但是，于连突然又高兴起来，因为他有了拒绝的理由：“什么！让我怯懦地虚度七八年时间！那时我就二十八岁了。而在那个年纪，拿破仑已创立了辉煌的业绩。当我靠着一宗宗的木材拍卖和几个末流骗子的恩惠，终于悄无声息地赚了几个小钱的时候，谁能保证我还有博取功名所必须的神圣热情呢？”

善良的富凯满以为合伙的事情已经谈妥。不料，第二天早晨，于连极其冷静地告诉他，从事圣职的志向不允许他接受这份差事。富凯一下子惊呆了。

“可是你想过吗？”富凯苦口婆心地说，“做我的合伙人，只要你愿意，我可以每年给你四千法郎。而你竟想再回到德·瑞那先生那里去，难道你不知道他轻视你就像他鞋上的泥巴吗？等你拥有了两百个路易的时候，还有什么能阻止你进神学院呢？我还要告诉你，我可以负责给你弄到本地最好的圣职。因为，”富凯压低了声音补充道，“我向……先生……先生这等要人供应烧火的柴。我给他们的是头等的橡木，但他们只照白木的价格付款。但没有比这更好的投资了。”

然而于连还是矢志不渝。最后，富凯认为他简直有点疯了。第三天清晨，于连告别了他的朋友，他想到大山的悬岩峭壁间度过白天。他又找到了那个小山洞。然而被朋友的建议扰乱了的心境再也平静不下来了。他觉得自己也像赫丘利罗马神话中的英雄，即希腊神话中的赫拉克勒斯。一样，面临着一种抉择，但不是在罪恶与美德之间，而是在衣食无虞的平庸生活和青年时代的英雄梦想之间。“这说明我的意志还不够坚强，”他想，正是这种疑虑使他痛苦至极，“我不是伟人的材料，因为我害怕用来挣面包的八年时间会销蚀掉让我做出非凡业绩的雄伟力量。”