他们密匝匝地把老师团团围住，每双眼睛都盯着他，他们你一言我一语地喋喋不休，K．一点儿也听不懂他们那连珠炮似的话。这位老师，年轻，小个子，窄肩膀，不过样子并不可笑，直挺挺的身子，他远远地就已经盯住了K.,除了他这一群人以外K.就是周围一带唯一的一个人了嘛。

　　K．作为外地人首先打招呼，招呼一个如此有权威的小个子男人。“您好，老师先生。”他说。孩子们一下子寂静了下来，这突然出现的寂静作为他开口说话的先导可能正合这位教师的心意。“您在看城堡?”他问，态度比K．所预料的温和，但听那语气仿佛他对K．所做的这件事不以为然。“是呀，”K．说，“我不是本地人，昨天晚上才到此地。”“您不喜欢这城堡?”教师紧接着就问。“怎么?”K．反问，有点儿惊愕并用较温和的方式又问了一遍。“我是不是喜欢这城堡?为什么您会以为我不喜欢这城堡?”“没有一个外地人喜欢它。”教师说。为了避免在这里说什么不中听的话，K．改变话题问：“您认识伯爵吧?”“不认识。”教师说着便准备扭头走开，但是K．并不罢休，他再次问道：“怎么?您不认识伯爵?”“我怎么会认识他?”教师小声说并用法语大声添上句：“您要顾及到这儿有天真无邪的儿童。”K．一听此话便不失时机地道：“我可以拜访一下教师先生吗?我将在这里待较长时间，现在我就感到有点儿孤单，我跟农民合不来，跟城堡里的人大概也合不来。”“农民和城堡之间没有区别。”教师说。“也许吧。”K．说，“这一点儿也改变不了我的处境。

　　我可以拜访拜访您吗?”“我住在天鹅巷肉铺附近。”这虽然只是说出住址，不是发出邀请，K．却还是说道：“好的，我会来的。”教师点点头，同立刻又叫嚷起来的这群儿童们走了。他们很快就消失在一条地势陡然下倾的小巷里。

　　然而K．精神涣散，这次谈话使他恼火。来到这里后他第一次真正感到疲乏。长途跋涉来到此地，原先似乎根本没损伤他的身体——那些日子他是怎么从容不迫一步一步走过来的!——可是现在过度操劳的后果却显现出来了，当然来得真不是时候。他感到一种不可抗拒的强烈冲动，要结识一些人，可是每结识一个新人就会增添一分倦意。如果在他今天的这种状况下他打起精神，咬咬牙至少一直走到城堡大门口，那就很不错了。

　　于是他又继续前行，但是这段路长着呢。原来这条街，村子的这条主街，不通往城堡山，它只通到那儿附近，但是随后它便像是故意似的一拐弯，即便没离开城堡，可是它也没挨近这城堡。K．总是期盼着这条街终于要拐进城堡，也仅仅因为他抱有这一期望，他才继续向前行走；显然由于感到疲倦他才迟迟疑疑没离开这条街，他对这村子之长也感到惊诧不已，它长得没尽头，老是小房子和结了冰的玻璃窗和雪和阒无一人——最后他终于挣脱这条缠磨人的街道，一条狭窄的小巷将他接纳，积雪更深了，拔出陷进雪里的脚是一桩艰难的事，他直冒汗，他突然站住，再也走不动了。

　　还好，他并不孤单，左右两旁都有农舍，他捏了一个雪球并将它扔向一扇窗户。门应声开启——这是在村里走了这一大段路遇到的第一道开启的门——一个老农，身穿棕色皮袄，头歪向一边，友善而虚弱地站在那儿。“我可以到您屋里歇一会儿吗?”K．说，“我很累。”他根本没听见老人说什么，他感激地踏上老人给他推过来的一块木板，这块木板当即把他从雪中搭救出来，他走了几步就进了屋。

　　朦胧光线中的一个大房间。这个从外面进来的人起先根本什么也看不见。K．踉跄地向一个洗衣盆走去，一只女人的手拉住了他。从房间的一角传来阵阵孩子的叫喊声。从另一角涌来滚滚雾气，使本来就半明半暗的房间变成一片黑暗，K．就像站在云雾中。“他喝醉了。”有人说。“您是谁?”一个声音厉声喝问，然后大概是冲着老人问：“你为什让他进来?能把在巷子里四处转悠的人都让进来吗?”“我是伯爵的土地丈量员。”K．说并试图在这些还一直看不见的人的面前将自己的行为解释清楚。“啊，是土地丈量员。”一个女人的声音说，随后便是一片寂静。

　　“您认识我?”K．问。“当然认识。”同时一个声音还简短地说了声。有人认识他，这似乎并不是在抬举他。