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晚饭过后，女士们走出餐厅，伊丽莎白跑到楼上姐姐身边，姐姐或许是担心着凉，把自己裹得严严实实的，伊丽莎白搀扶着姐姐进了客厅。她的两个朋友立刻说了一大堆的不胜喜悦之类的套话，对简表示欢迎。伊丽莎白还从来没见过宾利姐妹如此讨人喜欢过。她们谈吐的功夫十分了得：描绘起娱乐活动来绘声绘色，讲起轶闻趣事幽默风趣，讥讽起某个熟人来眉飞色舞。

一个小时之后，男士们走了进来。这一次简不再是惟一目标，宾利小姐的目光立刻投向达西，还没等他走过来，她就像是要对他说些什么了。达西径自向简打了招呼，客客气气地说了一些祝贺的话。赫斯特先生也向她微微鞠了一躬，说他感到“非常高兴”。不过还是宾利的问候温馨四溢。他的内心充满了喜悦和关怀。他进门之后足足半个小时，都在忙活着，又是不停地往壁炉里添柴加火，惟恐简因换了房间之后不适应气温而着凉，又是请简移到壁炉的另一侧去坐，不让她坐得离房门太近，一切安排妥当之后，才在她身旁坐了下来。他只顾着一个劲儿地与她说话，全然没有顾及其他人。伊丽莎白坐在对面的一个角落，手中虽然忙着活计，眼睛却把这些看得真真切切，心里感到十分高兴。

喝过茶后，赫斯特先生示意姨妹清理一下牌桌，可是宾利小姐一动也没动，她非常清楚，达西不想玩牌。赫斯特先生又当着大家的面请她安排一下，还是被推绝了。她向他保证没有一个人想玩牌，其他人对此也都沉默不语，似乎证明了她所言不假。赫斯特先生无事可做，只好在一个沙发上平躺下来昏昏睡去。达西拿起一本书翻了起来，宾利小姐也照他的样子看起书来。赫斯特太太全神贯注地抚弄着自己的手镯和戒指，时不时地插上几句，加入到宾利与简小姐的谈话之中。

宾利小姐一面看着书，一面留心着达西先生看书的情况。她不是向达西问这问那，就是凑过来看看他读到哪一面了，折腾个没完，最终还是没有让他停下来和自己谈话。达西对她的问话总是问什么答什么，回答完了又继续看书，从不多说。无奈之中，宾利小姐只好努力从书中去寻找乐趣，本来她选中这本书只是因为它是达西拿的那本书的第二卷，而此刻她怎么也看不进去，结果弄得疲惫不堪。于是她打了个哈欠，说：“用这种方式来打发晚上的时光，真是开心！我敢说，读书是最大的享受。一个人读起书来乐在其中，不知疲倦，没有什么东西能够与之相比了。等我有了自己的房子，一定要建一个一流的图书室，要不然就太可悲了。”

见没有人回应，她又打了个哈欠，把书往旁边一扔，眼珠子往房间各处一阵扫视，看能不能找到有什么好玩的，碰巧听到哥哥正向简提到什么舞会的事，立即转过身来，朝他说道：

“哎，我说啊，查尔斯，你当真要在泥泽地别墅办舞会？我有个建议，在你作出决定之前，还是先征求一下在场的各位的意见吧，我要是没说错的话，我们这里一定有人会觉得跳舞不是什么享受，而是受罪。”

“如果你说的是达西的话，那么他可以在舞会开始之前就先上床休息去。”他的哥哥冲她大声说道，“这场舞会，已经是铁定了的事，一旦尼科尔斯准备妥当，我就开始发请帖。”

“要是办舞会能翻出点新花样，我会格外喜欢的。”宾利小姐回应说，“可是，这类的聚会都是老一套，乏味至极。如果这类聚会上不跳舞，只谈话，或许更合适一些。”

“岂止是合适呀，我亲爱的卡罗琳。不过那就不像舞会啦。”

宾利小姐没有吱声。过了一会儿，也站起身来，在房间里四处走动，只见她仪态优美，婀娜多姿，分明是意在达西。可是达西仍然只是专注于书本之中。她不由得感到一阵绝望，然而，她决定再作一次努力，于是她转向伊丽莎白，说道：

“伊丽莎白.贝内特小姐，我劝你学学我的样子，站起来到房间里四处走走。你坐在那里长时间一动不动，这样走走可以让你精神为之一爽。”

伊丽莎白先是一愣，立刻就同意了。这种表面的礼貌倒是让宾利小姐达到了真实目的。达西先生抬起头来，他和伊丽莎白一样，也意识到了这时宾利小姐变着花样在吸引自己的注意。

他手中的书不知不觉地合上了。两位小姐立刻过来邀他一道走走，他拒绝了，说，两位小姐选中了要和他一道在房间里走来走去，无非是出于两个动机，而只要他真去和她们一道走，对任何一个动机都会有妨碍。“他这话到底是什么意思？”宾利小姐绞尽脑汁，想弄清楚他到底想说什么，于是问伊丽莎白是否懂得这话的含义。