第二天上午，罗切斯特先生的房间里聚集着一些人。她们是菲尔菲克斯太太、莉亚、厨师约翰的妻子。她们一边议论着昨晚的火灾，一边整理凌乱不堪的房间。

让我意想不到的是，格雷斯·普尔也在里面。她一副安详的样子，坐在床边的椅子上，一言不发地给新蚊帐钉着环扣。从她的脸上看不到丝毫惊慌和恐惧的表情。

她的镇定自若让我为之惊讶。

“格雷斯，发生了什么事情吗？”我故意问她。

“昨晚主人点着蜡烛睡着了，结果引燃了蚊帐，幸好他及时醒来，把火扑灭了。”她抬起头，平静地回答。

“没有人听到动静吗？”我继续追问。

“我们佣人都离得远，只有菲尔菲克斯太太和你的房间离主人的近。难道你没有听到什么声音吗？我想，你不会睡得那样沉吧。”她反问我，同时用警惕的目光观察着我。

“我肯定我听到了笑声。”我把嗓音压低，低得只有格雷斯能够听见。

“笑声？难道着火了主人会笑吗？这不可能。”她说，“简·爱小姐，大概你做梦了吧。”她继续用警惕的目光注视着我。“难道你没有打开你的房门看看外面到底发生了什么吗？”

我告诉她，我昨晚根本没有做梦，同时还告诉她，听到那怪笑，我不仅没有出去看看发生了什么，相反，我把房门闩上了。这时，我突然谨慎起来。这个其貌不扬的女人，这个善于伪装的纵火犯，当她知道我发现了她的罪行，她也许会报复我。我想，我今后得提防着她，尽量离她远点为好。

刚好，通知吃午餐的铃声响了，我及时离开了这个危险的女人。

吃饭时，菲尔菲克斯太太只字未提昨晚失火的事情。

我纳闷起来，开始回忆这件事情的每一个细节，我亲耳听罗切斯特先生说这件事情是格雷斯·普尔干的，如果不是我及时发现，他已经葬身火海，可是，他为什么不控告她蓄意谋杀呢？更不可思议的是，他竟然要我保守秘密。莫非他有什么把柄在这个女人手里，从而任其摆布吧？

我很想见到罗切斯特先生，以便向他问个水落石出。当然，这仅仅是我能够说出来的理由之一。此时，我感觉自己有一万个迫切见到他的理由，可到底是哪些理由我又无法一一说清楚。

从昨晚开始，那种奇妙的感觉一直萦绕在我的心头，仿佛我的身体里有什么东西燃烧起来，我可以明显感到自己开始耳热心跳。

在这种感觉的驱使下，我想听到罗切斯特先生的脚步声，想和他说说话，想面对他严厉幽深的眼神，啊，哪怕远远看他一眼我也会心满意足。

可是，整整一天，我都没有看到罗切斯特先生的身影。

夜幕降临，罗切斯特的身影仍然没有出现在我迫不及待的视线里。

不知道过去了多久，傍晚沉寂的楼道里突然响起了脚步声，当我朝门口望去时，我失望了，是莉亚出现了，她是来通知我去菲尔菲克斯太太房间吃茶点的。

夜色使菲尔菲克斯太太的房间里一片昏暗。

“简·爱小姐，你看上去不太舒服。”这位和蔼的老人问我。“你的脸色绯红，好像在发烧。”

“啊，我很好。”我一边回答她，一边开始吃茶点，以此来掩饰自己。

菲尔菲克斯太太站在窗前，望了望外面的夜空。

“今晚的天气真好，”她说，“罗切斯特先生挑选这个日子出门，我就放心了。”

“罗切斯特先生出去了，啊，他去哪里了？他今晚回来吗？”我激动万分，语无伦次起来。

菲尔菲克斯太太告诉我，罗切斯特先生今天一早就去了十英里外的埃希顿先生家。他极有可能在那里呆上一个星期甚至更长时间。富有和才干弥补了罗切斯特先生相貌的不足，他会受到那些高贵时髦的绅士和女士们的欢迎。

从菲尔菲克斯太太的口中，我知道了布兰奇·英格拉姆这个名字。

“她是大家公认的美女。”菲尔菲克斯太太说，“大概六年前我见过她，那时她还是个十八岁的姑娘。”

菲尔菲克斯太太描绘着这个美女六年前给她留下的深刻印象。

她有着橄榄色的皮肤，个子高挑，身材丰满，脖子颀长，明净的脸蛋，一双又大又黑的宝石般的眼睛，长长的卷发。她穿着纯白的衣服，肩头披着琥珀色的围巾，围巾长长的流苏盖过了膝盖。头上插着琥珀色的花朵。

“啊，她太漂亮了，简直就是一位高贵的皇后。”菲尔菲克斯太太赞叹不已，“她不仅美丽，而且多才多艺，对她精彩的演唱我至今记忆犹新。”

“这位才貌双全的小姐还没有结婚吧？”我问菲尔菲克斯太太。

“还没有。”菲尔菲克斯太太告诉我。

“真奇怪，为什么没有一位绅士看上她呢？难道罗切斯特先生就没有这个打算吗？”我问道。

就在这时，阿黛勒小姐进来了，打断了我和菲尔菲克斯太太的谈话。

接下来是一个难眠的长夜。

我躺在床上，辗转反侧。我在心里承认，我已经喜欢上罗切斯特先生了。当我承认了这一点时，我开始谴责自己。我想，我真的是这个世界上最大的傻瓜，我一厢情愿地喜欢他，可他喜欢我吗？我凭什么让他喜欢呢？我没有高贵的出身，没有地位和财产，没有出众的相貌，我只不过是一个相貌平庸的家庭教师而已。是的，罗切斯特先生曾经说过，我是一个可以给他带来快乐的人，啊，冷静下来分析吧，那只不过是一个精于世故的人开的暧昧玩笑而已，而我这个愚蠢透顶的傻瓜竟然信以为真。

只有美丽的布兰奇·英格拉姆小姐才会赢得罗切斯特先生的挚爱。

接下来的两个星期里，我画了两张肖像画。一张是我自己的蜡笔速写，另一张是按照菲尔菲克斯太太的回忆描绘出来的布兰奇·英格拉姆小姐的象牙微型画。这是两张对比强烈的肖像。每一次看见它们，我就会从中获得一种克制的力量，我萌动的爱的情感就会经受理智的审判。

渐渐的，我的内心终于平静下来，仿佛汹涌的大海重新恢复到过去的风平浪静。