“啊，”他轻声说道，“我听到有人在说话。”这四五年来爱德蒙只是听到看守说话，而在犯人眼里，看守不能算作是人，这是牢房橡木门外的一扇活着的门，窗口铁栅外的一道血和肉堆成的栅栏。

“看在苍天的分上，”唐泰斯喊道，“您已经开了口，虽然您的声音把我吓坏了，请您再往下说吧。您是谁?”

“您是谁?”那声音问。

“一个不幸的囚徒。”爱德蒙答道，他倒是回答得很痛快。

“哪国人?”

“法国人。”

“叫什么名字?”

“爱德蒙·唐泰斯。”

“什么职业?”

“海员。”

“什么时候进来的?”

“1815年2月28日。”

“什么罪名?”

“我是无辜的。”

“告您的是什么罪?”

“说我阴谋策划皇帝回来。”

“什么?皇帝回来?那么皇帝不在位了?”

“1814年他在枫丹白露逊位，后来被流放去了厄尔巴岛。可是您是什么时候进来的?怎么这些事都不知道?”

“1811年来的。”

唐泰斯打了一个寒颤，这个人比他多坐了四年牢。

“行了，您不要再挖了，”那声音急匆匆地说，“但是您得告诉我，您挖的有多高?”

“齐地高。”

“洞是怎么隐蔽的?”

“前面有床挡着。”

“您关进来以后，他们有没有动过您的床?”

“从来没有。”

“您牢房门朝哪边?”

“朝走廊。”

“走廊呢?”

“直通院子。”

“嗨!”那声音咕哝了一下。

“啊，我的上帝，怎么啦?”唐泰斯喊道。

“这么回事，我自己计算有错，图上的小缺点把我全耽搁了，圆规上的小毛病把我全毁了，我设计图上错了一条线，实际上就错了15尺，我把您挖的这堵墙算成了城堡的墙!”

“您这不是要挖到海边去吗?”

“我本想是这样。”

“您要是挖成了呢?”

“我就跳海泅水逃走，可以游到伊夫堡周围的某个小岛上去，上多姆岛，上蒂布朗岛，甚至游到海岸线上都可以，这样我就跑成了。”

“您能游得到吗?”

“上帝会给我力量，可现在一切都完了。”

“一切都完了?”

“是的，您先仔细把洞堵上，不要再挖了，现在您什么也不要动，听我的消息再说。”

“可您是……总得告诉我您是谁吧?”

“我是……我是……27号。”

“您是对我有戒心吧?”唐泰斯问，他好像听到一阵苦涩的笑声穿过横梁，一直传到他耳边。他又本能地猜测那人想把他甩掉，于是喊了起来，“啊，我是个虔诚的基督徒，凭基督我向您发誓，我宁愿去死也不会向您我两人的刽子手吐露一丝一毫真情。您不能躲开我，不能不跟我说话。我向您发誓，我已是山穷水尽，我要一头往墙上撞死，您会后悔莫及的。”

“您多大了?听声音您还年轻。”

“我都不知道自己岁数，因为我来了以后没有算过日期。我只知道1815年2月28日被捕的时候快19岁。”

“还不满26岁，”那声音轻轻说道，“口母，这个岁数的人不会靠不住。”

“噢，不会的，不会的，我向您发誓。”唐泰斯说，“这句话我刚才说了，我再向您说一遍吧，宁肯被剁成肉酱我也不会出卖您。”

“您幸好这么对我说话，又这么请求我，我本想重新设计个图躲开您了，可是您这岁数让我放心，我会再来找您的，您就等着吧。”

“等到什么时候?”

“我先得算算有哪些机会，您就听我给您打讯号吧。”

“不过，您不要遗弃我，不要把我一个人撇在这儿。您上我这儿来吧，要不让我去您那儿。我们可以一起逃跑，要是跑不了，我们可以说说话，您讲讲您爱的那些人，我讲讲我爱的那些人。您该爱着什么人吧?”

“我在这世上孑然一身。”

“那您会爱我的，假如您也是年轻人，我就是您的朋友，假如您是上岁数的人，我就是您的儿子。我有父亲，要是还活在世上，该有70岁了。我只爱我父亲和一个叫梅塞苔丝的姑娘。我父亲不会把我忘掉，我是可以肯定的，至于那姑娘还想不想我，只有上帝知道了。我会像爱我父亲那样爱您的。”

“那好，”对面的囚徒说，“明天见。”