“这么说，你是谭普尔小姐的好学生了？”

“是的，不过是被动的，我没花功夫，只是凭兴趣。这样的好没什么价值。”

“真了不起，别人对你好，你就对别人好。我一向指望如此。如果大家对残暴、不公正的人一味和气，一味忍让，坏人就会为所欲为，他们永远不会有什么顾忌，因而也就永远不会变好，只会变得越来越坏。我们无缘无故挨打时，就应狠狠反击——要反击得狠,给他们点教训，让那些人再也不敢这样打人。”

“等你长大了，受了点教育后，我想你会改变你的观点的。”

“不过，我是这样觉得的，海伦，对于那些我怎么做也不能讨他们喜欢的人，我就不得不讨厌他们，对于不公正地惩罚我的人，我必须反抗。这是很自然的事，正如我应该热爱疼爱我的人，或者是我觉得我该受罪时我心甘情愿受罚一样。”

“异教徒和野蛮民族才抱有这样的信条。基督徒和文明民族不赞同这。”

“怎么？我不懂。”

“最能战胜憎恨的不是暴力——最能医治创伤的也不是复仇。”

“那么，是什么呢？”

“读读《新约》吧,看看基督是怎么说的，怎么做的；把他的话作为尺子，把他的行为作为榜样。”

“他怎么说？”

“爱你的敌人，为诅咒你的人祝福，善待那些恨你、凌辱你的人。”

“那么说我该爱里德太太，这我做不到；让我为她儿子约翰祝福也是不可能的。”

接下来，轮到海伦·彭斯让我解释了，我就用我的方式滔滔不绝地讲述了我受的苦和我的怨气。一激动，我就变得尖酸刻薄，怎么想就怎么说，毫不克制和委婉。

海伦耐心地听我讲完，我指望她说点什么，可她什么也没说。

“那么，”我迫不急待地问，“里德太太不是个硬心肠的坏女人吗？”

“不错，她是对你不好，因为，你知道，她讨厌你这种性格，就像斯加契尔德小姐讨厌我的性格一样。可是你连她对你说的、做的点点滴滴都记在心上！她的不公正在你的心里留下了多么特别、多么深刻的印象啊！没有什么虐待能这样深深地打动我的感情。如果你尽力去忘记她的严厉和由于她的严厉而引起的激愤情绪，你过得不就更快乐些吗？生命太短促了，没有时间耗费在记仇蓄恨上。在这个世上，我们人人都有一身罪过，而且一定是这样的。但我相信总有一天，我们在摆脱腐败的躯体时，也就同时摆脱了这些罪过。到那时，堕落和罪孽就会跟着累赘的血肉之躯脱离我们，只把精神火花留下——它是生命和思想的不可捉摸的源泉，纯洁得正如它当初离开造物主赋予万物以生命时一样，从哪儿来，还回到哪儿去。或许又会被传给某一比人更高级的生物──或许会一步步经过荣耀的各种等级，从照亮苍白的人类心灵上升到照亮天使的心灵！它一定不会相反，从人降成魔鬼吧？不，我相信不会，我没有这样的信条，我的信条从没人教过，我也很少提起，但我喜欢它，也固守它。因为它把希望赋予每一个人，使永生成为安息——一个雄伟的家，而不是恐惧和深渊。再说，有了这个信条，我能清楚明了地将罪人和罪孽区分开来。我可以在憎恨罪孽的同时真诚地原谅罪人。有了这个信条，复仇永远不会烦扰我，我绝不会对堕落深恶痛绝，绝不会因不公平而过分沮丧，我在平静中等待着末日的来临。”

海伦的头一直低着，说完最后一句话时，头垂得更低了。从她的表情我可以看出她已不愿再跟我多谈，而宁愿跟自己的思想交流。她没有多少时间去沉思了。不一会儿，一个班长，一个粗壮的姑娘走到她跟前，用很重的昆布兰口音嚷道：

“海伦·彭斯，如果你不马上去将你的抽屉收拾整齐，把你的活计叠好，我就告诉斯加契尔德小姐，让她来看看！”

海伦的沉思给驱散了，她叹了口气，站起身，既没回答也没耽搁就照班长说的做去了。