大西洋！一望无际的海洋！长9000海里，平均宽度为2700海里，面积2500万平方公里。这么重要的海洋，在古代，也许除了伽太基今突尼斯，非洲北部的奴隶制国家。人和那些沿着欧洲和非洲西海岸航行的古代荷兰商人之外，古人对大西洋几乎一无所知！这个汪洋大海蜿蜒曲折的海岸环绕着一片幅员辽阔、由世界上最大的河流浇灌的土地，圣劳伦斯河、密西西比河、亚马逊河、拉普拉塔河、奥里诺科河、尼日尔河、塞内加尔河、易北河、卢瓦尔河、莱茵河圣劳伦斯河：北美洲东部的国际河流。密西西比河：美国的主要河流。亚马逊河：南美洲北部河流。拉普拉塔河：南美洲巴拉那河与乌拉圭河的河口部分。奥里诺科河：南美洲北部的河流。尼日尔河：西非最大的河流。塞内加尔河：非洲西部的河流。易北河：欧洲中部河流。卢瓦尔河：法国最长的河流。莱茵河：欧洲著名的国际河流。，向大西洋汇集了最文明国度和最野蛮国度的水源！大西洋那平坦、壮阔的海面上，不同国籍的船只川流不息，世界各国的旗帜飘扬在海面上；而在大海两端是令航海家望而却步的两个海角：合恩角和暴风角现名好望角。！

“鹦鹉螺”号经过三个半月的航行，总共行程近10000法里，相当于环绕地球一圈还有多。现在，“鹦鹉螺”号正在大西洋海面上乘风破浪。我们要去哪里？未来又有什么在等着我们？

“鹦鹉螺”号驶出直布罗陀海峡后，一直在远洋行驶。“鹦鹉螺”号重新浮出了水面，我们又恢复了在平台上日常散步的习惯。

那天，在尼德·兰和康塞尔的陪伴下，我登上了平台。在距离12海里的地方，我们隐隐约约看到了西班牙半岛西南端圣维森堤角。这天，海上刮着强劲的南风，海水上涨，波涛汹涌。“鹦鹉螺”号颠簸得厉害，左右摇晃，巨浪不断打上甲板，我们几乎无法在平台上待下去。于是，呼吸了几口新鲜空气后，我们回到了舱里。

我回到了自己的卧室。康塞尔也回到了自己的舱房。然而，加拿大人一副心事重重的样子，也跟着我来到卧室。“鹦鹉螺”号迅速穿过地中海，加拿大人没法实施自己的逃跑计划，他因此大失所望，无法掩饰心中的沮丧。

卧室的房门关上后，加拿大人坐了下来，一言不发地看着我。

“尼德朋友，”我安慰尼德·兰说，“我理解你的心情，但也没有什么可自责的。在‘鹦鹉螺’号当时的行驶情况下，除非是疯了，才会想到逃跑。”

尼德·兰一声不吭，紧绷着双唇，眉毛紧锁。这说明在他脑海里，有一个固定不变的念头在强烈地纠缠着他。

“再说，也不是没有一点希望。”我接着说，“我们正沿着葡萄牙海岸北上，不远就是法国和英国。在那里，我们能够容易地找到一个逃脱的机会。是啊！要是‘鹦鹉螺’号驶出了直布罗陀海峡，向南航行，将我们带到远离陆地的海域，我也会和你一样忧心忡忡。可是，现在我们知道，尼摩艇长并不回避交通繁忙的海域。过不了几天，我相信我们能够比较安全地采取行动。”

尼德·兰更是目不转睛地盯着我，终于开口说话了。

“就定在今晚。”尼德·兰说。

我猛地站起来。我得承认，我没有想到他会说这话。我想回答加拿大人，但不知说什么好。

“我们早已说好了要等待机会，”尼德·兰说，“机会，我已经等到了。今晚，我们离西班牙海岸只有几海里。夜色昏暗，又是刮拍岸风。阿罗纳克斯先生，您有言在先，现在就看您的了。”

看到我始终沉默不语，加拿大人站了起来，向我走过来说：

“今天晚上9点，我已经通知康塞尔了。那时，尼摩艇长在他自己的房舱，也许已经上床睡觉。机械师和水手们都不会发现我们。我和康塞尔去中央扶梯。您呢，阿罗纳克斯先生，就留在距离我们两步之遥的图书室里，等待我的信号。桨、桅和帆都已经放在小艇里。我甚至在小艇上放了一些食物，而且还搞到了一把活动扳手，用来拧开把小艇固定在‘鹦鹉螺’号上的螺栓。可以说，一切都准备妥当。今晚见。”

“海上情况很恶劣。”我说。

“我知道，”加拿大人说，“总得冒点风险。为了自由，付出这点代价也值。再说，小艇非常结实，顺风顺水，行驶几海里不算什么难事。谁知道明天我们会不会远离海岸，在100海里以外的远海上航行呢？但愿情况对我们有利，到晚上10点到11点之间，我们要不就在陆地上的某一地点登陆，要不就已经丧生。就让上帝保佑我们吧，今晚见。”