现在请读者随我们来到与维尔福先生府邸毗邻的那块围着的空地，栗树林掩映下的那扇铁栅门后面，正有我们熟悉的人。这一次是马克西米利安先到，他眼睛贴在隔板的隙缝上，正在窥探花园深处的树丛间有没有人影，沙石小径上有没有响起半统缎靴的走步声。

盼望已久的脚步声终于响起了，但是，走过来的人影不是一个，而是两个。原来瓦琅蒂娜姗姗来迟，是由于唐格拉夫人和欧仁妮来拜访，到了瓦琅蒂娜约会的时候仍迟迟不走，于是为了不失约，姑娘只好邀唐格拉小姐到花园散步，乘机向马克西米利安表明，自己一时来不了确实让他心焦，但姑娘自己也是无可奈何。

凭着恋人所特有的敏锐直觉，马克西米利安一下全都明白了，心里也就松了口气。而且，虽然瓦琅蒂娜没有走得太近，他仍然听不到说话声音，但姑娘总在马克西米利安看得见的地方来回溜达，每一次来回走过的时候，又都乘女友不注意朝铁栅门那边投过一眼。马克西米利安心领神会，姑娘那眼光似乎在说：“少安毋躁，我的朋友，您看，我也是无奈。”马克西米利安果然安下心来，一边等一边细细比较两位姑娘的不同仪容。只见一个金黄色的头发，两眼郁悒寡欢，略微前倾的身影犹如绰约多姿的垂柳；另一位棕色的头发，两眼一副孤芳自赏的样子，傲然屹立的身影仿佛挺拔的白杨。两人的风姿简直就是南“是的，我认出那是唐格拉小姐，我没有想到您同她那么亲密。”

“谁告诉您说我们很亲密，马克西米利安?”

“没有人告诉我，是我自己想到的。看你们挽着手臂悄悄说话的样子就知道了，你们简直就像寄宿学校的两个女生在说什么悄悄话。”

“我们的确是在说我们各人的心事，”瓦琅蒂娜说道，“她告诉我说，她心里很烦，不愿意同莫瑟夫先生结婚，我也对她说，我觉得将来嫁给埃皮内先生实在太不幸了。”

“亲爱的瓦琅蒂娜!”

“所以，我亲爱的朋友，”姑娘接着说，“您看到我和欧仁妮在一起显得情投意合，其实我嘴上在说我不愿爱的那个人，心里却在思念我眷恋的另外一个人。”

“您事事处处都那么可爱，瓦琅蒂娜。您有您的特点，那是唐格拉小姐永远不可能具备的，这是一种若隐若现的魅力，一个女人有没有这种魅力，就好像花朵有没有芳香，鲜果是不是甘甜，因为完美的花朵不只在于浓艳，上好的佳果不只在于色泽。”

“您是出于您心中的爱才这么看的。”

“不，瓦琅蒂娜，我可以向您发誓，呃，刚才你们两人我都看见了，我以我的名誉发誓，说句公道话，唐格拉小姐很美，但是我想不明白怎么会有男人爱上她。”

“这是因为，马克西米利安，就像您自己说的，我也在旁边，只要有我在，您就偏心了。”

“不对……但是请您告诉我……这纯粹是一个出于好奇心的问题，而且是因为我对唐格拉小姐有点想法。”

“噢，我不知道您有些什么想法，但肯定是不公正的。你们评论我们这些可怜的女孩子起来，我们真不该指望得到什么宽容。”

“你们相互容忍，但彼此间真的是公正的吗?”

“那是因为我们在评论的时候，几乎总是被情绪左右。不过还是说您的问题吧。”

“唐格拉小姐之所以对她同莫瑟夫先生的婚事发愁，是不是因为她已经爱上别的什么人了?”

“马克西米利安，我对您说过了，我不是欧仁妮的知心朋友。”

“噢，我的上帝!”摩莱尔说道，“小姐们用不着是知心朋友就可以相互倾诉秘密的，您承认，是不是问过她这事?啊，我看见您偷偷地笑了。”

“您要是真的看见了，马克西米利安，我们之间的这堵木板墙也就用不着了。”

“告诉我吧，她是怎么对您说的?”

“她对我说，她谁都不爱，”瓦琅蒂娜说道，“她对结婚很反感，又说她最大的乐趣是能够过一种无拘无束的独立生活，她几乎是在盼望她父亲破产，这样她就能像她的朋友路易丝·阿米利那样当个艺术家。”

“啊，您看!”

“呃，这又能说明什么呢?”瓦琅蒂娜问道。

“不说明什么。”马克西米利安微微笑着说。

“那么，”瓦琅蒂娜说，“为什么您也在偷偷地笑?”

“啊，”马克西米利安说道，“您看，您不也是在往我这边看吗，瓦琅蒂娜?”

“您的意思是不是我该走了?”

“啊，不，不是的!我们还是来说说您自己吧。”

“啊，是的，您说得对，我们在一起的时间只有10分钟。”

“我的上帝!”马克西米利安懊丧地喊道。