已经过去好几个星期了，依然不见罗切斯特先生的身影。菲尔菲克斯太太推测，他也许从里斯直接去了伦敦，然后辗转去了欧洲大陆，因为这样的事情在罗切斯特先生身上经常发生，不足为奇。

当我听说这些时，感到内心里空落落的，仿佛失去了什么一样。

不过，我很快就恢复了理智。

我一遍遍告诫自己，我只是一个平庸的家庭教师而已，与他地位悬殊，一定要自尊自爱，不要心生非分之想。

一天，菲尔菲克斯太太收到邮局送来的一封信。

“这是罗切斯特先生的信。”菲尔菲克斯太太说道。我正在菲尔菲克斯太太的房间里用早餐，听到她提到罗切斯特这个名字，我的脸一下子滚烫起来，手抑制不住地颤抖，竟然不小心把杯子里的咖啡都弄泼了。

“桑菲尔德这下要热闹一阵子了。”菲尔菲克斯太太一边读着来信，一边告诉我。“三天后，也就是下个星期四，主人要回来了，和他一起来的还有里斯的贵宾们。”

只有短短的三天时间做准备，实在是太匆促了。

这是手忙脚乱的三天。由于人手不够，菲尔菲克斯太太雇佣了三个帮手，就连我也整天呆在厨房里，帮助她做各种糕点。只有阿黛勒小姐，高兴得手舞足蹈，除了要保姆为她准备漂亮衣服外，一天到晚，她就在各个房间里蹦来跳去。

这三天里，我偶然可以见到格雷斯·普尔。她戴着帽子，系着围裙，穿着拖鞋，悄然无声地从三楼下来，到各个房间里看一看，不时说上一两句，指挥雇来的几个女工如何擦拭家具。除此之外，她每天在厨房里呆上差不多一个小时，然后，带一壶黑啤酒回到三楼那间低矮的房间里去。

格雷斯·普尔的大部分时间就是在那间橡木房间里度过的。

每一次见到她，我的心就被恐惧和不祥笼罩起来。

奇怪的是，在桑菲尔德，其他人对她似乎见怪不怪。她的行为举止，除我之外，没有一个人为之惊讶。如果格雷斯·普尔是个谜的话，我想，其他人对这个谜一定非常清楚，唯独我还蒙在鼓里。

星期四到了，各项准备工作也已经就绪。经过一番乔装打扮，老旧的桑菲尔德给人的感觉焕然一新，仿佛春天盛开的花朵那样流光溢彩，芳香四溢。

为了迎接客人的光临，菲尔菲克斯太太特意穿上了她最好的缎子衣服；阿黛勒换上了薄纱短外衣；我想，贵宾云集的活动绝对与我无缘，我自然没有更换衣服的必要。

这是一个温暖宁静的春天。傍晚时分，天高云淡，空气暖和。

我和阿黛勒坐在教室的窗前。菲尔菲克斯太太在房间里不安地走来走去。

“他们来了，太太。”负责望风的约翰从不远处的车道上跑了回来。

大约十分钟过去了，车道上终于传来了车轮声。

在渐起的暮色中，只见四个骑手疾驰而来，后面跟着两辆敞篷马车。在这四位骑手中，其中一位是罗切斯特先生，那条我非常熟悉的纽芬兰犬——派洛特紧随左右；与罗切斯特并行的是一位小姐，她一身艳丽的紫色骑装，看上去风姿绰约，透过飘拂在风中的面纱，隐约可以看见她那头漂亮的浓密卷发。

“英格拉姆小姐！”菲尔菲克斯太太嚷了起来，然后风风火火奔下楼去。阿黛勒小姐也吵闹着要下楼去，但被我坚决制止了，因为没有得到罗切斯特先生的允许。

大厅里骤然热闹起来，充斥着各种嘈杂的声音。接着，嘈杂的声音回荡在楼道里，可见，客人们陆续上楼了。一阵开门和关门声之后，整个桑菲尔德重新恢复了刚才的宁静。

“她们在换衣服。”阿黛勒说。她仔细倾听着，不放过每一个动作。

这天下午，为了迎候这些贵客的到来，桑菲尔德的人们，包括阿黛勒在内，有五六个小时没吃东西了，大家都饿了。我决定趁这个空隙去给阿黛勒弄点吃的。我小心翼翼地来到乱成一片的厨房，拿了食品，急忙回到教室。

过了一会儿，客人都出来了，一个个都打扮得光鲜漂亮，高贵典雅。她们愉快地交谈着，沿着楼梯走下楼去，动作轻盈得仿佛云雾从山坡上飘下来一样。

“好漂亮啊。”阿黛勒望着她们的背影羡慕不已。

幸好我从厨房拿来了鸡肉和馅饼，大家已经忙得顾不上我们了。晚餐时分，我、阿黛勒、还有她的保姆索菲亚，将就着吃了一点。

已经九点了，楼下的餐厅里还在吃甜点。

十点钟的时候，大厅里灯火通明，佣人们端着咖啡来来去去。

阿黛勒兴奋得一点睡意也没有，她扑在栏杆上，看着楼下穿梭的人们。

夜深了，客厅里传来了乐曲声。我和阿黛勒坐在楼梯上静静地听着。

悦耳的歌声，嗡嗡的谈话声，夹杂在一起，从楼下源源不断地传来。

我的耳朵不听使唤地张大着，在混杂的各种声响中仔细地寻找着，辨认着，啊，终于捕捉到他的声音了，那是我非常熟悉的雄浑的声音。

在楼下的大厅里，罗切斯特先生在唱歌。

我的心突然加快了跳动。

直到将近一点的时候，楼下的喧闹声才平息下来，狂欢的客人们才带着愉快的心情回到各自的房间里去睡觉。