门上遮盖着浓密的常春藤，钥匙埋在灌木丛下，在那寂寞的十年里，没有任何人进过那道门——可是花园里却有声音。有“劈啪劈啪”地奔跑的脚步声，似乎有人在树下奔跑追逐，还有奇怪的极力压低嗓门的人声——惊呼声和捂着嘴的欢叫声。听起来居然像是孩子们的笑声，像那种难以抑制的笑声，孩子们似乎想尽量不让人听见，但过不了一会儿——那兴奋劲儿一上来——又会爆发出来。看在老天的份上，他这是梦见了什么？看在老天的份上，他这是听到了什么啊？难道他疯了，以为自己听到了人的耳朵不可能听到的声音？而梦中那个遥远而清晰的声音又意味着什么呢？

接着，这种时刻又来了，这种难以抑制的时刻——那些声音又兴奋忘形，没有压低自己。脚步越跑越快——正朝花园门口跑来——可以听见那急速、有力、年轻的呼吸声，然后是一阵显然再也抑制不住的放声大笑——墙上的门被一下子推开了，那层低垂的常春藤荡向一旁，一个男孩猛地从门里冲了出来，由于没有看见外面的人，几乎与他撞了个满怀。

克雷文先生已及时伸出双臂，以免他没头没脑地撞在自己身上而摔倒，当他扶着那孩子并惊讶地打量起来时，不由得倒抽了一口气。

这是一个颀长清秀的男孩，看上去朝气蓬勃，由于这一番奔跑而显得神采飞扬。只见他把额头上浓密的头发往后一扬，抬起那双独特的灰眼睛——里面洋溢着孩子气的笑意，黑色的睫毛环在眼睛周围。正是这双眼睛使克雷文先生倒抽了一口气。

“谁——怎么？谁！”他结结巴巴。

这可不是科林所设想的场面——这可不是他所计划的场面，他从来没有想到会这样重逢。不过，像这样一冲而出——赢得比赛——也许更好。他尽力挺直身体。玛丽刚才正与他一起奔跑，这时也冲出门来，她觉得科林尽力使自己显得比以往任何时候都要高——高出了好几英寸。

“爸爸，”他说，“我是科林，你无法相信吧，我自己都简直无法相信。我是科林。”

他爸爸急促地说着，“在花园里！在花园里！”科林听了，不禁与梅德洛克太太一样，不明白是什么意思。

“是的，”科林赶紧说道，“是花园的功劳——还有玛丽、迪肯和小动物——还有魔法。没有任何人知道，我们保守着秘密，想等你回来再告诉你。我好了，我能跑赢玛丽了，我要当运动员。”

说这番话时，他完全像一个健康的孩子——脸上透着红晕，由于心急而有点语无伦次——克雷文先生的心因为难以置信的快乐而颤抖起来。

科林伸出手去，扶住他爸爸的胳膊。

“你难道不高兴吗，爸爸？”他最后说，“你难道不高兴吗？我要永永远远地活下去！”

克雷文先生把双手放在孩子的肩膀上，一动不动。他知道自己一时间甚至不敢开口说话。

“带我去花园吧，我的孩子，”他终于说，“把这一切都告诉我。”

于是，他们带着他进去了。

花园里秋色正浓，金黄、紫、紫蓝、火红等各种色彩点缀其间，放眼看去，只见一簇簇迟开的百合相拥而立——它们或者是白色，或者白中带红。他清楚地记得种下第一簇百合的时间，每逢一年中的这个时节，它们迟到的光彩就会展露无遗。迟开的玫瑰四处攀缘，或悬挂下来，或聚成一团，正在变黄的树木被阳光染得更黄，让人觉得好似置身于一处树木掩映的金色庙宇里。刚刚进来的克雷文先生默默地站着，就像孩子们第一次来时进入那片灰蒙蒙之中一样，他一遍又一遍地打量着四周。

“我以为它已经死了。”他说。

“玛丽刚开始也这么想，”科林说，“可是它活了过来。”

接着，他们全都在树底下坐了下来——只有科林除外，他想站着讲这个故事。

阿奇博尔德·克雷文听着儿子带有孩子气的滔滔不绝的讲述，心里想，这是他所听到的最不可思议的事情。神秘的气氛，魔法，野生动物，古怪的午夜相见——春天的到来——被羞辱的自尊促使小王公站起身来，迎面反击本·威瑟斯塔夫老头。然后是奇特的友情，演戏，谨慎保守的巨大秘密。克雷文先生听着，有时笑得眼泪都流了出来，有时不笑也会眼眶湿润。这位运动员、演说家、科学发现者是一个可笑、可爱、健康的年轻人。

讲到最后时，他说：“现在再也用不着保密了。我敢说，等他们看到我时，没准会吓晕过去——但我再也不坐轮椅了，我要跟你一起走回去，爸爸——回宅子去。”