犹大和以萨迦永远不会得到同样的赐福，正如一个民族或国家不会既是狮子的幼崽同时又是负重的驴子。况且，一个民族既要担负沉重的苛捐杂税，又要国民骁勇善战，这是不可能的事情。一般而言，如果赋税是经由全体国民同意而征收的，而不是由掌权者片面征收，这样就不会减损国民的士气。荷兰的国税就是一个很明显的例子。另外，在某种程度上，英国的特税也可算是一个例子。读者必须注意我们现在所探讨的是民心向背的问题，而不是金钱多寡的问题。同样的赋税，不论是经国民同意与否，其所牵涉的金钱是一样多的，但是对于人民的士气而言，作用就大不相同了。因此你可以断定，凡是国民为赋税所苦的话，那个帝国的根基就不牢固。

凡是意欲励精图治的国君应当谨慎一些，不要让国内的贵族和绅士阶级膨胀过快。因为如果这样的话，会让国内的平民变为农奴，他们的意志就会非常沮丧，因为他知道，自己只不过是上流社会的奴仆罢了。这就好像你在灌木丛林中看到的情形一样，假如你将小树留得过于密集的话，你就永远看不到矮小的灌木丛，只能看见那些茂密的小树。与此相类似，如果一个国家之中上流社会的人数过多，平民地位必然就会变得卑下起来，你将会看到这样的结果，那就是一百个人里面没有一个配戴盔甲的，即使是被誉为军队的神经系统的步兵也是如此。如此一来，国家就会变得人口众多，但是国力却很薄弱。关于这一点，最好是比较一下英国和法国，这个例子刚好能说明它：这两个国家之中，虽然英国在疆域和人口方面不及法国，然而如果两军对垒的话，法国却不是英国的对手。因为即使是一般的英国民众也能成为骁勇的兵士，而法国连农民都不能当好士兵。在这一点上，英王亨利七世建立的制度（关于这一点鄙人曾在拙著《亨利七世本纪》中详谈过）真是用意高远，令人赞叹。他把全国的田庄农舍都整齐划一。所谓整齐划一，就是依照他的规定，凡是田庄农舍必须限定在一定的土地范围之内，而限度就是能够使该田庄农舍里的人能自给自足，而不至于会沦为奴隶。而且，这项制度还使耕田的人成为田地的主人，而不仅仅是雇佣的佃农。这样，就可以达到维吉尔所描写的古意大利的富庶情形了：

兵精粮足，物阜民丰。

还有一种情况（据我所知，这种情况几乎是英国特有的，除了或者在波兰以外，在别的地方恐怕是不存在的）也不容忽视：那就是服侍贵族和绅士的都是自由人，而这些人一旦从军，丝毫不亚于拥有中等资产的平民。因此，贵族和上流社会的生活中那种种奢华习气、筵宴风气和繁文缛节一旦蔓延开来，的确会让军队声威大震。反之，贵族与上流阶层的生活若是吝啬促狭的话，则将使国家的军威大大削弱。

无论用什么方法，都比不上尼布甲尼撒梦中所见的帝国之木，因为它强大到能够生长出繁枝茂叶。这句话的意思就是，皇帝或政府国民同归他们管辖的异族人的多寡要成正比。因此，所有那些容易使异族人入籍的国家都是能够成为伟大帝国的。如果一个势单力薄的民族智勇超群，可以征服并统治庞大的帝国，这种情形是可以在短时间内实现的，但是这样的国家很快就会突然灭亡的。斯巴达人对于异族人入籍之事过于苛刻，因此，如果他们固守住自己微薄的国土，国家的地位也会非常牢固。但是，一旦他们开始四处扩张，枝干将不能支撑繁茂枝叶的时候，他们就突然灭亡，就像果实被风吹落在地上一样。在异族人入籍这个问题上，从来没有一个国家像罗马帝国那样能够包容和吸纳异族人的。如此一来，罗马人也因此得以善终，因为他们成了世界上最伟大的帝国。罗马人的办法是不仅将国籍权（他们叫做公民权）赐予愿意入籍的异族人，而且给予他们相当广泛的权利。也就是说，他们不但把贸易权，婚嫁权和继承权给予愿入籍的异族人，甚至还将选举权和任官权赐予这种人。并且这种授权并不限于某一个人，而是可以泽及其整个家族的。不但如此，即使是某个城邦的人，甚至是某个国家的人也可以享有罗马公民的权利。此外再加上罗马人一直都有向外移民和殖民的传统，于是罗马这棵枝繁叶茂的大树便会从本土扩张蔓延到异乡。综合来看这两种制度，你当然可以说并不是罗马人扩张到全世界了，而全世界的人都发展到了罗马。而这种情形确是强国之策。我曾经觉得西班牙非常奇怪，就是地道的西班牙人非常少，他们怎么能够占据并统领这么大的属地呢？但是西班牙本国的疆土的确像是一株参天大树，相比较于罗马和斯巴达的初期，不知道强盛多少倍。而且，虽然他们没有允许异族人入籍的传统，可是他们有一个仅次于这个传统的办法：那就是，他们军队中的普通兵士根本不分本族与异族。不但如此，有时他们的最高将领也有异族人。再者，从西王腓力普所颁发的诏书