第二十五章 暴风雨过后,庞大固埃登陆长寿岛
船驶进了港口,我们下船上岸,来到麦克翁岛,也就是长寿岛。
岛上的居民盛情地接待了我们。一位年老的麦克罗布(这是他们对德高望重的长老的称呼)邀请庞大固埃光临市政厅,共进午餐。可是庞大固埃在船上的人还没有全部上岸之前,他是不愿意离开码头的。等人都上岸后,庞大固埃便叫大家换好整洁服装,并把船上储备的食品都搬上岸,让船队的人都吃饱喝足。大家动作迅速,一一照办,不一会儿就准备好丰盛的午餐。当地的居民送来了很多吃的、喝的,虽然在暴风雨中受到一些损失,但庞大固埃也慷慨回赠更多的物资。吃过饭后,庞大固埃叫大家动手修补破损的船只,大家都欣然从命,热情很高。岛上的居民个个都会干木匠活儿,就像你在威尼斯造船厂所见到的那些能工巧匠,修船的工作干得非常顺利(这个岛很大,但人口不多,只有三个港口和十个教区有人居住,其他地方都是高大浓密的森林,同阿登的森林地区差不多)。
应我们的要求,老麦克罗布带领我们参观了岛上的名胜古迹。在岛上遮天蔽日、无人烟的森林里,隐藏几处庙宇的遗迹、方尖碑、金字塔以及一些古墓,有些石碑镌刻着各种碑文,有象形文字、希腊文、阿拉伯文、摩尔文、斯拉夫文等等。爱庇斯特蒙认真研究这些文字并饶有兴趣地把它们抄录下来。巴汝奇对约翰修士说道:
“这个岛名叫麦克里翁岛。在希腊文里,麦克里翁是‘长寿’,指‘长命百岁’,意思是说延年益寿,岁数很大。”
约翰修士说道:“你告诉我这些有什么用?难道你要我给它改名字吗?这个岛叫这个名字时,我还没有到岛上来过。”
巴汝奇说:“据我所知,‘麦克里翁’是从‘鸨母’这个词演化而来的,因‘鸨母’这行当只有老年人才有资格担当,年轻人只是跟在她的屁股后面。巴黎的‘仙鹤岛’260跟这个岛有渊源关系。咱们一起去找带壳的牡蛎吧。”
老麦克罗布用希腊语问庞大固埃他们用什么方法,付出多大的努力,才使船在经受恶劣的暴风雨的袭击后,能安达他们的港口。庞大固埃回答,这是万能的上帝的恩惠,我们心地纯正,忠实真诚,此次航行的目的并不是为了赚取钱财或经商谋利,只是急切地想探访神瓶的启示,因而令万能的天主深受感动。在航队遭遇了风暴的危急关头,仁慈的天主救了我们。接着,庞大固埃又请教老麦克罗布,风暴是因何而起,这种风暴是否经常出现在近的海面上,就像大西洋的圣马太海峡和毛姆森海峡,或者像地中海的阿达里亚湾,托斯卡那的泰拉莫纳港、南拉哥尼亚的美里亚角、直布罗陀海峡、墨西拿海峡等那样经常遭受大风暴的袭击。