这时，海湾暖流的流速是每秒2.25米。湾流的水与周围的海水泾渭分明，由于受到周围海水的挤压，湾流的水高出洋面，从而与周围冰凉的海水不是处于同一层面上。此外，湾流的水色偏深，并且含有丰富的盐分，那纯靛蓝色的水流和周围绿色的海水形成了鲜明的对比。两者之间的界限竟如此地泾渭分明，以至于“鹦鹉螺”号行驶到加罗林群岛附近时，冲角已经在湾流的水波上劈波斩浪，而螺旋桨却仍在拍打着大西洋的海水！

在这股暖流中栖息着各种各样的生物。地中海里很常见的船蛸，正在这里成群结队地漫游着。在软骨动物中间，最引人注目的是鳐鱼，它们的尾巴纤长，几乎占去了身体的三分之一，身体形似菱形，长达25英尺；还有1米来长的小角鲨，大大的脑袋，短短的圆吻，尖利的牙齿排列成好几排，身上像是覆盖着鱼鳞。

在硬骨鱼中，我记录下这一带海域特产的花白隆头鱼；虹膜像火光一样闪亮的斯帕尔鱼；1米来长的石首鱼，不时发出轻微的叫声，宽宽的嘴巴里长满了细小的牙齿；我前面提到过的黑色的中脊索鱼；蓝底金银纹的高丽菲鱼；堪称海洋中真正彩虹的鹦嘴鱼，身上五彩缤纷的颜色能与热带最美丽的鸟禽相媲美；头呈三角形的灰白丛鱼；淡蓝色的无鳞菱形鱼；身上有一个形似希腊字母T的黄色阔纹的两栖鱼；密密麻麻的小虾虎鱼，全身布满了褐色的斑点；头银白色，尾巴黄色的双翅鱼；形形色色的鲑鱼；身体修长，银光闪烁，被拉塞佩德视为生活中的可爱伴侣的鲻鱼；最后是美丽的美洲高鳍石首鱼，身上像挂满了各种各样的勋章和绶带，经常在这个勋章和绶带并不太受重视的泱泱大国的海岸边出没。

我还要补充说，在夜间，尤其是在经常威胁着我们的暴风雨天气的时候，磷光闪烁的海湾暖流的水流和我们的舷灯交相辉映。

5月8日，我们横穿湾流，向位于北卡罗来那州附近的哈特拉斯角驶去。那里，海湾暖流的宽度达75海里，深度为210米。“鹦鹉螺”号继续漫无目的地四处转悠，潜艇上似乎取消了一切监控。我想，在这种条件下逃跑有可能获得成功。的确，在有人居住的海岸，到处都能找到藏身之处。海面上，来往于纽约或波斯顿和墨西哥海湾的汽轮川流不息，双桅纵帆船日夜穿梭在美洲沿海各地之间。我们可能被那些船收留。尽管“鹦鹉螺”号距离美国海岸还有30海里，但这仍不失为逃跑的有利时机。

可是，天气非常糟糕。这个令人讨厌的天气绝对不利于加拿大人逃跑计划的实施。我们现在靠近的这一带海域经常有风暴肆虐，这里本来就是由海湾暖流导致的龙卷风和飓风的发源地。驾着一叶弱不禁风的小艇，与动辄就有惊涛骇浪的海洋对抗，无异于白白送死。尼德·兰自己也承认这一点。因此，他虽然饱受思乡之苦的极度折磨，只有逃离“鹦鹉螺”号才能医治好的他，这时也只能咬紧牙关忍一忍。

“先生，”那天，尼德·兰对我说，“这一切都该结束了。我想该有个了结。您的尼摩艇长正在避开陆地，重新向北行驶。我必须跟您说清楚，我在南极受够了，决不跟尼摩艇长去北极！”

“尼德，现在又逃不成，那该怎么办？”

“我还是那个意思，向尼摩艇长摊牌好了。我们在您国家附近的海域时，您什么都没说。现在，我们是在我国家附近的海域，我可要跟尼摩艇长挑明了。再过几天，‘鹦鹉螺’号就要到达新苏格兰的纬度上，而那里，在靠近纽芬兰岛的地方，有一个宽阔的海湾，圣劳伦斯河就是流入这个海湾的。圣劳伦斯河，是我日思夜想的河流，是流经魁北克的河流，而魁北克是生我养我的故乡。我一想到这些，就火冒三丈，头发直立。您瞧着吧，先生，我宁可跳进海里，也决不待在潜艇上！我都快憋死了！”

显然，加拿大人到了忍无可忍的地步。他那刚烈的性格不能适应这种遥遥无期的囚禁生活。加拿大人的面容越来越憔悴，神情也越来越阴郁。我能够感受他内心的痛苦，因为我也一样，思乡之情也苦苦地折磨着我。差不多已经过去七个月了，我们得不到任何有关陆地上的消息。此外，尼摩艇长离群索居，心情每况愈下，更加沉默寡言，尤其是在那场和章鱼的大战之后，所有这一切使我从不同的角度去看待事物。我自己也失去了初到潜艇时的那种热情。只有像康塞尔那样的佛莱芒人才能做到随遇而安，待在专门为鲸类动物和其他海洋居民准备的环境。说真的，如果这忠实的小伙子长的不是肺，而是鳃的话，我相信康塞尔一定会成为一条出类拔萃的鱼！

“先生，怎么不说话啊？”尼德·兰见我沉默不语，便问我。

“好吧，尼德，你是要我去问一问尼摩艇长对我们有什么打算？”

“是的，先生。”

“这个尼摩艇长不早就告诉我们，还有必要去问吗？”