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众人去后，伊丽莎白把她到肯特郡以后简写来的书信一一拿出，逐一仔仔细细地读了起来，就好像是故意想让自己加深对达西的仇恨似的。简的信中没有丝毫抱怨悲戚之言，没有重提过去的不快，也没有诉说当前的痛苦，然而这一封封书信全然不见她往日轻松欢快的文风，一行行文字根本就没有她先前那种神清气爽的娴静，没有那种宽厚祥和，没有那种万里无云的晴朗。在伊丽莎白看来，这信的字字句句无不传达出一种不安宁的情愫，这是在初看信时难以觉察到的。一想到达西曾厚颜无耻地把自己给人带来的苦痛加以炫耀，伊丽莎白仿佛对姐姐的痛苦看得更加真切了。不过，一想到反正达西的罗辛斯之行到后天就要结束了，她不禁感觉到了些许欣慰。更重要的是，不到两个星期，她就可以和简重聚，又可以与她促膝交谈了。想到这些，她的精神不由得又一次振作起来。

想到达西先生就要离开肯特郡，她就不自觉地记起他的表哥也会一同离去。由于菲茨威廉上校已经明确地表示，他对伊丽莎白并没有什么特别意图，因此，虽然他讨人喜欢，但她决计不会去为他而自寻烦恼的。

正想着这个问题时，突然一阵门铃声把她惊醒。来人说不定正是菲茨威廉上校本人呢！这念头刚一闪过，她的心又突突地跳起来。菲茨威廉以前在晚上也来过一次，此时此刻说不定是他专程来探视自己的。然而，打开门，进来的却是达西先生！她惊呆了，刚才的一切念头立刻风消云散，精神状态与先前截然不同。达西先生刚一进屋就忙不迭地询问她的健康状况，并告诉她说，自己此时来访正是希望听到她已经痊愈的消息。她的答复冷淡但又不失礼节。他坐了片刻，就站起来，在房间里来回踱步。伊丽莎白大为诧异，但还是没吭一声，谁也没说话。又过了几分钟，他走到伊丽莎白面前，神情激动，说：

“我一直在跟自己斗争，可是失败了，今后或许仍然会失败，我再也无法控制自己的感情了。请你务必允许我告诉你，我对你的仰慕和爱恋是多么的狂热。”

伊丽莎白大惊失色。刹那间，她杏眼圆睁，一会儿脸颊绯红，接着是满脸疑惑，之后是一阵沉默。达西先生把这一切看在眼里，以为她在鼓励自己说下去，于是就把自己对由来已久的感觉与倾慕之情一吐为快。他滔滔不绝地倾吐自己的情感，也娓娓讲述自己的其它情感因素，他侃侃谈到了自己温柔一面，而讲到自己的自负时也毫不逊色。他说他认为她的出身卑微低贱，认为自己这样做是在屈尊俯就，并且这些观念常常与自己对她的爱恋之情碰撞，但终究是炽热的爱恋占上风。他为自己所做的牺牲而陶醉，却浑然不知自己的这场神采飞扬的演说可能无助于他的求婚。

虽然伊丽莎白对他的厌恶感已经根深蒂固，但面对一位这样的男士如此求婚，又怎能完全无动于衷呢？尽管她对达西的看法一刻也没有改变，乍一听他的话语，又不由得为他遭受拒绝可能会感到痛苦而心怀同情。可是他接下来的话不觉又激起了她的忿恨之情，起初的那份同情顿时化作愤怒之火。不过，她还是极力克制自己，准备等他的话讲完之后给他一个耐心的答复。达西在结束自己讲话时，再次向她表明了自己对她的倾慕之情，说自己极力所能也无法控制自己的炽热情感，并表示希望她现在就能接受自己的求婚。伊丽莎白从他说话的神情中可以清楚地看出，他似乎已经稳操胜券了。他口里虽然说自己对她的态度既担忧又焦急，而他的表情却显得成竹在胸，万无一失。这副神态只可能进一步激怒伊丽莎白。果然，等他的话音刚落，她就涨红着脸开口了：

“对于这类问题，我觉得既然人家向你表白了爱慕之情，无论你怎样不能以同样的情感回报人家，也应该表达感激之情，这是人之常情。知恩图报，是情理之中的事情，而如果我真的觉得你有恩于我，我一定会感激不已。可是我感觉不到你的恩典——我从来没有期盼过你对我另眼相待，而且你对我的青睐也太过勉强。我实在不忍去伤害任何人，如若无意中给人带来痛苦，我衷心希望能转眼散去。在听了我这番话之后，你刚才所说的那种积闷已久的情感也就不难消解了。”

达西先生斜靠在壁炉架上，眼睛一直紧紧盯着伊丽莎白的脸。此刻听到这番话语，既愤怒，又惊诧。他气得脸色发白，脸上的每个神情无不透出内心深处的惊诧与混乱。他极力使自己的情绪镇定，直到他确信自己的表情已经镇定下来，才开口说话。这种短暂的沉默使伊丽莎白感到骇然，终于，听他用一种强装出来的平静语气说道：

“得到如此回复，本人感到荣幸之至！不过，没关系。我只希望你能赐教，本人为什么会遭到如此无礼的拒绝？”