“仔细观察！”捕鲸手大声说，“我可什么也没看到。在这座铁板监牢里，外面的东西什么也不会看到！我们是在闭着眼瞎跑，是在闭着眼盲目地行驶……”

尼德·兰话还没有说完，客厅里突然黑了，简直黑得伸手不见五指。天花板上的顶灯熄灭了，光亮熄灭得如此迅速，以至于我们的眼睛都有一种疼痛的感觉，就跟在沉沉的黑暗里突然来到光明处那种相反过程产生的感觉一模一样。

我们默不作声，一动也不动，不知道会有什么意外发生，也不知道等待着我们的是福还是祸。我们听到一阵滑动的声响，好像是两侧的壁板都动了起来。

“这下子全完了！”尼德·兰说。

“水母目！”康塞尔仍在那喃喃自语。

突然，犹如白昼一样的光线透过两个椭圆形的洞孔，从客厅四周射进来。海水在电光的照射下变得晶莹剔透。两块水晶玻璃把我们与大海隔开。起初，一想到水晶玻璃随时有可能会碎裂，我心里就禁不住发颤，但强有力的铜框架支撑住了水晶玻璃隔板，使其具有近乎无限的抵抗力。

在“鹦鹉螺”号周围一海里内的范围内，海水清晰可见。多么美妙的景色啊！即便是妙笔生花恐怕也难以描绘！又有谁能描绘光线穿过透明的水面所产生的奇妙效果？又有谁能够描绘光线在海洋上下两层色差渐次递减的柔和光度？

大家都知道海洋的透明度。大家都知道海水比涧溪还要清澈透明。海水中所含的处于悬浮状态的矿物质和有机物质，能够增大其透明度。在海洋的某些部分，如在安的列斯群岛，人眼能够透过145米深的海水清晰异常地看见沙床，而太阳光线的穿透力好像直达300米的深度才会停止。但是，在“鹦鹉螺”号行经的水域中，电光就发生在水波中间。我们看到的已不再是明亮的水，而是流体亮光了。

德国科学家艾伦伯格相信海底有磷光照明。如果我们接受他的假设，那么，大自然一定为海里的居民准备了一幅幅最为奇妙的景色。我能够凭借海底光线的万千变幻来评价海底美景。客厅的每一边，都有一扇窗户开向海底深不可测的深渊。客厅内的黑暗更加映衬外面的光亮，在我们看来，这块纯水晶玻璃就像一座巨大水族馆中的玻璃。

“鹦鹉螺”号好像停在原处不动，这是因为水中没有参照物。不过，时时能够看到潜艇船艏冲角劈开的水波纹，以极快的速度在我们眼前一掠而过。

我们都沉醉其中，胳膊肘支撑在玻璃窗前，谁也不想打破因为惊愕神奇而引起的沉静状态。突然，康塞尔说起话来：

“你不是想看吗？尼德朋友。那好，你就尽情看吧！”

“太神奇了！太神奇了！”加拿大人赞不绝口，不由自主地沉醉于这种不可抗拒的诱惑中，把自己的愤怒和逃跑计划全都抛在了脑后，“为了欣赏这般美丽的景象，走再多的路都值！”

“啊！”我喊了起来，“我明白这个人的生活了！他为自己营造了另外一个世界，这个世界有着最震撼人心的奇观！”

“可是，鱼呢？”加拿大人提醒说，“我怎么没看见鱼呀！”

“这对你来说无关紧要，尼德朋友，”康塞尔应答着，“反正你又不认识。”

“我？我可是个打鱼人呢！”尼德·兰大声嚷道。

在这个问题上，这两个朋友之间发生了争执。因为，他们都认识鱼，但方式却完全不同。

众所周知，鱼类是脊椎动物门中的第四纲，也就是最后一纲。鱼类学家给鱼类下了非常确切的定义：“具有双重循环系统的，冷血的，用鳃呼吸的水生脊椎动物。”鱼类有两种不同的类别：硬骨鱼类，即脊柱由硬骨脊椎构成；软骨鱼类，即脊柱由软骨脊椎构成。

加拿大人可能也知道这种区别，康塞尔则懂得更多。现在，俩人之间结下了深刻的友谊，康塞尔不愿意承认自己的知识不如尼德丰富，因此，他这样对尼德说：

“尼德朋友，你是鱼的克星，一个很能干的捕鱼人。你曾经捕捉过大量的这种有趣的动物。不过，我可以肯定地说，你不知道鱼怎么分类。”

“怎么会不知道，”捕鲸手一本正经地回答，“人们将鱼类分为可食用和不可食用两类！”

“那是贪吃者的区分法，”康塞尔说，“现在，请告诉我，你知道硬骨鱼类和软骨鱼类二者之间的差别吗？”

“大概知道，康塞尔。”

“那么，你还能再往下细分这两大类鱼吗？”

“这我可就不会了。”加拿大人回答。

“那好！尼德朋友，听我告诉你吧，记住了！硬骨鱼类可细分为六目：第一目，棘鳍目，上鳃完整，能够活动，两鳃呈梳状。这一目共包括15科，也就是说，包括已知鱼类的四分之三。典型代表是河鲈。”

“相当好吃。”尼德·兰说。