迎春已睡着了，丫鬟们也正要睡，众人叫了半天门才开。凤姐吩咐：“不必惊动了小姐。”便往丫鬟们房中。因司棋是王善保的外孙女儿，凤姐倒要看看王家的人会不会私藏，便留神看她搜查。先从其他丫头的箱子搜起，并未看见什么，等到了司棋箱子中搜了一遍，王善保家的说：“也没有什么东西。”
正要盖箱时，周瑞家的问道：“等等，这又是什么？”说着，便伸手拿出一双男子的锦带袜和一双缎鞋来。还有一个小包袱，打来一看，里面有一个同心如意和一个字帖。一起递给凤姐。凤姐是当家理事的，每每看开帖和账目，也颇认识几个字了，看那帖子是大红双喜笺帖，上面写着：“上月你来家后，父母已觉察你我之意。但姑娘并未出阁，尚不能完成你我之心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信息。若得在园内一见，倒比来家好说话。千万，千万。再所赐香袋二个，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心。千万收好。表弟潘又安拜具。”凤姐看完，不怒反乐起来。别人并不认得字。王善保家的也不知她姑表姊有这一段风流故事，见了这鞋袜，心中已觉有些毛病，又看见有一红帖，凤姐看完又笑，她便说道：“想必是她们胡写的账目，不成个字，所以让奶奶见笑了。”凤姐笑道：“确是，这个账倒算不过来了：你是司棋的老娘，她的表弟也该姓王，怎么姓潘了呢。”王善保家的见问得奇怪，只好勉强告知：“司棋的姑妈给了潘家，所以她姑表兄姓潘，上次逃走的潘又安就是她的表弟。”凤姐笑道：“这就对了。”又说：“我念给你们听听吧。”说着，从头到尾念了一遍，众人都吓了一跳。
这王善保家的一心想拿别人的错，不想反拿住了她外孙女，又急又臊。周瑞家的等都问她道：“你老可听清了？明明白白的，再没话可说了。如今按你老人家，应该怎么办？”这王家的只恨地上没缝儿，好钻进去。凤姐只瞅着她笑，又向周瑞家的笑道：“这下倒好，不用你们老娘操半点儿心，她鸦雀无声地给你们弄出个好女婿，大家都省了心。”周瑞家的也都笑着凑趣儿。
王善保家的气无处发泄，便回手打起自己的脸，还一边打一边骂。众人见她这般，也只笑个不住，半劝半讽的。凤姐见司棋低头不语，也并无畏惧惭愧之色，倒觉得奇怪。想到此时夜深，暂且不要盘问，怕她夜间自愧出去寻短，便叫了几个婆子将她监守起来。遂带了人，拿上赃证回来，先安歇下来，等到明天处理。谁知夜里凤姐下身流血不止。到次日便觉得身体十分虚弱，起床便晕，撑不住。请了太医来，诊脉过后说：“看来少奶奶是心气不足，虚火乘脾，都因忧劳所伤，导致嗜睡好眠，胃虚土弱，不思饮食。现在先用升阳养荣之剂。”说完，便开了几样药名，不过是人参、当归、黄芪之类。太医走后，有老嬷嬷拿着药方回过王夫人，不免又添一份愁闷，司棋等事暂且搁置不理。
这日，尤氏来看望凤姐，坐了一会儿，又到园中去看望李纨。还要望候其他姊妹的时候，忽然惜春派人来请，尤氏便到她房中来。惜春将昨晚发生的事细细告诉了尤氏，又命人将入画的东西一并要来给尤氏过目。尤氏说：“确实是你哥哥赏给她哥哥的，只是不该私自传送进来，如今官盐竟成了私盐了。”便骂入画是：“糊涂脂油蒙了心的！”惜春道：“你们管教不严，反骂这些丫头。这些姊妹中，惟有我的丫头这样没脸，我还怎么见人！昨天我逼着凤姐姐带了她去，她只是不肯。我想，她原本是那边的人，凤姐姐不带她去也有理。我今天正要送过去，嫂子来得正好，快带走她，要打要杀要卖，我一概不管了。”
入画听了，又跪下哭求道：“我再也不敢了。只求姑娘看在从小一起的情份上，好歹让我留在这里吧。”尤氏和奶娘等也都劝解道：“她不过是一时糊涂，下次一定不敢了。她从小就开始服侍你，到底留着她为好。”谁知惜春虽然年纪小，却天生一股百折不回的廉介孤独僻性，任人怎么说，她只认为丢了她的体面，咬着牙就是不肯再要入画，更又说道：“不但如此，就是我，如今也不方便往你们那边去了。况且近来我每每风闻有人背地里议论，多少不堪的闲话！我若还去，恐怕连我也编排上了。”
尤氏忙问道：“谁在议论？有什么可议论的？姑娘是谁？我们是谁？姑娘若听见有人议论我们，就该说她几句才是。”惜春冷笑道：“你这话倒问得好。我一个女孩儿，只有躲着是非的，哪有反去寻是非的理？还有，我也不怕你恼我，好坏自有公论，又何必去问人。古人说得好，‘善恶生死，父子不能有所勖助’，何况你我？我只知道保住自己就够了，管不了你们。从今往后，你们有事别连累了我。”
尤氏听完，又可气又觉好笑，便向底下众人道：“难怪人人都说这四丫头年轻糊涂，我还不信。你们听听刚才这一番话，无缘无故，不知好歹，又没个轻重。虽然是小孩子讲的话，却也能寒人的心。”众嬷嬷笑道：“姑娘年幼，奶奶自然得吃些亏。”惜春冷笑道：“虽然年轻，但我今日这话却不年轻。你们不识几个字，不看书，都是些呆子，看到明白人倒说年轻糊涂。”尤氏道：“你是状元、榜眼，探花，古今第一才子，我们都是些糊涂人，不如你明白，可以了吧？”惜春道：“状元、榜眼中难道就没有糊涂的？可知他们中不能了悟的人更多。”尤氏笑道：“好，刚才是才子，这会儿又是大和尚了，还讲起了悟来了。”惜春道：“我若不了悟，也就舍不得入画了。”尤氏道：“看来你是个口冷心冷，心狠意狠的人。”惜春说道：“古人也曾说过‘不作狠心人，难得自了汉’。我清清白白地做人，为什么叫你们连累坏了我？”
尤氏心内原本有病，听说有人议论，心中已是羞恼激射，只是在惜春分上不好发作，忍了大半天，现在见惜春又说这句，便按捺不住，问惜春道：“怎么就连累了你了？你丫头的不是，无故说我，我倒忍了这半日，你倒越发得了意，只管说这些话。你是千金大小姐，我们以后就不亲近，免得带累了小姐的美名。现在就叫人将入画带了过去！”说着，便赌气起身去了。