这些事件发生时，我刚从美国内布拉斯加州的艰苦地区从事一项科学考察工作回来。作为巴黎自然史博物馆的客座教授，我受法国政府的委派，参加了这次考察。我在内布拉斯加州工作了六个月后，带着一些珍贵的收集品，临近三月底到达纽约。启程回法国的日期定在五月初。我正好利用这段逗留的时间，对收集来的矿物、动植物标本进行分门别类的整理。“斯戈蒂亚”号邮船的意外事故，就是在这个时候发生的。

我当然了解这个热门话题，怎么可能会不了解？我反复阅读欧美各类报刊，但对此事的认识却未曾深入了解。这件事像个谜团，让我困惑不已。我在两个极端的看法之间徘徊不定，形成不了自己的观点。大海里肯定有某种东西存在，这毋庸置疑。谁要是怀疑，就请去摸一摸“斯戈蒂亚”号邮船的裂口。

我到达纽约时，这个问题正传得沸沸扬扬。一些才疏学浅的人提出了诸如浮动的小岛、飞逝的礁石之类的假设。这样的假设当时已被彻底否定。原因很简单，除非这座礁石腹部有一台机器，不然的话，怎么能够以如此不可思议的速度移动？

还有人说那是浮动的船体、遇难船只的巨大残骸，这种说法也难以自圆其说，原因还是它移动的速度。

那么，这问题只剩下两种可能的解释，而人们也分成观点截然不同的两派：一派认为，这是一种力大无比的怪兽；另一派则认为，这是一艘功率巨大的“潜水艇”。

后一种假设虽然看来合乎情理，但在两大洲所进行的调查结果面前，也站不住脚。因为某个普通人拥有这样一种机械装置，这在当时几乎不大可能。再说，他在何时何地制造出这种机械装置呢？又怎么能掩人耳目？

只有一个国家的政府才可能拥有这样的毁灭性器械，在人类竞相为增强武器杀伤力而绞尽脑汁的灾难性年代，一个国家是有可能背着其他国家制造出这种骇人听闻的武器。继机枪之后是鱼雷，鱼雷之后又有水下撞锤，接着，又会有各种各样的对抗性武器。至少，我是这么想的。

这种战争器械的假设，在各国政府的庄严声明面前又不攻自破了。因为这件事关系到人类的共同利益，危及到海上交通，所以，各国政府的坦诚态度自然毋庸置疑。何况，制造出这艘潜水艇又怎么能瞒得住公众的耳目呢？在这种情形下，个人想要保住秘密都十分困难，对于一个一举一动都受到敌对势力密切监视的国家来说，就更加难如登天。

因此，在英国、法国、俄罗斯、普鲁士、西班牙、意大利、美国乃至土耳其等国家进行一番调查之后，潜水艇的假设也被彻底推翻。

尽管各家小报对这奇异怪兽嗤之以鼻，极尽嘲讽挖苦之能事，但怪兽重新出现在海上，如此一来，人们的想象力任意驰骋，竟产生各种有关神奇鱼类的荒诞念头。

我一来到纽约，就有好些人专程来拜访我，询问我对这一现象的看法。我曾在法国出版过一部名为《海底的秘密》的著作，八开本，分上下两卷。这部作品备受学术界的推崇，使我声名鹊起，我也因此成了博物学这比较神秘领域里的专家。人们来询问我的意见，只要能够否认这件事的真实性，我绝对会持否定的态度。但没过多久，迫于无奈，我不得不明确表态。“巴黎自然史博物馆教授，尊敬的皮埃尔·阿罗纳克斯先生”，应《纽约先驱论坛报》的邀请，发表了自己对此事的看法。

我阐述了自己的观点。我说话了，我已无法再保持沉默。我从政治和科学两个角度阐述这个问题的方方面面，现将我发表在4月31号《纽约先驱论坛报》上的一篇内容极其丰富的文章节录如下：

在对各种不同的假设逐一进行研究之后，排除所有其他假设，我们不得不承认的确存在着一种力大无比的海洋动物。

我们对海洋深处一无所知，探测器也到达不了那里。隐秘的海底深处到底是个什么样的世界？海平面下12000米或15000米的深处生活着或有可能生活着什么样的生物？这些生物的身体构造又是怎样的呢？这一切都无法猜测。

不过，摆在我们眼前的问题可以用二维推理法来解决。

生活在地球上的各种各样的生物，或者我们了解，或者我们只知其中一部分。

要是我们只了解其中一部分，要是大自然仍对我们严守鱼类学上的某些秘密，那么，在探测器探测不到的海底深层中生活着某些鱼类甚至鲸类新种类，是最能够接受的假设。而且它们有一个基本“不适于漂浮”的生理构造，适合在深水中生活；由于某种原因，或者一时心血来潮，或者一时任性，它们也会间隔很长一段时间浮出海面。

相反，要是我们了解所有的生物，那就应该从已分类的海洋生物中找出我们正在讨论的动物。在这种情况下，我倾向于接受那是一种巨大的独角鲸的猜测。