“还要说!一直要说!……我告诉您吧，我是快死的人了，懂不懂?好吧，趁现在还没有死，我要看看我的外孙女婿。我要叮嘱他一定要让我的外孙女幸福，我要通过他的眼睛看看他是不是听我的话，总而言之，我要看看他是什么样的人!”老太太接着说道，脸上的表情十分可怖，“假如他以后不按规矩做人，不按规矩做事，我就从坟里爬出来找他算账。”

“夫人，”维尔福说，“您不要太激动，这样想下去人会疯的。死人躺入坟墓之后，就在墓中长眠，永远不会再起来了。”

“喔，是的，是的，外婆，您不要激动。”

“可我得告诉您，先生，情况跟您想的不一样。昨天晚上我睡的这一觉太可怕了，因为我觉得我人是在睡，但我的灵魂好像就在我的身躯上游荡。我挣扎着想睁眼，但两眼由不得我，总是紧紧地闭着。我知道，你们不会相信的，尤其是您，先生。啊，我两眼闭着，可我看到从通向维尔福夫人梳妆室的那扇门的角落上，有个白蒙蒙的影子悄悄钻了进来，我又看到这影子来到您现在正呆着的地方。”

瓦琅蒂娜不禁尖叫了一声。

“您是太激动了，所以睡不踏实，夫人。”维尔福说道。

“您可以不信，不过我可以肯定，我说的都是千真万确的事。我是看到了一个白蒙蒙的影子，而且仿佛是上帝怕我不肯相信自己只凭一种感官得到的证据，我还听到了我的杯子被翻动的声音，您看，您看，就是这杯子，在这桌上摆着的那一只。”

“喔，外婆，这是梦。”

“根本不是梦，因为我伸手去拉铃，刚一伸手那影子就消失不见了。这时女仆拿着一盏灯走了进来。幽灵只在那些应该见到幽灵的人面前才显现，我见到的是我丈夫的灵魂。啊!倘若我丈夫的灵魂可以回来喊我，以后我自己的灵魂为什么不能回来保护我的外孙女呢?我觉得我们祖孙俩的关系更直接。”

“呵，夫人，”深受感动的维尔福说道，“这些想法都让人伤心，您就不要再胡思乱想了。以后您跟我们一起过，您一定会长寿和幸福的，我们也会热爱和尊敬您，会让您忘掉……”

“不!不!不!”侯爵夫人说，“埃皮内先生什么时候回来?”

“我们随时都在等他。”

“很好，他一到，你们就来告诉我。我们得赶紧办，得赶紧呀。还有，我要见见公证人，我们所有的财产全部归瓦琅蒂娜，我得做到万无一失才行。”

“噢，外婆，”瓦琅蒂娜把嘴唇贴在外祖母滚烫的额头上，一边喃喃说道，“您是想吓死我吧?我的上帝呀!您发烧了，现在要请的，可不是什么公证人，而是医生!”

“请医生?”圣梅郎夫人耸耸肩说道。“我没有病，只是口渴，别的都好好的。”

“您想喝什么，外婆?”

“跟平常一样，喝我的橘子汁，你是知道的。我的杯子就在这桌上，你给我拿过来吧，瓦琅蒂娜。”

瓦琅蒂娜拿起长颈大肚玻璃瓶倒了一杯橘子汁，然后端起玻璃杯递给外祖母。她心里不免有点发怵，因为听外祖母说，影子动过的正是这只杯子。侯爵夫人把杯里的橘子汁一饮而尽，然后头靠在枕上不停地说：“公证人!公证人!”

维尔福先生走了出去，瓦琅蒂娜在外祖母床旁坐下，这可怜的姑娘刚才劝外祖母请医生来看看，看来她自己也非常需要医生。她脸颊发烫，泛起一道火苗一般的红晕，另外她呼吸短促，脉搏突突跳动，好像她正在发烧。这可怜的姑娘在想，圣梅朗夫人不帮马克西米利安且不说，而且还不知其人就跟他过不去，马克西米利安知道了将会多么失望。瓦琅蒂娜不止一次想对外祖母和盘托出，要是马克西米利安·摩莱尔像阿尔贝·莫瑟夫或者像拉乌尔·夏托—勒诺那样，她就一刻都不会犹豫了。然而摩莱尔是平民出身，瓦琅蒂娜知道，圣梅朗侯爵夫人生性高傲，鄙视所有非贵族出身的人。她的心事就在快要吐露的时候，就又被深深埋入心底，因为她痛苦而又清醒地知道，她即便吐露衷肠也是无济于事，而且她的秘密一旦被她父亲和外祖母知道，那就一切都完了。

就这样差不多过了两个钟头，圣梅朗夫人一直辗转不安，昏昏沉沉地睡着。仆人通报公证人到了。仆人通报的声音说得很轻，但是圣梅朗夫人立刻从枕头上抬起头来。

“公证人?”她说道，“请他进来，请他进来!”

公证人已经来到门口，于是进了房间。

“你走吧，瓦琅蒂娜，”圣梅朗夫人说，“让我跟这位先生单独谈谈。”

“可是，外婆……”

“走吧，走吧。”