第四部 献给最尊贵的名闻遐迩的卡斯提翁红衣教奥戴亲王/第二十六章 长寿岛的长老诉说英雄的生与死

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第二十六章 长寿岛的长老诉说英雄的生与死

老麦克罗布回答:远道而来的朋友们,这个岛屿是属于斯波拉提群岛,但它不是位于卡尔巴阡海域的,而是变化莫测于浩瀚无涯的大洋之中。从前这里富裕繁荣、人口众多,商贾游客云集,隶属于不列颠管辖;但随着岁月的流逝和世界的衰败,当年的繁华已被雨打风吹去,如今荒芜衰败。

“你看,那片苍郁浓密的森林,它的面积很大,长度和宽度都超过七万八千帕勒桑,里面居住着老态龙钟的英雄。三天之前,一颗还在发光的彗星现在已经消失了,大概是昨天又死了一位老英雄,因他的离世才引发了你们经历的那场可怕的暴风雨。只要他们还在世时,此处和临近的岛屿都物产富饶,连海上也风平浪静。如果他们当中有人死亡,我们会听见从那片大森林传来惊天动地的哀号声,瘟疫、暴风雨和各种灾难便会降临整个岛屿,空中乌云翻滚,遮天蔽日,海上狂风大作,巨浪滔天。”

庞大固埃说道:“你说的话,我倒有些明白了,我觉得他们好像是火把和蜡烛,点燃时,就会发出灿烂的光芒,照亮周围的一切,使人快乐,给人光亮,而它不会伤害任何人,人人都喜欢它。可一旦火焰熄灭了,就会冒出烟雾弥漫在空气中,危害地面上和海面上的人们,人人都嫌恶它。这些高贵、荣耀的灵魂也是如此。只要灵魂还没有离开肉体上,周边的人们就会和谐祥和,精神焕发,斗志昂扬。可它们一旦离开肉体时,不管是在岛上还是海里,便会一片混乱,而且空中乌云密布、天昏地暗、电闪雷鸣。陆地上地动山摇,海上狂风咆哮,哀怨声四起,各教派发生纷争,局势动荡不安,政权被颠覆。”

爱庇斯特蒙说道:“确实有过这样的经历,勇敢而又博学的骑士吉奥莫·杜·勃勒是个很好的印证。在他有生之年,法兰西国泰民安,风调雨顺,世上无人不向往她,没有人不惧怕她,希望能与她结盟。而这位骑士死后,法国就开始遭人鄙视,这种情形已持续很长时间了。”

庞大固埃说道:你们听说过吗?特洛伊王子安喀塞斯在西西里岛的特拉帕尼死去时,一场风暴便给埃涅阿斯带来很大的困扰。犹太国残忍的暴君希律王,极其野蛮暴虐,知道自己将不久于人世(事实上,他是被虱子、虫子所咬,断了气的。在他以前古罗马的统率卢西乌斯·苏拉、叙利亚人费雷西德斯、毕达哥拉斯的老师、古希腊诗人阿尔克曼261和其他一些人也都死于此病),并预见在他死时犹太人会燃起篝火,举国欢腾庆祝他的死。于是,他借口召集全国各地的所有达官贵人和地方官员到自己的王宫,说是共商国家大事。等人员全部到齐后,他就下令把他们囚禁在宫里的角斗场里,而且对妹妹莎乐美和妹夫亚历山大说道:‘我知道犹太人会因我的死感到高兴。如果你们忠实地按我的遗嘱去做,我就死得其所,葬礼将会体面隆重,举国上下都会哀悼。在我死后,你们便命令御用弓箭手(事先我已将此密令传达给他们),把关在这里的所有达官贵人和地方官员统统杀掉,全犹太国人知道此事,必将沉重哀悼,而外国人会以为这一切是因为我的死,那场面就像是伟大的灵魂谢世一样。’

“从前,还有一位暴君说过:‘我死之后,愿地球遭火焚烧,’他希望整个世界毁灭,给他陪葬。罗马皇帝尼禄这个恶棍把这句话改成‘趁我在世时’,这在古罗马传记作家苏埃托尼乌斯的书中有记载。另外,西塞罗的《论死亡》第三卷和塞内加《论仁慈》第二卷也提到这句令人厌恶的话。狄翁·尼卡乌斯和苏伊达斯则认为这句话出自于古罗马皇帝提比略之口。”