两个孩子吓得一言不发，只顾朝着村庄飞快地跑去。他们时不时地边跑边回头看，生怕被人跟踪。路上遇到的每个树桩，对他俩来说都好像是敌人，吓得他们连气都透不过来。在跑过村庄附近的农舍时，受惊的狗大声狂叫更吓得他俩腿脚生风。

“趁还没有累垮，一口气跑到老制革厂那儿就好了！”上气不接下气的汤姆低语道，“我实在撑不了多久了。”

哈克贝利也喘得很厉害，这表明他现在处境相同。两个孩子眼睛直盯着希望中的目的地，竭尽全力往那儿跑去。渐渐地他俩跑近了，终于，他们肩并肩冲进敞开的大门，筋疲力尽地瘫倒在里边的阴暗处，感到舒坦极了。过了一会儿，他们平静了下来，汤姆低声说：“哈克贝利，你想这事结果会怎么样？”

“要是鲁宾逊医生死了，我想凶手就要服绞刑。”

“真的吗？”

“那还用说，我有把握，汤姆。”

汤姆思索片刻，然后问：“那谁去告发呢？我们吗？”

“你扯到哪里去了，万一事情出了意外，印第安·乔没上绞架，那该怎么办？他迟早会要我们的命，我们是绝对躲不过的。”

“哈克，我心里想的也正是这事。”

“要告发就让莫夫·波特那个傻瓜去干吧！他总是喝得醉醺醺的，干得出这事。”

汤姆没吭声，还在想着。片刻之后他低声说：“哈克，莫夫·波特不知道真相，他怎么能告发呢？”

“他怎么会不知道呢？”

“印第安·乔动手的时候，他刚挨了重重一击，你想他还能看见什么？还能知道什么吗？”

“哎呀，不错，是这样，汤姆。”

“另外，你再想一想，那一击说不定也要了他的命！”

“不，这不可能，汤姆。他当时只是喝多了，我能看得出来，更何况他经常喝得烂醉。我爸就是这样一个人，要是他喝多了，你就是搬座教堂压在他头上也休想惊动他。他自己这么说的。所以莫夫·波特当然也是这样。但话说回来，要是换个没喝酒的人，那一击说不定会要了他的命，这事我也不太能肯定。”

汤姆又沉思默想了一会儿后说：“哈克，你肯定不会说出去吗？”

“汤姆，我们必须保守秘密才行，这你也明白。要是那个狗娘养的印第安·乔没被绞死而我们又走漏了风声，那他会像淹两只小猫一样把我们给淹死。好了，听着，汤姆，现在我们互相发誓——我们必须这样做——绝不走漏半点风声。”

“我赞成。这再好不过了。好，请举起手发誓：我们……”

“哦，不不不，光这样发誓不行。这只能用于女孩们发誓那样的小事情。她们前面发誓，后面就忘得一干二净，一气之下翻脸就把你给卖了。像我们今天这样的大事情，光口头发誓还不行，要写下来，歃血为盟。”

听他这么一说，汤姆打心眼里赞同这个主意。时值深夜，四周漆黑一片，令人感到恐惧。此时、此地、此景正合这种气氛。他借着月光从地上捡起一块干净的松木板，又从口袋里掏出一小截“红砚石”，然后就着月光写了起来。他向下落笔又慢又重，向上抬笔又轻又快。他一边写，一边念叨个不停，好像在帮着用劲。最后费了九牛二虎之力，他才写成了下面几句：

哈克贝利·费恩和汤姆·索亚对天盟誓：我们将恪守秘密，若有半点私心假意泄密，愿当场倒毙，尸骨无存。

对汤姆流利的书写和决绝的誓言，哈克贝利心悦诚服。他立即从衣服领子上拿下一枚别针，对着自己就要刺破皮肉，这时汤姆劝阻说：“别忙！先别扎。别针是铜做的，上面可能有铜绿。”

“那是什么东西？”

“不管是什么东西，反正上面绝对有毒。你吞点下肚，就有你好看的。”

于是汤姆拿出一根针，去掉了线。两个孩子各自往大拇指上戳了一下，然后挤出两滴血来。汤姆马上用小指蘸血写下了自己姓名的首字母。接着他又教哈克写好H和F，到此为止，宣誓结束。他们念着咒语，举行了气氛凝重的仪式，靠墙将松木板埋了。他们认为连同埋葬的还有那锁住他们口舌的枷锁，因此钥匙也用不着了。

这时，在这幢破楼的另一头，有个人影鬼鬼祟祟地从缺口处溜进来，可是他俩都没有发觉。

“汤姆，”哈克贝利小声问道，“这样一来，我们将不会泄密，永远都不会，是吗？”

“那还用说。不管发生了什么，我们保守秘密这条不能变，否则我们将‘当场倒毙’，这你也晓得吧。”

“对，我想这没错。”