第十八章 漂来一个美女

第二天，风暴渐渐小了，海狼和我看起解剖学和外科学，给“抹给你吃”治疗肋骨。风暴远去了，夜叉号便往西，在海上游弋。我们修理小艇，做好新风帆挂起来。一艘艘猎海豹船相互打招呼。大部分船都在寻找自己丢失的小艇，大部分的船也都带着他们收留的、不属于他们的小艇和人员。因为大部分船只都在我们的西边，而分散得很远的小艇却都往最近的“方舟”疯狂地逃避。

我们从齐思科号收回了两艘小艇，人员安然无恙。最叫海狼得意、却让我伤心的是，从圣迭戈号上找到了老烟枪和跟他同艇的尼尔森和里奇。这样，五天之后，夜叉号只少了四个人：亨德森、霍里奥克、威廉斯和凯利。我们又继续在海豹群两翼打猎。

我们追随着海豹群，向北迁移，浓雾开始笼罩天空、大海。一天接着一天，小艇放下去，还没挨着水，就被雾吞没了。留在船上的人，定时吹号，每隔十五分钟，又放炮。小艇不断失踪。海上有一个规矩，小艇被哪只三桅船找到，就在哪只船上打猎分红，直到被自己的船找到。不难明白，海狼丧失了一只小艇，就会抓住别人走失的小艇不放，强迫它的人为夜叉号打猎，即使看见了他们的三桅船也不放回。海狼曾用枪抵住一个猎手和他的两个助手的胸口，而那时他们的船正和我们的船擦身而过，他们的船长正跟我们打招呼，向我们打听消息。

算得上奇迹，“抹给你吃”居然撑着活转过来，又瘸腿担起厨子与跑腿的双重担子了。钟生和里奇依然被海狼虐待和殴打，估计狩猎季完了，他们的命也就完了。其他人的日子也难过，像狗一样活着。海狼和我相处还好。但我脑子总缠绕着一个念头：他该杀。另一方面，我被他迷住了，同时又对他怕得要命。我无法想象他死后蜷在地上的样子。他身上升腾着永恒青春的坚毅之气，那种景象出现，我无法容忍。我希望他永远活着，永远蛮霸，搏斗着，毁坏着，永生着。

他是一头快活的畜生。船在海豹群里，风浪很大，猎手们都不敢下艇，他就乐呵呵地带两个桨手和一个舵手自己下海去。他的枪法万里挑一，猎手们无法行猎的天气，他都能带回许多海豹皮来。凡事要玩命，好像跟呼吸一样，不可或缺。

航海技术，我渐渐精通。一个晴天——很难得，海狼的头痛又发作了，我也快活了一回，自己驾驶着夜叉号去回收小艇。从早晨到黄昏，我一直站在舵边，追着最近的一只下风小艇驶过海面。不用他，我自己操纵，收回一艘小艇，紧接着，又把另外五艘收回来。

那是一个常年风暴区，飓风是家常便饭。六月中旬一到，台风席卷而来，那台风我永世不忘，那是我一生的转折点。我们肯定是接近风暴中心，海狼驾船南逃，先只用折了又折的斜桅帆，最后，只剩下了光光的桅杆。座座浪山，我在噩梦里都没见过，先前所见的巨浪只能算是春水微澜。从浪山到浪山足有半英里之远，挺立的浪山，我发誓，超过了我们的桅尖。挺立过来的浪山，连海狼也不敢逆风停船，尽管台风早把船赶得远远的，海豹群远离了我们。

台风减小时，我们肯定是进入了太平洋轮船航线。而就在这里，海豹猎手又惊又喜，我们驶入了海豹群——第二群，或者说是它们的后续部队，他们说，这难得一见。那里成了“屠夫的乐园”，枪声此起彼伏，大屠杀持续一整天。

我刚登记完最后一只小艇的毛皮，里奇趁着夜色来到我身边，悄悄说道：

“你能够告诉我吗，凡.伟登老板，我们距离海岸还有多远？横滨在什么方位？”

心，猛跳起来，我明白他的心思。我把方位告诉了他——横滨在西北西方位，五百英里。

“谢谢。”他只说一句，便钻进黑夜。

第二天早上，钟生、里奇和三号艇不见了。其他艇上的淡水桶和食物盒，还有两人的被卷和背包也不见了。海狼暴跳如雷。马上升帆，向西北西方向赶去。两个猎手总站在桅杆顶上，用望远镜搜索着海面；他自己则像一只残暴的雄狮在甲板上打转。他清楚我同情两个逃亡者，不让我上去⊥。

惠风和畅，时断时续。要在大海中寻觅一只小艇，如同捞针一般困难。但他命夜叉号快进，赶到逃亡者和陆地之间，在必经航线上巡弋。

第三天早上，从桅杆顶上，老烟枪发出吼声：看见小艇了。大伙都拥到栏杆边。清风从西而来，表明大风不久来临。在海天之间，在一轮红日中，跳起一个黑点，随即消失了。