第三十三章　我们在灯笼人的港口登陆并来到了灯笼国

船径直驶进了灯笼国的港口。

庞大固埃一眼认出了挂在高塔上的拉·罗舍尔421灯笼，这灯笼为我们带来一片光亮。我们还看见法罗斯422、诺普利奥斯423的灯笼，还有阿克罗波里斯敬献给帕拉斯的灯笼。

在港口附近有一个小村落，住的就是这些靠点灯为生的灯笼人（就像我们那里靠年轻的修女募捐过活的教士一样，都是勤劳善良的人们）。古时狄摩西尼也曾在这里点过灯。有三位方尖碑一样的灯笼人（他们是码头上的哨兵，像阿尔巴尼亚人一样都戴着高帽）把我们从这个村子领到了皇宫，我们告诉他们此次航行的目的，并告诉他们我们希望能从灯笼国王后那里得到一个灯笼人，为我们照路，带我们去寻找神瓶的谕示。他们欣然同意帮忙，还说我们来得正是时候，灯笼国此时正在召开一年一度的盛会，有很多“灯笼人”供我们选择。

到了皇宫，有两位“灯笼人”司仪，一个是“阿里斯托芬的灯笼”，另一个哲学家“克利安西斯424的灯笼”，他们带我们觐见王后。巴汝奇又用灯笼国话把我们航行的目的简明扼要地陈述一遍，王后竭诚欢迎我们，还让我们坐下来同她共进晚餐，以便更好挑选我们所要的向导。我们一听高兴极了，便迫不及待地注意观察他们的一举一动，包括他们的手势、服饰、举止和上菜的顺序。

王后穿着纯水晶服饰，用大马士革刺绣贴花饰，上面还镶嵌大钻石。有一些皇族的“灯笼”也穿上宝石服饰，还有的穿上琉璃石的，其余的穿上牛角、纸张或油布。那挂灯也是根据家族的资历和地位做不同的装饰。在装饰考究的这一行列中，我看到只有一个土制的“灯笼”，很像普通的瓦罐，我正感到惊讶，他们告诉我这是爱比克泰德的“灯笼”，从前有人出三千“德拉克马”425还买不下她。

我还仔细观察了马尔西亚尔“多头灯笼”426的构造和配件，更详细端详了许多年前克里西亚斯的女儿奉献给卡诺巴的“廿头灯笼”。我还兴致勃勃看见从前亚历山大大帝从底比斯的阿波罗神庙拿出来的，后来又带到伊奥利亚古米城的那盏“灯笼”，还看见另一盏“灯笼”，这“灯笼”就以头上鲜红的丝流苏引人注目，据说这就是巴尔多鲁斯的“法律之灯”。我还看见其他两盏腰上别着灌肠袋的“灯笼”，据说这是当药剂师的一大一小的两盏“灯笼”。

晚餐时间到了，王后首先入席，其他的就按各自的头衔和职位依次入席。我们一入座，便送上来模型制出的大蜡烛，只有王后例外，给她端上来的是一把白蜡制成的大火把，顶部有点发红。那些皇族的“灯笼”也和其他的略有不同，米尔巴莱省长“灯笼”吃的是一根胡桃蜡烛，下普瓦图省长“灯笼”接到的则是刻有纹章装饰的蜡烛。天晓得晚餐过后，这些“灯笼”一点起来该有多亮。只有一群侍候一只“大灯笼”的“小灯笼”是例外，她们不像其他“灯笼”那么发亮，那光分明比较黯淡。

晚饭过后，我们回去睡觉。第二天早上，王后让我们在最亮的“灯笼”里挑了一个，为我们指路。我们辞别而离开了。