来人果真是努瓦基耶先生，他两眼随着仆人，一直看到他离开屋子把门关上，然后自己又去把门打开，肯定是怕仆人在门厅偷听。他这样的小心谨慎并非多余，热尔曼匆匆离开，但不能说他就这么纯朴无邪。努瓦基耶先生也不怕麻烦，自己去把门厅的大门关上，回来又把卧室的门关上，插上插销，这才伸着手朝维尔福走去。维尔福惊魂未定，在一旁望着这开门关门的一举一动。

“好呀，我亲爱的热拉尔，”努瓦基耶先生对维尔福说道，两眼望着他，嘴上挂着很难说清是什么意思的微笑，“你自己知道吗，你见了我好像是高兴不起来?”

“哪能呢，父亲，”维尔福说道，“我非常高兴，但是我远没有想到您会来，我反倒有点懵了。”

“可是，亲爱的孩子，”努瓦基耶先生一边坐下一边说，“我觉得这懵不懵的话，我倒也可以跟你说说。什么?你对我讲，2月28日在马赛订婚，可这3月3日你就到巴黎了?”

“父亲，我来巴黎，”热拉尔朝努瓦基耶先生身边上凑了凑说，“您也不要抱怨，这正是为了您才赶来的，这趟来或许救了您。”

“是吗?”努瓦基耶懒洋洋地躺在椅上说道，“果真如此?那你就跟我讲讲怎么回事，法官先生，这一定很有意思。”

“父亲，您有没有听说过圣雅克街上的一个拿破仑党俱乐部?”

“圣雅克街53号吧?有呀，我还是俱乐部的副主席呢!”

“父亲，您这样冷静不免使我胆战心惊。”

“你怕什么，我亲爱的孩子?你要是被山岳派法国资产阶级革命时期的民主派，因坐国民公会会议厅最高处得名。开除过，曾躲在干草车里逃出巴黎，在波尔多的荒野上被罗伯斯庇尔的密探追得走投无路，那你见的世面就多了。你接着说吧，嗯!圣雅克街的俱乐部出了什么事?”

“事情是这样，他们约凯内尔将军过去，凯内尔将军在晚上9点钟离开家，直到第三天才在塞纳河里找到他的尸体。”

“这样有趣的故事是谁告诉你的?”

“国王亲口说的。”

“那好，既然你讲了你的故事，”努瓦基耶接着说，“我来告诉你一个消息。”

“父亲，我想，我已经知道您要说什么。”

“啊!你已经知道皇帝陛下登陆了?”

“别嚷嚷，父亲，请您小声说话，这首先是为您自己，其次才是为我。不错，我早知道这消息了，甚至比您还早。三天前我从马赛出发，马不停蹄赶来巴黎，一路上我火急火燎的，只恨自己不能把使我激动万分的消息一下送到离我1600里外的地方去。”

“三天前?你疯了吗?三天前皇上还没有上船呢!”

“有没有上船无所谓，反正我早就知道他的计划了。”

“怎么知道的?”

“从厄尔巴岛写给您的一封信上知道的。”

“给我的信?”

“给您的信，我是在送信人的包里发现的。假如这封信落在别人手里，父亲，这个时候您可能被枪决了。”

维尔福的父亲不禁笑了起来。“不简单，”他说道，“看来这复辟的王室倒也从我们的皇帝那儿学会了雷厉风行的作风了。枪决!我亲爱的孩子，你倒是痛快!那封信呢，放哪儿了?我对你太了解了，你不至于把信随便一放，对这我倒不担心。”

“我怕有个片纸只字留下来，干脆把信烧了。这封信可就是你的判决书。”

“而且会断送你的前程，”努瓦基耶冷冷地说道，“是的，这种事情我心理有数，不过有你保护，我没有什么可担心的。”

“岂止是保护，我救了您。”

“啊!啊!越说越严重了，你再解释一下吧。”

“话还得回到圣雅克街的俱乐部说起。”

“看样子，这俱乐部很让警察先生们上心，谁让他们不仔细搜?他们满可以找到的。”

“他们是没有找到，不过已经有线索了。”

“这是现成话，我清楚这套名堂。案子办不下去就说找到线索正在追，于是政府耐心等着，最后警察垂头丧气来说线索断了。”

“不错，不过他们发现一具尸体，凯内尔将军是他杀身亡，这种事在世界各地都叫谋杀。”

“谋杀?这可是你们说的。没有任何证据表明将军死于谋杀，塞纳河里天天都捞到人，有绝望跳河的，也有不会游泳淹死的。”

“父亲，您很清楚，将军不是绝望跳河自尽，人家也不会在1月份上塞纳河游水。不，不，您别犯糊涂了，将军的死已明确鉴定为谋杀。”

“谁鉴定的?”

“国王本人。”

“国王!我本以为他还算达理，懂得政治上无谋杀可言。亲爱的孩子，你我都明白，政治只讲思想不讲人，只讲利害不讲感情，政治不杀人，只是搬掉障碍物，这就是政治。你想知道这事的来龙去脉吗?也好，我不妨给你说说。起初大家以为可以信赖凯内尔将军，他是厄尔巴岛给我们推荐的人。我们中有个人去找他，请他到圣雅克街聚聚，大家会会朋友。他去了，大家把整个计划都跟他说了，从厄尔巴岛出发一直谈到登陆。可是等他什么都听到了，都弄明白了，也没有什么再要给他交待了，他却说他是保王党的。这一下大家面面相觑，后来叫他发誓不泄漏秘密，他发誓了，不过非常勉强，什么凭上帝发誓而已。尽管是这样，大家还是听任他走了，不加任何限制。他没有回家，你能怪谁，我亲爱的孩子?他离开我们以后可能迷了路，不可能有别的事。你说是谋杀，说真的，维尔福，你这样说使我非常惊讶。你身为代理检察官，怎么能捕风捉影诬告他人?你干你保王党的行当，我的人被你砍头的时候，我有没有对你说过：‘我的儿子，你可犯了谋杀罪’?不，我只是说：‘很好，先生，今天你是马到成功，可是明天我们可以反败为胜。’”