论预言

这里我所谈的既不是神灵的启示，也不是异教的谶语，更不是天然的征兆，而仅仅是那些似乎是有根有据、但却又莫名其妙的预言。女巫对扫罗说：“明天你和你的众子必与我在一处了。”荷马有如下的诗句：

然而伊尼埃斯一族将统治各处的海岸，

他的子与孙，以及他的子的子孙。

这好像是一个关于罗马帝国的预言。悲剧作家塞奈喀写过以下几句诗：

——将来终有一天，

海洋将解开天然的束缚，

有一片大陆将呈现出来，

蒂夫思将发现新的世界，

土勒将不再为地极之国。

这似乎是关于发现美洲的一种预言。波利克拉特斯的女儿梦见丘比特替他父亲沐浴，阿波罗给他涂膏油，其后波利克拉特斯果然被钉在十字架上，灼热的太阳将他烤得遍体流汗，然后又有雨水冲刷他。马其顿王腓力普梦见他把他妻子的肚子封了起来，据此他以为他的妻子将不能生育。但是预言者阿利斯坦德却对他说他的妻子怀孕了，因为一般人认为空着的瓦罐器皿是不会封起来的。马喀斯·布鲁塔斯的帐中曾出现过一个鬼影，对他说：“你会在菲力帕再次遇见我的。”提比乌斯对加尔巴曾说：“加尔巴，你也将会尝到帝国的滋味。”在维斯帕显时代，东方流传着一种预言，说是从久地亚出来的人君，将统治全世界。这个预言虽然也许是为救世主耶稣而发的，泰西塔斯却以为指的是维斯帕显。道密先在被杀之前一夜，梦见从自己的颈项上长出了一颗金子做的头颅，果然他的继任者就创造了持续多年的黄金时代。英王亨利六世当亨利七世还是幼童的时候，给他进水时对别人说：“这个孩子将来会享受到我们现在所争的皇冠。”从前我在法国的时候，曾从一位辟纳医生那里听来一个故事，他说一位笃信法术的法国王后曾把她丈夫的生辰拿给一位术士去算，但却用的是一个假名字。那术士断言，这人将于决斗中丧命。王后听了这个预言哈哈大笑，她认为不会有人向她的丈夫挑战或要求决斗的。但是他后来竟死于马上比枪的游戏，因为蒙高摩利破裂的枪头刺入了他的半面罩