打井队走了，走得自惭形秽。他们走南闯北给秀色扬名。他们说，在秀色打井是没门儿，忘不了的是秀色的娘儿们呀。人问怎么个忘不了？他们说：“少有的热。嘴热，心热，还有……哪儿哪儿都热，烫死你呢！”

秀色的名声更远了。私下里，人们传播着秀色娘儿们的烫人之处；当着秀色人，就只说些李老哲贪污过十斤冰的事。李老哲的儿子，现任秀色村长李哲听见过这公开的调侃，也明晰那些私下的议论。他熟记在心的是那句咒语：连水都没有，还能有什么呢！

打井！他想。

妈的打井！他想。

请正儿八经的打井队，妈的！他想。

李哲就去了县水利局。从“大跃进”到今天，水利局长少说也换了十几任，每一任局长都熟知秀色的事情。水利局冲着李哲嘬牙花子。这时一个新来的技术副局长人称李技术的，专注地听了李哲的讲述，说：“秀色，好名字。”

“名字好，人也不赖哩。”有知情者暧昧地对李技术说。

“李技术去吧，李技术去最合适。”又有人暧昧地撺掇着。

他们跟这个从省里下来的年轻领导开着并不当真的玩笑。他们心说，天老爷，敢去秀色，是闹着玩的?

他们不曾料到，李技术跟上李哲，花半个月的时间仔细勘查了秀色山脉的走向，找准了水脉。他说他料定秀色有出水的希望，他决定带齐人马上秀色打井。这时他还想起了那句有名的话：世界上怕就怕认真二字。

秀色本无行车的路，李技术就差人到城关村里去借驴。打井的机器该拆的拆，该卸的卸，由一只驴队驮着上了山。

早春时节，水利局打井队进驻了秀色。李哲不让打井队住帐篷，把他们精心地散到户里去。李技术被他安排在张二家的东屋。张二家的有个十七八的大闺女叫张品，是秀色的姑娘里出众的人物。

男人们成群结队地背上木桶远征百里之外专为打井队背水回来，供他们吃喝洗涮；女人们变着法儿地为打井队琢磨秀色最好的饭菜：蒜泥“苦累”，黄米蒸糕，荞麦酥馈…秀色又一次活泛起来，扭曲的龟背石街道整日鸡飞狗跳。

李技术领导的打井队却不似从前的那一支。他们像秀色人一样地怜惜水。他们不洗脸，也免却了刷牙的习惯。李技术常把张二家的端进东屋的水又端回去。对张二家的说：“锁上，细水长流吧。”

张二家的说：“给水上锁，叫外人笑话呢。”

李技术说：“谁是外人，是我？”

张二家的说：“你不是外人也是个客。”

李技术说：“共产党什么时候成了老百姓的客？”

张二家的闭了嘴，仔细端详李技术。短短数日，李技术的脸也蒙上了尘垢，头发老长，胡子拉碴，与秀色人相差无几了，扔到秀色人堆儿里，不好认他出来。

二十天了，井是越打越深，人是愈来愈瘦，还是不见有水。村里的气氛渐渐地慌乱了，张二家的也有些沉不住气，嘀咕着：莫不是，又到了从前经历过的关口？

越是沉不住气，张二家的便越是一趟趟地到李技术的东屋去。她从不空手，她给李技术端一钵碗水。她看着他那裂着血口的嘴和裂着血口的手，对他说：“你要不是客，就当着我的面把这碗水给我喝了。”李技术笑笑，不喝。

不喝，就还是个客。是客，还不是想走就走么。一碗水再金贵，也留不下一个打不出水来的打井队吧。一碗水摆在李技术眼前，是秀色人寒伧的心意，但也是试探，是诱惑。李技术心领了。他知道张二家的惧怕的是什么，他什么也不多说，心里铆足了劲，井上见高低吧。

做饭时，张二家的对闺女张品说，一天天的不见出水，怕是留不住他们呢。张品说，谁说的？张二家的说，我说的。张品说，从前娘是怎么做来着。张二家的说，别提了，从前的娘。张品说，不提我也知道。可全村老幼，谁敢戳你们脊梁？张二家的说，你怎么想？张品说，小学三年级，老师给我们讲过一个词：壮烈。张二家的说，什么叫壮烈？张品说，娘，你不懂，你老了。

张二家的老了，张品不老，正是待放的花朵。再不见水，秀色就没了指望了，她想。再不见水，她的青春也就灭了，她想。张品小学毕业，知道青春是什么，更知道青春在秀色的位置，是次于水的。

晚上，张品望着正屋里上了锁的水橱，对娘说：“叫我砸了它吧。”张二家的问她干什么，张品低了头说：“洗洗。”

张二家的明白了，却不上手。

张品亲手砸了铁锁，将水挥霍一空。