这次突如其来的绑架，是以闪电般的速度完成的。我和我的同伴还没来得及弄清楚这是怎么回事。我不知道我的同伴被带进这座浮动着的监狱会是什么感受，我自己则不由得打了个寒颤，浑身冰凉。我们到底是在跟什么样的人打交道？也许是同一帮新奇的、以自己特有的方式在大海上谋生的海盗打交道。

我刚一进去，狭小的舱口盖板就被关上了，里面一片漆黑。我的眼睛习惯了外面的光明，一下子什么都看不见。我感觉到赤脚踩在一架铁梯的梯阶上。尼德·兰和康塞尔也被他们架得紧紧的，跟在我后面。走到铁梯底部时，一扇门打开了，待我们走进去之后就立即砰的一声关上了。

里面就只剩下我们三个人。我们被关在什么地方？我不知道，几乎无法想象。四周一片漆黑，而且是一种绝对的黑暗。即使是好几分钟之后，我仍未捕捉到一丝一毫在最深沉的黑夜中应有的忽隐忽现的微光。

尼德·兰对这样的款待方式很是愤慨，大声骂着，发泄自己的愤怒。

“活见鬼！”尼德·兰喊叫道，“这些人对待客人简直和喀里多尼亚位于南回归线附近，大洋洲西南部，主要由新喀里多尼亚岛和洛亚蒂群岛组成。人一样，就差没有吃我们的肉了！即使他们要吃掉我们，我也不会感到吃惊。不过，我要声明，我是不会束手就擒的让他们吃掉的！”

“冷静点吧，尼德朋友，冷静点！”康塞尔平心静气地说，“现在不是生气的时候，我们还没有被放进烤盘里呢。”

“对，没有被放进烤盘里，”加拿大人反驳道，“不过肯定已经被放进烤炉里！四周这么漆黑。好在我的尖板刀还带在身上，用得着的时候，我照样能看清楚。这帮强盗，看他们谁敢先向我下手……”

“尼德，别那么大火气。”我对捕鲸手说，“大发雷霆是没用的，只会让我们的情况变得更糟。谁知道，他们是不是在偷听我们说话！还是先设法弄清楚我们是在什么地方吧。”

我在黑暗中摸索着向前走。走了五步，我碰到一堵铁墙，那是用螺钉衔接起来的铁板。我转过身来，又撞到一张木桌，桌旁放着几条板凳。这间牢房的地板上铺着一层厚厚的新西兰麻席，用来消除走路时发出的脚步声。光秃秃的四周墙壁上摸不着门窗的痕迹。康塞尔从反方向转了一圈，和我撞在一起。我们一起回到舱房的中央，这间舱房大概长20英尺，宽10英尺。至于高度，尽管尼德·兰身材高大，也没能测出来。

半个小时过去了，情况依然未变。突然，一束极其耀眼的光射进来，我们眼前的极度黑暗突然间消逝。牢房一下子亮了起来，也就是说，里面充满了非常强烈的发光物质，我起初简直忍受不了这种亮光。凭着光的亮度和强度，我辨认出，就是这种电光在潜水艇周围造成美妙的磷光现象。我不由自主地闭上双眼，过了一会儿再把眼睛张开，才发现光线是从船舱顶部一个半透明的半球形物体中发出来的。

“好了！我们总算能看清楚！”尼德·兰高喊。他手拿着猎刀，随时准备自卫反击。

“是的。”我回答，并且说出了自己不同的看法，“不过，我们的处境并不因此而明朗些。”

“请先生耐心点吧。”康塞尔不动声色地说。

舱房内突如其来的亮光使我看清楚了里面的一切。舱里只有一张桌子和五张凳子。看不见舱门在哪里，可能是被密封了。我们听不到任何声响，船内悄无声息，死气沉沉。船在行驶吗？船是浮在海面上还是潜入了海底？对此我一无所知。

但是，顶部的球体不可能无缘无故亮起来。我希望船上的人很快就会露面。如果他们把我们置之脑后，就不会照亮黑牢。

果然不出我所料。门闩发出响声。门开了，进来两个人。

其中的一个，身材矮小，肌肉结实，肩膀宽阔，四肢强健，颅骨坚挺，黑发蓬松，胡须浓密，目光锐利，具有法国普罗旺斯人特有的南方人气质。狄德罗法国启蒙思想家、唯物主义哲学家、文学家和百科全书派代表人物。说得对，人的举动是富有隐喻的，这个矮小的人无疑为这种说法提供了一个活生生的证据。你会感觉得到，在他的日常用语中，肯定会滥用拟人、比喻或换置等修辞手法。可惜我没有机会证实这一点，因为他在我面前总是说一种完全听不懂的奇怪方言。

另一个陌生人更值得进行一番详细的描述。格拉第奥莱法国生理学家。或恩格尔澳大利亚生理学家。的门徒也许一看他的模样就可以知道他的为人。我一下子就抓住了这个人的主要特点：自信，他的脑袋在肩部轮廓形成的弧线上高傲地扬着，那双黑色的眼睛总是冷静而自信地注视着别人；镇定，他的肤色苍白不红润，说明他性情平和；刚毅，从眉宇间肌肉的快速收缩中可以看出；最后是勇敢，深深的呼吸显示了他旺盛的生命力。