“是呀，是呀，现在我觉得你的话言之有理，你可能真的是救了我一命，不过，你可以放心，好有好报，我不久就可以做到。”

维尔福摇了摇头。

“你不相信吗?”

“至少，我希望是您弄错了。”

“你还会见到国王吗?”

“有可能。”

“你想不想在国王面前说点先见之明的话?”

“预测灾难的话宫廷不见得爱听，父亲。”

“是的，不过总有一天预言家会得到公正的评价。不妨设想一下，王室会有第二次复辟，到那时你可算得上是个大人物了。”

“那么，我对国王该说什么呢?”

“对他这样说，‘陛下，关于法国的国情，关于城市中的公论和军心，他们都没有向陛下说明实情。那个人，陛下在巴黎称他是科西嘉的吃人巨妖，在纳韦尔仍然叫做篡位逆贼，可是在里昂已经被人呼为波拿巴，在格勒诺布尔已被尊为皇帝。陛下以为他被追逐，围赶，他在东躲西藏，其实他是在挺进，速度之快犹如他带回来的雄鹰。那些士兵，陛下以为他们都快要饿死，个个是筋疲力尽，人人都想开小差逃走，其实那队伍人数越来越多，仿佛是个雪球，越快速向前滚动，上面附着的雪也就越多。陛下，走吧，把法兰西交付给真正的主人吧，因为他不是花钱买下法兰西，而是靠征服赢得法兰西。走吧，陛下，倒不是陛下会遇到什么危险，因为陛下的对手非常强大，足可以给人宽恕。但是，圣路易的一个孙子竟然靠了转战阿柯尔，马伦戈，奥斯特利茨那个人的恩典才得以苟延残喘，这可是奇耻大辱’。对他就这么说，热拉尔。或者算了吧，什么也不用告诉他了。你这一路上都不要声张，也不要夸耀自己为什么来巴黎，来了巴黎又做了那些事。你坐驿站马车回去吧，如果说你来的路上是马不停蹄，那回去的路上你应该是日夜兼程。进马赛应该是在晚上，从后门溜进你的屋子，你就好好地呆着，不可粗鲁，不可违拗，不可信口开河，尤其不可咄咄逼人。这一次，我完全可以肯定，我们必然是大刀阔斧，而且我们知道谁是敌人。走吧，我的儿子，走吧，我亲爱的热拉尔。只要你听从为父的命令，或者用你爱听的话来说，只要你听从一个朋友的忠告，我们可以保留你的位子。这也是一种手段，”努瓦基耶微微一笑接着说，“万一哪一天政治天平上又一次出现你高我低的情况，你就可以再次救我。再见了，我亲爱的热拉尔，下一次来就住我那儿吧。”

说完这一番话，努瓦基耶转身走了，神情却是十分平静。这一场谈话一直非常尴尬，但努瓦基耶自始至终保持着平静和泰然的姿态。

维尔福脸色苍白，焦急不安地匆匆走到窗前，略微撩开窗帘，看到他父亲脸上毫无表情，正从容不迫地走他的路。有两三个面目狰狞的人夹在旁边，他们原先都躲在马路拐弯处的墙角旁，很可能是来抓那个蓄有黑鬓角，身穿蓝礼服，头戴宽檐帽的人。维尔福一边喘着粗气，一边在窗边守着，一直望着他父亲走到比西街街口消失不见。然后他一步奔到他父亲扔给他的东西前，把黑领结和蓝上衣塞在箱子的最下面，把帽子揉烂后扔进一只大衣橱的最底下一格，把白藤手杖折成三段全部丢进壁炉的火上，接着他戴上一顶旅行鸭舌帽，叫来跟班，一眼扫去，把跟班想问的千百个问题统统压住。他算完房费立即跳上早已套好马，只等他走的马车。他一到里昂就听说波拿巴已进入格勒诺布尔，一路上只见人心惶惶，但他终于回到了马赛，这时他那颗野心勃勃而又不知所措的心早已是忐忑不安了。