索尔戴罗的谈话(续)。诸王之花谷。

　　诗人和索尔戴罗拥抱了三四次，以表示尊敬和欢乐的深情，于是索尔戴罗退后一步说：“你是谁?”我的引导人回答道：“在灵魂们值得上升天国引向此山之前，（耶稣基督以前的净界山之路未开：维吉尔生耶稣前，虽无罪过，其灵魂亦只能在“候判所”，参见《地狱》第四篇。生耶稣后之灵魂，除入地狱者外，在此山洗涤，功德完满则上升天国(维吉尔生于公元前七十年，死于公元前十九年)。）我的骸骨是屋大维埋葬的。（屋大维即奥古斯都大帝，参见第三篇。）我是维吉尔，我并非有罪过而失去天国，只因为我没有信仰。”如同一个人，突然有一个使人惊奇的东西在他前面，他是“信”既不可，“不信”也不可，“是”既不好，“不是”也不好。这就是索尔戴罗听了维吉尔说话以后的态度。不久，他俯着头看在地上，上前一步，屈身去抱住维吉尔的膝。他说：“拉丁人的光荣呀!因为你，我们的语言显示了它的能力，这是我生长地永久的荣誉呀!你能够站在我的面前，我感到多么的荣幸呀!假使我值得听你的话，请你告诉我：你是从地狱里来，或是从别的地方来?”

　　诗人答道：“我经过苦恼国度的各圈，才到了此地。这是天上的圣女差我来的，一路上也蒙了她的保护。并非我做了，只因为我没有做，我几乎丧失了你所愿望的太阳，因为我知道得太迟了。（“做了”指罪过，“没有做”指信仰耶稣。太阳乃上帝之象征。）在那下面有一块地方，那里使人忧郁，并非因为有痛苦，只是因为黑暗，那里并无不幸的叫喊，只有叹息。我就住在那里，伴着一班无罪之辈，他们都是在洗去人类污点（“人类污点”，神学家所称“原始罪恶”是也。）之前给死神抓了去的。我就住在那里，伴着一班未受三种圣德所装饰的灵魂，但是他们一无过失，知道其他的美德，而且都实行了。（四种主要的美德，即谨慎、正义(公正)、勇敢(毅力、坚忍)、节制(自制)，生于耶稣前之贤人皆能知之，且能行之。三种神圣的美德(或称神学上的美德)即信仰、希望、慈爱。(爱、信、望为耶稣之三大纲领，见《约翰·福音》第三章十六节。又使徒保罗说：“如今长存的有信、有望、有爱，这三样，其中最大的是爱。”)）话要说回来，假使你知道，你能够，请你指点我们如何最快到达的净界真正的进口吧（这些环山平地圈，只是净界的走廊、净界的外部，进了山门以后才是净界本部：所谓“真正的进口”指山门。）!”

　　索尔戴罗说：“我们并没有受指定地点的拘束，我们可以攀登，也可以围绕着山走。尽我所能到的地方，我愿意做你的引导人。但是天色渐晚，在夜间是不能上升的，应当找一个合意的宿处。在我们左边，有一班灵魂，假使你许可，我引你到那里，认认这些灵魂，不是没有趣味的。”维吉尔问道：“怎么的?假使有人愿意在夜间上升，难道有人来阻止他么?或者他没有在夜间上升的能力么?”

　　好人索尔戴罗用手指在地上画一条线，说：“你看吧?这不过是一条线，但是日落以后你便不能越过。并非有什么阻碍物来反抗你，只是因为夜间的黑暗使我们的意志丧失效力。太阳被囚于地平线下的时候。虽然黑暗，也不妨下降于幽谷，或逡巡于山侧。”（此处象征意义很明了，是引用《约翰·福音》第十二章三十五节的：“耶稣对他们说：光在你们中间，还有不多的时候，应当趁着有光行走，免得黑暗光临到你们，那在黑暗里行走的，不知道往何处去。”）那时我的老师用惊奇的声调说：“那么引我们到那有趣的宿处去吧!”

　　我们走了不远的路，望见那山腹的一个缺口，类似于我们这里的小山谷。那灵魂说：“我们要去的地方就是那里。那里的山腹凹了进去，我们就在那里等候新日子的光临。”

　　我们走在一条曲折的小径上，既不崎岖，也不平坦，直到那山谷的进口，那里围绕山谷外的高岗减低了一半。黄金和白银，丹砂和铅粉，光亮的靛青，新破的碧玉，假使把这些物品放在那山谷里，也要被那里的花草的颜色所淹没，变为暗淡，好比小巫遇见了大巫。那里自然界不仅散布着种种的颜色，而且有一千样的香气混合着，叫人分不开来。我望见有一群灵魂，都坐在那里的花草上，唱着“圣母呀!我礼拜你”（Salve Regina此乃著名的“赞歌前后所颂之诗”，以祈求玛丽亚之救助者，天主教中晚祷时歌之。）的歌。他们在山谷里面，从山谷外面是望不见的。

　　引导我们的曼图阿人于是说：“在太阳的余光藏匿以前，请勿要求我带你们走到这些灵魂的中间。就从这里高处望下去，可以辨别他们的姿势和面貌，比你们混在他们中间时看得清楚些。