一股热血涌上那个贵族的脑袋。无可抗拒的诱惑控制和动摇了他，使他不能自己。是的，就是这了！这是最万无一失的办法，而且这次连傻瓜都不会有闪失！一旦他得手，把吕基娅带到这里，谁能再把她带走？而一旦他把吕基娅变成他的情妇，只要她还活着，除了做他的情妇之外，她还能有什么其他选择？让那些阴魂不散的教义见鬼去吧！让那些教义全下地狱去吧！在那之后，那些有仁有义，默默哀伤的基督徒们和他又会有什么干系呢？难道不该到了他摆脱他们的时间了吗？到了把他们全都忘掉的时间了吗？到了开始重新像别人一样过日子的时间了吗？”

吕基娅可能会对此做出什么反应，或者她将如何协调她的命运与她的宗教之间的关系，这些与他无关。不管怎样，这些都没有什么分量。最最紧要的是她会是他的人——在早晨以前。何况，谁能说她的信仰可以与她将要步入的雄伟世界相抗衡？谁能说她的信仰可以与她将要经历的欢乐和快活相抗衡？而这一切，他知道，可以在这个夜晚结束之前开始发生。他只需要是把基隆一直留到夜幕降临，发出必要的命令，然后就是无尽的欢乐。

“我过去的生活是什么样的呢？”他不得不问自己。他一一列举出那种生活里的内容：“胡思乱想，得不到满足的欲望，以及没有答案的疑问。”

是时候与这些东西一刀两断了，而办法就是这个。他忽地想起了他曾对吕基娅发下的誓言，他说他再也不会对她使用暴力，但他是以什么名义起誓的呢？不是以众神的名义，因为他不再信仰他们。不是以基督的名义，因为他还没能对他产生信仰。再说，如果吕基娅觉得自己受到了某方面的伤害，他可以用婚姻来补偿她。

是的，婚姻是他必须给吕基娅的，因为吕基娅救过他的命。他回想起他和克罗顿闯进她的避难所那天。他又一次看见了乌尔苏斯那只巨大的拳头在他的头顶挥动。他记起了随后的每一件事，他看见她向他的小床俯下身，她穿着奴隶穿的托尼，满怀悲悯，身边围满了爱她的人。他的眼睛移向家宅保护神那里，并且把目光锁定在她失踪之前送他的那只小小的藤蔓十字架上。他要用新一轮的袭击回报那个十字架吗？他要拽着吕基娅的头发，把她拖到他的床上吗？当他不仅是想要她的身体，而且还爱恋她的人，并且爱恋的是她的本来面目时，他怎么做得出那种事呢？突然之间，他觉得仅仅让吕基娅呆在他的家里和他厮守是不够的，他想要的不单单是把她紧紧地搂在怀里，他的爱恋永远要求更多的东西。他想得到吕基娅的属意，他想得到吕基娅自愿的爱情。他想要吕基娅承诺成全他的爱情。他默默地呐喊，当吕基娅心甘情愿地踏进这间屋子里的时候，这间屋子的屋顶有福了。那一刻有福了，那一天有福了，那以后的生命有福了。在那样的情境下，他们的幸福将无比巨大，并将像太阳一样永恒。然而以武力夺取她将把这一切都催毁。那就像谋杀幸福一般，不仅仅是将幸福杀掉，并且是将幸福变成邪恶，讨厌和令人反感的东西，是对他所爱恋和渴慕的一切的彻底毁灭。

这个想法令他恐惧得惊骇起来，他瞥了基隆一眼，那个希腊人正巴巴地窥探着他的眼神。在看向维尼奇乌斯的时候，他把一只手伸进脏不啦叽的碎布衣裳里，惴惴不安地在自己身上挠动。年轻的贵族于是像看什么恶心得说不出来的东西那样看他，并且想把他的脑袋放在脚下碾轧，就如同他会对宅子里的害虫或者毒蛇所做的那般。不过他已然明白他必须要做的是什么了，而且由于他做事从来不半途而废，他带着全然的信念投入到每一件事上；此外，由于他身为罗马人的无情性格驱使他把事情做得过头，做得过分，他对那个焦急的希腊人给出了个吓人的回答。

“我不会按你的建议去做。”他冷冷地对他说。“但你不会空手而归。我要在我的热气浴室里给你三百皮鞭。”

基隆的脸刷地白了，从这个贵少精致俊逸的脸孔上看到的决定让他胆寒，让他觉得凄凉，他根本料想不到， 维尼奇乌斯出口许诺的报酬竟是一个残酷的玩笑。他立刻屈膝跪倒，紧紧缩成一团，他开始用沙哑的嗓音呻吟。

“为什么，东方的王？为什么，您这位集慈悲、恩惠和善良于一身的金字塔？可怜可怜我吧，您这位充满同情心的巨人！我衰老，虚弱，而且饿着肚子，我为你做了那么多事，您就是这么来感谢我的吗？”

“和你感谢基督徒一个样。”维尼奇乌斯说，他召来管家，此人的职责是监管中庭，监察其他奴隶是否守规矩。

然而基隆还没有说完。他一跃而起，蹦到那个贵族的膝下，在一阵恐惧中，他抱住维尼奇乌斯的双腿，他的脸看起来就像是一副死人的面具。