惩罚不一定能够真正教育到人，但带有一定教育意义的“奖励”则不然，有时奖励比惩罚教育时更容易使人具有深刻的印象。
先看一个小故事。
一个孩子在客厅里玩篮球打落了花瓶，慌忙用胶水粘合，放回原位。母亲回家后询问，孩子说野猫跳进来打落了花瓶。母亲是每天上班前把窗户关好的，但她听了孩子的话只说是自己疏忽没关好窗户。就寝前，母亲请孩子到书房。
母亲面前放着三块巧克力，她拿出一块递给孩子：“这块奖给你，因为你运用神奇的想象力，杜撰出一只会开窗户的猫，以后你一定可以写出好看的侦探小说。”
接着，她又在孩子手里放了一块巧克力：“这块奖给你，因为你有杰出的修复能力，虽然用的是胶水，但裂缝粘合得几乎完美。不过，修复花瓶需要更强的黏合剂，而且需要更高的专业技术。”
母亲又拿起第三块巧克力：“最后一块代表我对你深深的歉意，作为母亲，我不应把花瓶放在容易摔落的地方，尤其是家里有一个爱运动的孩子。希望你没有被砸到或吓到。”
孩子回到自己的房间，拿起了笔……
没有一句责骂，明明犯了错误，却得到了三块巧克力的奖励，表面看起来匪夷所思，实际上正是这三块巧克力保护了孩子的自尊心，同时告诫孩子做人要诚实。有时候，不惩罚比惩罚本身更有教育意义。
宽容和爱， 比惩罚更能让我们的孩子健康成长，抗日战争时期，陈波儿、崔嵬、张瑞芳等进步文艺工作者曾编演过一部街头剧叫《放下你的鞭子》，说的是一位父亲动辄用鞭子惩罚演不好戏的女儿的故事。我重拾这个题目不是要给大家讲这个故事，而是要借用这个题目表达我在教育孩子问题上的一种态度，那就是我不赞成教育者像《鞭》剧中的父亲一样，对被教育者使用肉体或精神上的任何形式的“暴力惩罚”。
作为一种教育手段，当孩子犯了错误，教育者对其课以适度的惩罚，是必要的。所谓没有规矩难成方圆，适度的惩戒一下，可以使受教育者懂得分寸和秩序，懂得对自己的错误负责任，并由此学会理性规范自身行为。其警示作用和规范作用是毋庸置疑的。
但“惩罚”毕竟是一种被动的消极的教育手段，是不得已而为之，所以不可常用和滥用。北方农村流行一句教育格言，叫做“打皮了，骂滑了”，意思是说，一个孩子如果总是被教育者打骂，他就会对打骂有了抗性，而对打骂这种极端的教育手段都无所谓的孩子，基本上就无药可救了！因为实在是再找不到比打骂更为严厉的教育手段了！这种抗性的产生，正是常用和滥用“惩罚”的结果。
“惩罚”应该是积极的有意义的；“惩罚”也不等同于“暴力”。前段时间，中央电视台法制频道“道德观察”栏目曾播出一期父亲对孩子动用电刑的节目。面对孩子被电流严重灼伤的双腿和深藏仇恨的双眼，那位父亲还美其名曰他所做的一切都是出于对孩子的爱，未免无知和滑稽。最近以来连续发生的因粗暴体罚而引发的刑事案件，已经越来越引起全社会的关注和警醒。
总之，“惩罚”必须与“激励”相结合，不能只罚不奖，为罚而罚。
如何实施惩罚教育没有一定之规，但有一个基本原则，那就是不伤害孩子的肉体的和心灵。这是一个前提，也是一条底线。违背了这个原则，所进行的任何“惩罚”都属于“鞭子”的范畴，都应该放弃！我曾听过这样一个故事并留有很深的印象，愿意把它推荐给大家，希望能对我们正确使用“惩罚”手段有一些参考的价值：在澳大利亚，一个孩子在与同学野炊时生火做饭，因为柴禾湿，他点不着火，很着急，偏偏这时一只笑鸟在他的头顶上怪声怪气地叫，那孩子很生气，就用树枝打伤了它。这就违反了有关保护笑鸟的地方法规，被同学告到了老师那里，老师决定惩罚他，怎么惩罚呢？让他就“笑鸟的习性、笑鸟与人、笑鸟与环境……”等八个方面的内容写一篇调查报告，一周内完成。结果，这孩子在限定的时间内，跑图书馆、进书店、上网查找资料，走访鸟类学者……终于完成了一篇内容翔实、认识深刻的文章，受到了老师的好评，还得到了一份精美的奖品。从惩罚到奖励，整个过程使我们看到这位老师的用心是何其良苦，他是多么善于为学生创造在实践中获取知识的机会，又是多么懂得教育的规律，使被动的“惩罚”具有了积极的意义。这一过程的本身就极具创造性！
《丰子恺：怀李叔同先生》中说：“有一个人上音乐课时不唱歌而看别的书，有一个人上音乐时吐痰在地板上，以为李先生不看见的，其实他都知道。但他不立刻责备，等到下课后，他用很轻而严肃的声音郑重地说：‘某某等一等出去。’于是这位某某同学只得站着。等到别的同学都出去了，他又用轻而严肃的声音向这某某同学和气地说：‘下次上课时不要看别的书。’或者：‘下次痰不要吐在地板上。’说过之后他微微一鞠躬，表示‘你出去罢。’出来的人大都脸上发红。又有一次下音乐课，最后出去的人无心把门一拉，碰得太重，发出很大的声音。他走了数十步之后，李先生走出门来，满面和气地叫他转来。等他到了，李先生又叫他进教室来。进了教室，李先生用很轻而严肃的声音向他和气地说：‘下次走出教室，轻轻地关门。’就对他一鞠躬，送他出门，自己轻轻地把门关了。”这种教育就比惩罚好得多。
人生百忌，忌过度惩罚。从教育意义上说，比惩罚更深的是奖励，我们在不停地奋斗和赶路的同时，别忘了，奖励一下自己！