图瓦纳的模样也确实吓人，长得肥头大耳，满脸赤红，呼哧呼哧地直喘气。他是这种肥硕无比的大块头，好像死神拿他来消遣，耍小心眼儿作弄人，一会儿自己开心得手舞足蹈，一会儿插科打诨逗人直乐。死神本是不慌不忙毁灭生命，到了这儿却是在演让人忍俊不禁的滑稽戏。死神是荡妇，在别人那儿大显威风，钻进白发，钻进皱纹，钻进瘦骨嶙峋的身躯，钻进日益虚弱憔悴的身躯，让人哆嗦发抖，让人感叹：“天哪!他都变成这模样!”然而死神在这儿却不是这样，只是津津乐道一味把这家伙催肥，让他长成一个硕大无朋的怪物，给他涂红抹绿光润油亮，给他一个劲儿地吹气，让他显出一副虎背熊腰健壮非凡的模样。死神让其他人变得奇形怪状，既寒碜又可怜，然而同样是奇形怪状，在这家伙身上却是滑稽可笑，令人解颐。

“等着吧，”图瓦纳大妈常常说，“这事我会看到的。”

二

果然出事了，图瓦纳中风瘫了。一番安排后，让这大块头睡在小酒铺隔扇后面的小房间里，这样他能听见旁边的说话声，还能同朋友聊天，因为他脑子还清楚，只是他那肥胖的身子动弹不了，也抬不起来，已经完全瘫痪了。起初大家还盼着他的两只粗腿能恢复过来多少有点劲，可是没有过多长时间大家都失望了，白兰地图瓦纳白天黑夜都在床上躺着。床一星期才收拾一次，每次都得求4个邻人帮忙，替他翻草褥子的时候，得有4个人抓住胳膊大腿把他抬起来。

他还是乐呵呵的，不过这快乐的样子同以前不一样，现在不那么张扬，也不那么神气了，当着妻子面像小孩那样畏畏缩缩，因为妻子成天都在聒聒不休地嚷嚷：

“这不是大饭桶吗？这不是废物一个吗？胖酒鬼，他还能干什么？这可好了，这可好了!”

他一声不答，只是趁老婆子背朝他的时候，眨巴一下眼睛，在床上翻个身，这是他现在惟一能做的动作了，他把这动作叫做“朝北走”和“朝南走”。

现在他最大的消遣就是听人家在酒铺里说话，当他听出是朋友说话的声音，他就隔着隔扇同人家聊上几句。他会大声喊起来：

“唉，我的姑爷，是你吗，塞莱斯坦？”

塞莱斯坦·马卢瓦塞尔于是回答说：

“是我，图瓦纳老爹，你又能跑了，你这肥兔子？”

白兰地图瓦纳说：

“说跑，现在还不行，不过我可一点儿也没有瘦，中气还足着呢。”

没有过多少时候，他就叫他最亲近的几个朋友到他房间来，大家也就过来陪他，他看着人家喝酒没有自己的份儿，心里不是个滋味，絮叨起来：

“让我伤心的就是这事，我的姑爷，我再也不能喝我自己的白兰地了，他妈的!别的我姑且苦中作乐吧，可这酒一点儿也不能喝，真让我伤心透了。”

这时图瓦纳大妈那张猫头鹰脸从窗口冒了出来，只听得她喊道：

“你们看他，你们看他，现在这时候他这胖子什么也不干，还得给他吃，给他洗，给他涮，这不就像养猪吗!”

老太婆不在的时候，一只红毛公鸡有的时候会飞到窗台上来，睁着它那圆眼好奇地朝房间里看上一阵，然后喔喔高声啼叫。有的时候，有一两只母鸡飞到床脚边上啄地上的面包屑吃。

没有过多少日子，白兰地图瓦纳的朋友都不再去酒铺子，每天下午直接到大胖子床边同他聊天。图瓦纳躺在床上，还爱说爱笑，逗得那些朋友直乐。这家伙脑子贼灵，就是魔鬼他也能逗乐。有3个人天天都来，一个是塞莱斯坦·马卢瓦塞尔，是个瘦高条，背有点驼，像苹果树杆似的；另一个是普罗斯┡痢奥拉维尔，干瘪瘦小，鼻子长得像白鼬鼠，滑头滑脑，机灵得活像一只狐狸；第三个是塞泽尔·波梅勒，他从不开口说话，可照样觉得很开心。

他们从院子里搬了一块木板进来，搁在床沿上玩多米诺骨牌，也真有他们的，玩得有板有眼，从两点钟一直玩到六点钟。

可是好景不长，图瓦纳大妈那副脾气让人受不了。她容不下她那无所事事的大胖子男人瘫在床上还玩多米诺骨牌消遣，每当看见一局又要开始的时候，她便气鼓鼓地冲了过来，把木板掀翻，拿起骨牌走进铺子，嚷嚷说养着这么一个好吃懒做的肥肥胖胖的家伙就够受的了，她才不想看人家还想解闷消遣，这简直就是嘲弄终日干活的那些可怜人了。

塞莱斯坦·马卢瓦塞尔和塞泽尔·波梅勒两人低下了头，可是普罗斯帕·奥拉维尔常逗老婆子生气玩，故意气她。

一天他看到老婆子的火气比平常大，于是对她说：

“呃，大妈，您知道我换了您怎么办吗？”

老太婆那双猫头鹰眼睛直愣愣地盯着他，等他把话说清楚。

他接着说：