“这样的十全十美反让人无所适从，谁要听您的，您准会说得他满脑子只想过单身生活了。”

“正因为这样，”莫瑟夫接着说道，“既然知道世界上有十全十美的女子，我又何必费这个神去娶唐格拉小姐呢!您有没有偶然发现，我们手上的东西由于我们的自私而更加光彩熠熠?在马尔莱或神森这两家珠宝店橱窗里闪闪发光的钻石，一当成为我们自己的东西之后，那就变得更加光彩夺目。但是，倘若面对明摆着的事实，您只得承认还有成色更纯正的，而您今生今世又只能戴这颗相形失色的钻石，您知道心里有多么别扭?”

“凡人之见!”伯爵喃喃说道。

“所以，假如有一天欧仁妮小姐发现我不过是微不足道的小人物，财产不足10万法郎，而她却拥有几百万的家产，到那时我真要高兴得跳起来。”

基督山微微一笑。

“我还琢磨过别的事，”阿尔贝接着说道，“弗朗兹喜好离奇怪诞的东西，我想让他无意中爱上唐格拉小姐，但是我给他写了四封信，封封都写得曲尽其妙引他上钩，而他却非常沉着镇定，回答我说：‘我离奇怪诞，一点不错，但我不至于因为怪癖而收回已经许下的诺言。’”

“这便是所说的真诚的友谊，自己只肯拿她当情妇的女人，却又要硬推给别人。”

阿尔贝微微笑了笑。“顺便说一句，”他接着说，“这位亲爱的弗朗兹就要来了，不过他来不来对您来说都是无所谓的，因为您不喜欢他，我想是吧?”

“我!”基督山说，“喔，我亲爱的子爵，您从什么地方看出我不喜欢弗朗兹先生?所有的人我都喜欢。”

“我包括在这所有的人里的吧……谢谢。”

“噢!话不要说混了。”基督山说道，“我爱所有的人，因为上帝吩咐我们，一个基督徒应该爱旁人，只有那么几个人，我是恨之入骨的。我们还是来说说弗朗兹·埃皮内先生吧。您是说他快到了吧?”

“是的，是维尔福先生请他来的，看来维尔福先生急着要替瓦琅蒂娜小姐完婚，真是同唐格拉先生急着替欧仁妮小姐办婚事一模一样。说真的，看来女儿一长大，做父亲的便如坐针毡了。我觉得，不把女儿请走，他们就会发烧，脉搏都要跳到每分钟90下。”

“不过埃皮内不像您，他能逆来顺受。”

“岂止是逆来顺受，他对这事还真上心，不但系上了白领带，而且已经在讲他自己的家如何如何的了。另外，他非常尊敬维尔福一家人。”

“应该的，是不是?”

“我想是的，大家总说维尔福先生很严厉，但为人公正。”

“好极了，”基督山说，“总算有一个人，您谈起来不像谈那可怜的唐格拉先生。”

“可能是我不必违心娶他女儿的缘故吧。”阿尔贝笑着回答说。

“说真的，我亲爱的先生，”基督山说道，“您太自负，有点让人接受不了。”

“我?”

“是的，您。吸枝雪茄吧。”

“好的。我怎么自负呢?”

“因为您在为自己辩护，您在抗争不娶唐格拉小姐。呃，我的上帝，这种事还是听其自然吧，首先毁约的还不一定就是您。”

“唔!”阿尔贝瞪大着眼睛说。

“呃，当然ⅲ子爵先生，人家不会揪着脖子硬把您推进门的，决不会的!来，说句正经的话，”基督山换了一种口气接着说，“您是想退婚吗?”

“只要能退成，我出10万法郎都可以。”

“那好，您大可不必发愁。为此目的，唐格拉先生肯出双倍的钱。”

“真有这样的好事?”阿尔贝说道，但是他虽然嘴上这么说，额际却又不禁飘起一片难以察觉的阴云，“可是，我亲爱的伯爵，唐格拉先生总有他的理由吧?”

“啊，真有您的，又傲慢又自私!好极了，我又一次看到了，有人不惜用斧头去砍别人的自尊心，但一旦别人用针刺一下他的自尊心，便哇哇直叫了。”

“不是的!但我觉得唐格拉先生……”

“应该对您很满意，是不是?这样说吧，唐格拉先生不够风雅，大家都这么说，但他对另外一个人却更满意……”

“这人是谁?”

“我也不知道。您自己去琢磨，好好观察，要听懂他们的言外之意，从中悟出点道理来。”

“好，我明白了。有件事想告诉您，家母，不，不是家母，我说错了，家父打算举办一次舞会。”

“这个季节举办舞会?”

“消夏舞会是很时兴的。”

“即使不是这样，只要伯爵夫人有这个意思，也就时兴起来了。”

“您真会说话。您知道，舞会邀请的全是有身份的人，全是那些七月分仍留在巴黎的真正的巴黎人。您能不能代劳替我们邀请卡瓦勒康蒂父子两位先生?”

“舞会定在哪一天?”

“星期六。”

“老卡瓦勒康帝先生那时已经动身走了。”

“可是小卡瓦勒康蒂先生还在巴黎，您能不能带他一块儿去?”

“您听我说子爵，我和他不熟悉。”

“你们不熟悉?”

“不熟悉，我只是在三四天前才同他初次见面，他的事我可说不准。”

“可您还请他吃饭了呢!”

“我请他，那又是另一回事，他是一位好心的长老介绍给我的，说不定长老自己就上了当。您还是直接去请他吧，多客气几句，但不要让我来介绍你们认识。要不他以后娶上唐格拉小姐?

那就是您身上完全没有这种感情纤维，因为那四天里，我们除了讲您就没有别的话题了。”