14：腊八
嘉和十二年腊月初八，是腊八节。按着宫里头的规矩，这一日后妃嫔御皆要到慈宁宫给太后请安道万福。锦瑟早早的起身，换了一件象征皇后地位的明橘色金线织锦宫装，梳了精致的发髻，戴着华丽的紫金珠冠。腕上则是一对儿莹然如水的翡翠玉镯，是宫里头的贡品，前些日子太后赏的。
宫里头连着下了好几日的雪，今儿的天却是分外晴朗。虽说衣裳外头还穿了一件刻丝银鼠披风，手里捧着红漆暖炉，却还是有些冷意丝丝蔓延开来。
今日太后起的比平时早，太后坐在内间梳妆。太后素日虽然喜欢清雅素净的衣裳，但因为是腊八，年节的开始，却也不得不穿了喜庆颜色的衣裳，珠翠满头，玲珑作响。
“你来得倒早。”太后不咸不淡的说了一句，听不出任何情感。
“臣妾是皇后，不敢不早来主持事宜。”锦瑟福身行礼。
“看来哀家这个皇后没有选错。”太后微含了淡淡的笑意，赞誉道。
“你先出去候着罢。”太后似乎不想多说什么，锦瑟识趣的退到了外殿。此刻宫内位分仅次于自己的嬛贵妃已经坐在红木椅上静静等候。
只见她一袭大红绣花氅衣，发髻上插了大红穗子垂至肩头，十分明丽耀眼。
“皇后娘娘万福金安。”安云书带着恬静自持的微笑向锦瑟请了安，道了万福。
“贵妃起来吧。”锦瑟与安云书素无交集，也谈不上几句话，便是自顾自的坐着喝茶吃点心。
约莫着过了一盏茶的功夫，各宫的后妃们均已到齐。容妃只穿了一袭海棠红的宫装，发髻插一只累丝金凤，略施粉黛，用铅粉细细的勾成梅花妆，更显得肌骨莹润，面若桃花。
片刻，太后便款款的走了出来，坐在正座上。无比的庄严，像那大雄宝殿上供奉的佛像。锦瑟领着诸位后妃嫔御一起请安道万福，然后就是按着分位逐一向太后请安叩头。
约莫着过了一个时辰，太后便吩咐温慧姑姑盛了腊八粥赏给诸位后妃嫔御，又上了点心茶水一同说话。
“皇后，福惠帝姬在你宫里头抚育的怎么样？”太后揭开一旁的茶盖儿，只闻得阵阵姜香味道，暖人心怀。
锦瑟起身言道：“福惠帝姬一切安好，谢太后挂心。”
太后黛眉微颦，问道：“这姜茶是谁煮的？”
迟年笑道：“太后，是臣妾吩咐小厨房煮的。冬月里风凉，应该多用些姜茶暖脾胃，所以臣妾特意吩咐小厨房煮了一些，也让各位姐妹尝一尝。”
“到底是你有心，也肯用心。”太后微微抿了半口，赞誉道。
太后又说了些无关紧要的话，便推脱自己累了，让后妃嫔御回宫好生歇着去了。锦瑟手内捧着暖炉，时而与绿痕低语几句。迟年快步走过来，请安道：“臣妾给皇后娘娘请安。”
“免礼。”迟年靠过来，漆黑如玉的眸子里闪着骄傲光泽，低语道：“皇后娘娘一向聪慧过人，怎么自己给自己揽了个包袱？”
“本宫不及容妃伶俐，不明白是什么意思，还要赶回去看护帝姬，就不陪容妃说话儿了。”
迟年沉了一沉声音，道：“她只不过是个穷乡僻壤里头出来的小女儿，哪怕她生了帝姬，也不能改变她的卑微身份。皇后娘娘好生想想，这亲母是个卑微的，女儿还不知道怎么呢。”
锦瑟回身重重的给了迟年一个耳光，红红的五指印印在她那白皙柔嫩的脸上显得格外显眼。锦瑟冷声道：“容妃出言不逊，本宫罚你在这儿跪上一个时辰，随后抄写一卷经书送到关雎宫来。”
迟年咬了咬唇，却也知道是自己犯了过错，若是闹到了皇上那里，自己也不占理，便安安分分的跪在那里，默不作声。