子一晃悠，他的手一哆嗦，只听“扑嗤”一声，一刀把棒槌肩膀砍破了。这下他可傻了眼，一看，棒槌皮里边包的全是猪肉、粉条、粳米饭。他用索拨棍一拨拉，只见猪肉仍是一片一片、粉条也是一根一根的。这些东西，正是白胡子老头在饭馆里吃的饭菜，一点不差，是他亲眼看见的。这时他才知道是上了白胡子老头的当了，赶忙转身想去挖那些小的，一看也都没了。只得到一块一寸多高的半截棒槌皮。

老财东、少财东连憋气带窝火，也没敢去卖棒槌皮。因为老辈人常说，好心眼的人能挖着棒槌，心眼不正的就挖着棒槌皮。黑心人只能挖着半截烂棒槌皮，让别人知道了，岂不是一场大笑话。

爷俩几乎窝出一场大病来。从那以后，再不敢去堵人参老头了。

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