“人群中有个女人疯狂地嘶叫着，拼命向前挣扎，想冲过警戒线，那是瓦利娅的妈妈。她走到那三个人跟前，被宪兵抓住往后拖走了。瓦利娅唱起了《国际歌》，我从来没有听见过如此热情洋溢的歌声，只有视死如归的人才能这样充满激情地歌唱。另外两个同志也跟着唱起来。宪兵用马鞭抽打他们，抽得可狠了，像发了疯似的，可是他们仿佛毫无知觉。宪兵把他们推倒在地，像拖口袋似的把他们拖到绞架跟前，慌慌张张地宣读了判决书，就把绞索套在了他们的脖子上。这时，大家齐声唱起来：

起来！饥寒交迫的奴隶……

“那帮家伙从四周向我们扑了过来。我看见一个匪兵用枪托推倒了平台的支柱，那三位同志被绞索吊了起来……

“我们十个人正站在墙边准备受刑，这时他们宣读了判决书，说将军开恩，将我们的死刑改判为二十年苦役。其余十六个人都被枪毙了。”

讲话的人扯着衬衫的领口，仿佛领子勒得他喘不过气来似的。

“他们在绞架上吊了三天三夜，绞架旁边日夜都有卫兵看守。后来又有新的犯人被押进我们的牢房。他们告诉我们，‘一直到第四天，最重的人的绳子断了，这才把其他两个人也都放下来，就地埋了。’

“不过绞架还竖在那儿，在把我们往那儿押的时候，我们还看见了呢。绞索还挂在上面，等待着新的牺牲者。”

故事讲完了，讲话的人沉默了，呆滞的目光望着远方。保尔没有意识到已经讲完了，他仿佛清清楚楚地看到那三个人的身体还吊在绞架上，来回晃动着，脑袋朝一边歪着，十分可怕。

街上的集合的号声唤醒了深思的保尔。他用几乎听不见的声音说：

“我们走吧。”

被俘的敌军在押解下从大街上走过。团政委在监狱的大门旁，正在用笔记本写命令：

“派一个班把全部俘虏押往诺沃格勒去。把伤兵的伤口包扎好，安置到马车上，送到离这儿大约二十俄里的地方就让他们滚蛋吧。我们没时间去理会他们。注意，不准虐待俘虏！”

保尔跨上马鞍，转身对战友说：“你听见了吗？他们把我们的同志绞死了，我们却要送他们回老家，还不许虐待俘虏。这哪能做到？”

团政委回过身来，逼视着保尔。保尔听见团政委自言自语，口气坚定地说：“我们可不是白军！工农的国家热爱自己的红军，以此引以自豪。工农的国家要求在红军旗帜上不能染下任何污点。”

战斗还在继续。

保尔他们在攻打别尔季切夫时，在城里遭到了顽强地抵抗。

大街小巷都在浴血奋战。敌军用机枪疯狂地扫射着，企图阻止骑兵前进。然而，别尔季切夫还是被红军攻占了，被击溃的敌军纷纷逃窜。

保尔已经完全感觉不到个人的存在，在这些日子里，日日夜夜都在进行着激烈地战斗。他，保尔·柯察金，融合在集体之中，和每个战士一样，仿佛忘记了“我”的存在，脑海里只有“我们”——我们的团，我们的骑兵连，我们的旅。

战争有如狂风暴雨，发展迅猛。每天都有新的进展。

8月19日，在一次战斗中，保尔丢失了军帽。现在，他勒住马停在那儿。前面几个骑兵连已经与敌军的散兵厮杀开了。有个战士从小洼地的灌木丛中飞奔而出，一边向河边冲去，一边高声喊道：

“师长给他们打死了。”

保尔哆嗦了一下。他那英勇的师长，舍身忘己的好同志牺牲了！难以遏止的狂怒袭上保尔的心头。

他使劲用刀背拍了拍已经疲惫不堪、满嘴血沫的坐骑，向厮杀最激烈的地方冲去。

“砍死这帮畜生！砍死他们！”混战之中，甚至看不清对方的模样，保尔挥起军刀，对准穿绿色军服的敌军劈了下去。师长的牺牲，激起了骑兵连战士复仇的烈火、他们同仇敌忾，砍死了整整一个排的敌军。

他们追赶奔跑的敌人，来到一片开阔地带。这时，敌军的大炮向他们开火了，手榴弹在空中连连炸响，把死亡投向人间。

一片绿光在保尔眼前闪过，耳旁响起一声巨雷，通红的铁块刺进他的头部，保尔只觉得天昏地暗，大地向旁边倾斜，翻了过去。

保尔像稻草似的，翻过战马的头，轻飘飘地从马鞍上倒了下去，重重地摔倒在地上。

顿时，周围一片漆黑。