对这位年轻人来说，此时此刻实在太可怕了，每过一秒钟，那嘀嗒一声仿佛一把铅锤沉沉地敲在他的心上。树丛中发出的最细微的沙沙声，晚风传来的最轻柔的簌簌声，都会让他竖起耳朵，急得他额头直冒汗。一听到这声音，他浑身哆嗦起来，过去把梯子放好，为了到时候不耽搁一分一秒，他的一只脚已踩上了梯子的第一个踏级。正当他时而战战兢兢，时而企足而待的时候，正当他芒刺在背忧心如焚的时候，教堂大钟敲响了10点钟。“喔!”马克西米利安胆战心惊地轻轻说道，“除非发生意外出了什么事，签婚约不可能用那么长的时间。各种各样的可能性我都想到了，各种各样的仪式所需要的时间我都计算过了，那边一定出了什么事。”

于是，他一会儿焦躁不安地在铁栅门前来回踱步，一会儿又把他那滚烫的额头紧紧贴在冰凉的铁栅条上。瓦琅蒂娜会不会在签约后昏死过去?瓦琅蒂娜会不会在她逃出来的时候被抓住?马克西米利安觉得只能有这样两个假设，然而哪一种假设都让他万念俱灰。“噢!真要是这样，”他急忙爬到梯子顶上喊道，“我就再也找不到她了，我这是自作自受呀!”

向他提示这个想法的魔鬼总缠着他，固执地在他耳边嗡嗡说个不停，不一会儿，某些猜测经过推理也就成为真的了。摩莱尔睁大了眼，想刺破那越来越昏暗的夜幕，觉得似乎看到幽黑的小径上躺着什么东西，他冒险喊了一声，又觉得听到了随风飘来的一声模糊不清的呻吟。10点半钟的钟声敲响了，不能老是这样束手束脚地等着，什么样的事都得想到。马克西米利安的太阳穴嘣嘣直跳，他只见自己眼前一片模糊，一步翻过墙头，扑通一声跳到了墙里边。

他已置身于维尔福府邸，这是翻墙侵入私宅。他也想到了这样一种行为将会带来什么后果，但他人已进来，也就不想再往后缩了。不一会儿他来到树丛边上，从他站着的地方，已清清楚楚看到那幢楼房了。这时摩莱尔透过树丛向前望去，原来只是心中猜疑的事现在看得一清二楚。他本以为能看到每扇窗户光彩熠熠，这在喜庆日子是理所当然的，但他看到的只是一幢灰蒙蒙的楼房，一大片阴云正好把月亮遮住，给楼房蒙上了一幅巨大的黑幕。

一枝烛光忽明忽暗，疯了一般地游移不定，在二楼的三个窗口匆匆闪过，这是圣梅朗夫人套间的三个窗口。一幅红色窗帷后面闪出一枝静止不动的烛光，这是维尔福夫人卧室的窗帷。摩莱尔一看全都猜到了。为了在白天能每时每刻都在想像中跟着瓦琅蒂娜在楼里走动，摩莱尔让瓦琅蒂娜把这楼房的结构说了一遍又一遍。真的是这样，他左一次右一次地请姑娘说，所以他还没有见到这幢楼，就已经知道是怎么样的了。

摩莱尔一直没有看到瓦琅蒂娜的人影，但是更让他提心吊胆的却是眼前只见一片漆黑，又听不到半点声响。他心慌意乱，痛苦得疯了似的，他决定什么都豁出去了，一定要见到瓦琅蒂娜，他预感到有什么不幸，但不管什么样的不幸，他一定要弄个水落石出。摩莱尔来到树丛边上，他正要以最快的速度穿过花坛的时候，突然从不太远的地方随风传来说话的声音。他一听到说话声，立即往后退了一步。他的半个身子已经露在树丛外面，这时整个人又缩了回去，躲进黑漆漆的树丛里，一动不动、一声不响地静静呆着。

他已打定主意，假如来的只是瓦琅蒂娜一个人，在姑娘经过的时候，他就轻轻一声喊住她；假如瓦琅蒂娜有人陪着，他至少可以见上一眼，而且还可以放下心来，因为她没有遇到什么不幸；假如来的人他不认识，他可以听听他们说些什么，正好把一直猜不透的谜团解开。这时月亮从遮掩的阴云下钻了出来，摩莱尔看到维尔福走到台阶边上的门口，维尔福后面跟着一位穿黑衣服的男子。他们两人从台阶下来，又朝树丛走去，不等他们走出四步远，摩莱尔就认出那穿黑衣服的男子是阿弗里尼大夫。摩莱尔看到他们朝他那边走去，于是机械地往后退去，一直退到碰上树丛正中间的一棵无花果树的树干上，他这才不得不停下。不一会儿，沙子路上的脚步声也停住了。

“啊，亲爱的大夫，”检察官说道，“上苍决意与我们家过不去，死得多么可怕!简直就是晴天霹雳!您不必来安慰我。喔!这个伤口太惨太深了!她死了，死了!”

摩莱尔急得满头冷汗，直觉得额头发凉，他的牙也在格格发抖。又死了谁?连维尔福本人也都说这府邸是幢不祥之宅。

“我亲爱的维尔福先生，”医生回答说道，那口气更使一旁偷听的摩莱尔心惊肉跳，“我请您上这儿来，正相反，不是来安慰您。”

“您有话要跟我说吗?”检察官惊诧地问。

“我想告诉您，在这场不幸后面，可能还有更大的不幸。”

“噢!我的上帝!”维尔福握紧双手喃喃说道，“您还有什么要告诉我的?”

“这儿只有我们两个人吗?我的朋友?”

“喔!是的，就我们两人。不过您这样小心谨慎又为什么?”

“因为我要向您说的事非常可怕，决不能让别人知道。我们坐下谈吧。”

维尔福在一张椅子上坐下，但更确切地说，他是瘫倒在椅子上。医生站在他前面，一手搭在他肩膀上。摩莱尔惊得浑身透凉气，一手摸着脑门，一手按住胸膛，生恐他那剧烈的心跳被人听到。