“噢，干吗要回家？”他说，“家里一点意思都没有。我讨厌上学。我喜欢露营。你不会又把我送回家吧，蛇眼，是吧？”

“这会儿还不会，”我说，“我们会在这洞里呆上一阵。”

“太棒了！”他说，“真太好了，我还从来没这么快活过。”

十一点多的时候我们终于能睡下来了。我们把大毯子和被子铺开来，让红酋长睡在我们中间。我们不担心他会逃跑。他折腾了三个多钟头，闹得我们完全睡不成。只要在他幼稚的想象中一听到树枝的啪啪声或是树叶的沙沙声，他就会认为是一伙歹徒正偷偷地凑过来，于是他猛地跳起来，抓起他的来复枪，在我和比尔的耳边尖叫：“嘘！伙计。”最后我总算是睡着了，可睡得并不踏实，还梦见自己被一个凶狠的红头发海盗绑架了，用链子捆在树上。

天刚刚亮，我就被比尔一连串可怕的尖叫声惊醒了。听起来那不像是从男人的发声器官里发出来的各种各样的大喊大叫，倒像是女人见到鬼魂或是毛毛虫时发出的尖叫声，可怕、丢脸而且显得大惊小怪。一大早就听到一个结实的大块头在山洞里不顾一切地尖叫个不停，这可真让人难以忍受。

我跳起来，想看看到底出了什么事。只看见红酋长正骑在比尔的胸口上，一只手揪着比尔的头发，另一只手攥着我们用来切熏猪肉的锋利的餐刀；根据昨晚宣布的对比尔的判决，他正认真地琢磨着怎样才能剥下比尔的头皮。

我一把从那孩子手里夺下了刀，叫他又躺了下来。可打那一刻起，比尔就给吓得魂飞魄散了。他躺下来，可再也不敢闭上眼睛睡觉，因为那孩子就在我们身边。我又迷迷糊糊地睡了一会儿，可太阳快出来的时候，我猛然想起了红酋长说过的话——要在太阳升起的时候把我绑在木桩上烧死。我并不紧张，也不害怕；不过我还是坐了起来，点燃了烟斗，靠在一块石头旁。

“你这么早起来干吗，萨姆？”比尔问我。

“我？”我说，“哦，我的肩膀有点儿痛，我想坐起来可能会舒服些。”

“胡扯！”比尔说，“你是怕了。你怕他真会那么干，日出时烧死你。他会的，只要他找得到一根火柴。倒霉透了，你说是吗，萨姆？你想会有人肯出钱把这个小魔鬼带回家去吗？”

“当然会的，”我说，“父母们就格外喜欢这种淘气的小鬼。现在，你和酋长快起来去煮早餐，我到山顶上去侦察一下。”

我爬上小山顶，四下里扫视了一遍附近的地方。我本以为在顶峰镇的方向会看到强壮的村民手握着镰刀和草叉，到处搜索怯懦的绑匪。可我看到只是一片平和的景象，只有一个人赶着一匹暗褐色的骡子在耕地。没人在小河里打捞；也没人到处奔走，告诉六神无主的父母还是没有音信。我眼前的阿拉巴马州的这一带地方，看上去完全是一副昏昏欲睡的模样。“没准儿，”我心里想着，“他们还没发现羊栏里的小羊羔已经给狼叼走了。愿上帝保佑那些狼吧！”这么想着，我下山去吃早餐。

我走进山洞的时候，发现比尔背靠着石壁喘着粗气，那孩子正拿着一块半个椰子那么大的石头威胁着要砸死他。

“他硬把一个滚烫的熟土豆塞进我的背里，”比尔解释着，“还用脚把它踩得稀烂；我就给了他一耳光。你带枪了吗，萨姆？”

我从那孩子的手里抢下了石头，算是平息了这场争斗。“我会修理你的，”那孩子对比尔说，“打了红酋长的人还没有谁能躲得过他的惩罚。你最好小心点儿！”

吃完早餐，那孩子从他的口袋里掏出了一块用绳子捆着的皮革，一边解着绳子一边朝洞外走去。

“他又要干吗？”比尔不安地说，“你想他不会逃跑吧，萨姆？”

“别担心，”我说，“他可不像是个会乖乖呆在家里的小子。不过我们还得把赎金的事再商量一下。那小子失踪了，可顶峰镇好像没什么动静；也许他们还没发现他不见了。家里人没准还以为他是在简婶婶或是哪个邻居家过夜。不管怎么说，今天他们会想起他来的。今晚我们得给他的爸爸带个口信，叫他带二千美元来赎他的儿子。”

就在这时，我们听到了一声大叫，大卫打倒勇士歌利亚大卫：犹大和以色列的第二任国王，据《旧约·撒母耳记上》第十七章记载，他用投石器杀死了非利士巨人歌利亚。时可能就发出过这样的叫喊。原来红酋长从口袋里掏出来的是一个投石器，正在他的头顶上飞旋着瞄准了目标。

我赶快躲开，只听见砰的一声闷响，比尔呻吟了一下，就像马被卸掉了鞍发出的声音。一块鸡蛋大小的黑石头正好砸在比尔的左耳后面。他整个地瘫倒了下来，倒在火堆上，火堆上还架着一锅准备洗盘子用的热水。我把他拖了出来，往他头上浇了足足半个钟头的凉水。