努瓦基耶先生不愧为预言家，事态正如他所预料的那样急速演变。厄尔巴岛的卷土重来已为世人皆知，不但异乎寻常，而且神差鬼使一般，既是前无古人，大概也是后无来者。

对这猛烈的打击，路易十八只是软弱无力地抵挡了一阵。他对人缺乏信心，从而对事态的发展也就失去信心。他勉强重建起来的王权，或者更确切地说王朝，基础还很不稳固，本来就是摇摇欲坠的，这是一幢用旧有的偏见和新产生的观念七拼八凑建起的大厦，拿破仑刚一挥手便倾覆了。所以，维尔福从国王那里仅仅得到一个感激而已，这在目前不但没有用，而且甚至是非常危险。至于那枚荣誉勋位十字章，维尔福倒是很有心机，没有敢佩挂，但是布拉卡公爵按国王的吩咐，认真给维尔福补发了授勋敕书。

维尔福完全有可能被拿破仑免职，但是努瓦基耶设法保了他。这时的努瓦基耶已是百日王朝的重臣，但他还念着当初维尔福所冒的危险和帮的忙。当时他向维尔福许下的诺言都照办了，就这样，这位1793年的吉伦特党人，1806年的元老院议员保护了不久前保护过他的人。

帝国是复活了，但不难看出它还将倾覆，所以维尔福把手上的权全都用来压住被唐泰斯差一点捅出来的秘密。检察官有对拿破仑不够忠诚的怀疑，他一人被罢了官。但是帝国的权力刚刚恢复，也就是说，皇帝刚刚住进路易十八离开不久的杜伊勒利宫，在我们请读者随着维尔福进去一看的小书房，拿破仑看到那张胡桃木桌上还摆着路易十八的鼻烟盒，盒子盖开着，里边一半是满的。拿破仑还只是刚刚从这小书房发出各种各样的无数命令，但在马赛，不管政界要员们的态度如何，南方历来扑灭不尽的内战余灰又开始复燃。保王党人已龟缩在自己家中，但住宅四周只听得一片斥骂，有些人冒险外出，则招致众人辱骂，再稍有什么风吹草动，对保王党人的报复必是一触即发。

那位可敬的船主当然也改变了态度，不过我们早已说过他是一个随大流的人，不能说这时他成了什么权大无比的人物。摩莱尔先生为人慎谨，而且略有点胆怯，像他这种人都是靠苦心经营，慢慢经商致富的。但是，他虽然不及拿破仑党的狂热分子，在这些人眼里他只是个温和派，他在这个时候毕竟可以大声呼喊，伸张正义，而我们也不难猜出，这伸张正义是同唐泰斯有关。

维尔福的上司虽然倒台，但他本人站稳了脚跟。他的婚事已经定下不变，但是暂时搁一边，等以后有利的时候再说。假如皇帝保住御座，热拉尔则需要另求姻缘，他父亲也会替他说亲；假如王朝二次复辟，路易十八重回法国，圣梅朗侯爵连同维尔福本人的权势必将倍增，这桩婚事也就更加美满了。

这时维尔福仍旧是代理检察官，而且临时充任马赛首席法官。一天上午他办公室门被打开，下边的人通报说摩莱尔先生来访。要是换了别人，一定会急忙上前迎接这位船主，不过如此殷勤反倒说明他的虚弱了。维尔福的手腕可就是高人一筹，姑且不说他有处世经验，至少可以说他有这方面的天性。他办公室里没有别的人，但他还像王朝复辟时期那样，叫摩莱尔先在候见厅等着，理由很简单，按常规见代理检察官前先得在候见厅等候。然后他用了一刻钟工夫，把两三份不同倾向的报纸翻了一遍，这才吩咐请船主进来。

摩莱尔先生本以为维尔福准是垂头丧气的，但他看到维尔福居然同六个星期以前见到的模样完全一致，镇静自若，坚定自信，神态冷漠但又彬彬有礼，这种礼貌正是区分有修养的人和普通俗人的最难逾越的界限。他进到维尔福的办公室，满心想法官一见到他一定会发抖，可恰恰相反，看到这位法官两肘支在办公桌上等着他，他自己倒是战战兢兢慌了神。他在门口一下停住了。维尔福望着他，似乎不大认得他，几秒钟内两人在相互审视，谁也不说话，这位可敬的船主只是把他的帽子在手里翻过来翻过去地转着，最后维尔福先开了口：“我想，您是摩莱尔先生吧?”

“是的，正是我，先生。”船主回答道。

“请往前走，”法官仿佛屈尊俯就似地招了招手说，“请告诉我，此次光临有什么背景?”

“您自己猜不到吗，先生?”摩莱尔问道。

“是的，一点儿也猜想不出来。不过，只要是我职权范围内的事，我定会使您满意的。”

“这事完全看您怎么办的了，先生。”摩莱尔说道。

“那好，请您解释一下。”

“先生，”船主接着说，他说着说着慢慢恢复了自信心，而且更坚信自己仗义执言、光明磊落，“您一定会记得，皇帝陛下登陆的消息传出前几天，我曾为一个不幸的年轻人向您求情，他是水手，我船上的大副。如果您还记得，他当时被控与厄尔巴岛有联系，这种联系在当时是罪名，今天却是争取恩典的凭证。那个时候您为路易十八效劳，所以您没有照顾那位年青人，先生，这是您的职责。今天您在为拿破仑效劳，您应该保护他，这也是您的职责。所以，我来向您打听他现在怎么样了。”

维尔福竭力强制自己。“此人叫什么名字?”他问道，“请您告诉我，他叫什么名字?”

“爱德蒙·唐泰斯。”

显然，维尔福宁肯参加决斗，挨对手在25步外打过来的枪子，而不能让人用枪口顶着，听人家说这名字，但他仍然脸不改色。“这么说，”他暗自想道，“他们倒是根本没有指控我纯因私人瓜葛逮捕这青年。”