一块牛排-第5章

杰克·伦敦短篇小说集[电子书]

桑德一站起来,老金立刻双拳出击,但这两拳都被胳膊挡住。对手一下和他扭抱在一起,当裁判拽开他俩时,桑德死不松手,老金则奋力从扭抱中挣脱出来。他清楚年轻人体力恢复很快,他明白要是能阻断对手的恢复,这场比赛他就是胜者。只消一记迅猛的重拳,这个问题就烟消云散了。桑德会倒在他的拳下,败定了。他已在战略上占了风,在战术上占了上风,击中的点数也比他多。失去了扭抱的依托,桑德在拳击台上飘来飘去,他就在成败之间的那根毫发之细的界线上左右摇晃着。此时,只要补上一记像样的重拳,他就会向颓败的那一方向直飘远去。

一阵酸楚,猛地涌上老金的心头。他想起了那块牛排。要是能有这块牛排在自己肚子里垫着的话,那就一“锤”定江山了。这一拳,凝固了他此刻所有的力量挥了过去,不猛,也不快,落在桑德身上。桑德晃了晃,没有倒下。他东摇西晃地飘到围绳边,用手抓住了绳子。老金脚步虚软地尾随上去,全身仿佛吱吱作响,各个部件要散落开去。他又挥出了一拳,然而身体已不听使唤了,仅有打击的意志而没有打击的力量,连这意志也由于体能上的衰竭而面目不清了。打向下巴的拳头却飘到了肩头,他本想让这一拳高点儿,但淤泥般的肌肉已无法服从他的意志。而且,由于这一拳的反弹力,老金自己向后仰去,差点儿摔倒。他又打了一拳。这拳头穿过空气,没击中任何东西,太虚弱了,他扑倒在桑德身上,就势与他扭抱在一起,他抱住桑德,免得自己倒在地上。

老金不想从扭抱中摆脱出来。他已尽力了。他垮了。年轻无极限。就连扭抱在一起时他都能感觉到这一点,桑德的体能正渐渐充沛起来。当裁判把他俩拉开时,他眼前站着的已是一个正在复原的青年,桑德每时每刻都变得更为强劲。出拳,开始软弱无力,逐渐变得准确有力。

透过矇眬摇晃的双眼,老金看见一只戴着黑手套的拳头向下巴冲来,他想抬起胳膊来护住下巴。他看到了,意识到了,命令下达了;但自己的那只胳膊却有千万斤重。胳膊纹丝不动,而意志无可奈何。接着,那戴黑手套的拳头击中要害。犹如触电,他垮了下去。两眼一黑,什么也不知道了。睁开眼时,他已躺在自己的那个角落里。

周围居然是阵阵海浪拍击声,他眨了眨眼,才明白那是全场的喧哗声。一块湿海绵塞进脑后,一个人正向他的脸上、胸口喷出冰冷的水,那是萨利文在让他苏醒过来。他的拳击手套已被摘了下来,桑德弯下腰来握手。他对这个劲敌不怀任何敌意,因此友好地以握手回报,这一握使他那些打伤了的指节痛到心底。然后桑德走到拳击台中央,看客不再骚动,静下来听他宣布接受年轻的普朗多的挑战,并提出把已经不小了的赌注增加到一百英镑。老金面无表情地看着这一切,同时,助手们擦去他身上流淌着的汗水,揩干他的脸,做着他退场的准备。

饿——不是通常那种细细地啃啮,而是一种空荡荡的虚无感,一种来自胃底并扩散至全身的抽搐。他回想起刚才的情景。当他把桑德打得东飘西飘,就要一去不复返的瞬间。唉,那块牛排——就是决定性的支点!决定胜负的这一拳里,就缺这点东西,现在他输了。这都是因为——那块牛排。

当助手们半搀扶着帮他钻出围绳,走出拳台时,他甩开他们的搀扶,自己弯腰钻了出去,沉重地跳到了地板上。助手们在拥挤的过道上为他开路,他跟在后面。

他离开更衣室往外走时,在通向门厅的入口处,一个小毛头向他喊道:“你刚才已把他攥在手心里了,干吗不一鼓作气打倒他?”

“行啦,见鬼去吧!”老金说着,走下台阶,来到人行道上。

街角上的酒馆门大开着,他看得见里面的灯影和面带笑容的女招待,听得见人们在议论刚才的比赛和柜台上不断进钱的叮当声。有人喊他进去喝一杯。他犹豫了一下,然后拒绝了,继续走他的路。他兜里一分钱都没有,回家的两英里路显得特别长。真的是老了,穿过陶门公园时,他突然在一条长凳上坐了下来,想到妻子在等他,等待得知比赛的结果。失败的滋味一下在心中化开了,一会儿苦,一会儿辣……这比任何把他击昏在地的重拳都难以承受。

他觉得浑身像泡在酸液里,伤指疼痛不止,他明白,即便能找到工地的粗活干,他的手也要一周后才握得住锄头或铁锨。胃部由于饥饿产生的悸动使他直想呕吐,他被自己的不幸压倒了,眼中涌出大颗大颗的泪水。他用双手遮住脸,一边哭,一边想起老比尔,想起多年以前的那个夜晚,他是如何打败他的。造孽的老比尔!此刻,他才深切地感受到——老比尔为何在更衣室里痛哭。

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