“请原谅，先生，”跟班说道，“先生不许我来打扰，这我知道，可是莫瑟夫伯爵先生刚才派人叫我过去。”

“怎么呢?”阿尔贝问道。

“我想去见伯爵先生之前，先来听听先生有什么吩咐。”

“为什么?”

“因为伯爵先生可能知道是我陪先生去决斗的。”

“可能吧。”

“他叫我过去，一定会问我那边的事最后怎么样，我该怎么回话呢?”

“照实说。”

“那我就得说最后没有决斗?”

“您就说我已经向基督山伯爵先生赔礼道歉了。去吧。”

跟班一鞠躬，然后转身退下。阿尔贝继续写他的清单。当他快要写完的时候，前庭响起一阵马蹄声，隆隆滚动的马车车轮震得窗上的玻璃格格直响，阿尔贝不禁注意起来。他走到窗前，看到他父亲登上敞篷四轮马车离开府邸。伯爵的马车刚出去，府邸的大门便立即关上，这时阿尔贝马上转身去他母亲的套间。套间门前没有人替他通报，于是他径直朝梅塞苔丝的卧室走去，看到眼前的一切，想到其中的原由，他顿时感到痛心入骨，不由得在房门口停下。

真可以说母子两人完全是心心相印，就像刚才阿尔贝在他房间里收拾东西一样，这时梅塞苔丝也在自己房间里收拾东西。所有的物品都已收拾整理好了，饰带、首饰、珠宝、衣服和钱币正要往一只只抽屉里放，这时伯爵夫人正一丝不苟地把抽屉的钥匙串一起。阿尔贝一看便心领神会，喊了起来：“我的母亲!”随即扑上去搂住母亲的脖子。假如哪位画家能把这母子两人当时的神情描绘出来，那一定是一幅哀感顽艳的佳作。阿尔贝咬牙横下一条心的时候，他自己毫无惧色，但他看到母亲也这样，不禁心慌意乱了。“您在忙什么呢?”他问道。

“您忙了些什么呢?”梅塞苔丝说道。

“噢，母亲!”阿尔贝喊道，他已激动得说不出话来，“您的情况跟我的不一样!不，您可不能像我这样下横心，因为我是来告诉您，我要离开您的府邸……向您告别。”

“我也一样，阿尔贝，”梅塞苔丝说道，“我也要走。对您实说了吧，我还指望我的儿子能陪我一起走。我是不是想当然呢?”

“母亲，”阿尔贝斩钉截铁地说道，“我有我自己的归宿，不能让您来为我分忧。从今以后我要过一种默默无闻的清苦生活，这种艰苦的生活得从头学起，我连自己吃的面包钱都不会挣，所以一开始还得向朋友借钱过日子。亲爱的母亲，我现在就去找弗朗兹，请他借我一小笔钱，我算过了，这笔钱是开始过日子不能少的。”

“你，我可怜的孩子!”梅塞苔丝喊道，“你要过苦日子，你要挨饿了!喔!别这样说，你把我的决心都打乱了。”

“但是我的决心决不会乱，母亲，”阿尔贝说道，“我年轻力壮，我也觉得自己很勇敢，从昨天起我懂得了意志意味着什么。喔!母亲，有些人历尽磨难，他们不仅没有丧命，而且还能在苍天本已许诺了的幸福的废墟上，在上帝已经赐予的种种希望的陈迹上重新构筑起富贵荣华的大厦。这种盛衰荣辱的道理我懂了，母亲，这样的人我亲眼见到了。我也明白了，仇敌把他们推入深渊，但他们坚强不屈，终于非常体面地从深渊中站起，制服了昔日的胜利者，反过来把他们推入深渊。不，母亲，不，从今天起我已同过去决裂，过去的东西我一概不要，甚至我的姓氏也不要，其原因您是知道的，是不是，母亲?有人在人前羞愧面赤，您的儿子决不能姓这个人的姓!”

“阿尔贝，我的孩子，”梅塞苔丝说道，“倘若我有一颗更坚强的心，这正是我想对你说的忠告。我的声音已经喑哑说不出话来，但你的良知说出了我的心声。照着你良知说的话生活吧，我的儿子。你有你的朋友，阿尔贝，暂时不要同他们来往，但是为了你的母亲，你不要绝望!在你这年龄，生活还是美好的，我亲爱的阿尔贝，因为你刚满22岁。一颗像你这样纯洁的心应该有一个一尘不染的好的姓，你可以姓我父亲的姓，他姓埃勒拉。我知道你的为人，你不论从事何种职业，一定会使这个姓氏增添光彩。这样，我的朋友，你再回到社交界的时候，过去的不幸反而使你更加光彩照人。我可以这么想，但事情未必就能如愿以偿，不过你至少应该让我抱有这么一点希望，除此之外我已别无他求，我已经没有什么前程可言了，一跨出这幢房子的大门，我便开始向坟墓走去。”