“真伤脑筋，”快速转了几个圈子后，他停了下来，说道，“我真没有办法了。”

“可不是，”罗斯说，“要是把这苦孩子的事源源本本告诉他们，应该会让他得到赦免的。”

“我表示怀疑，亲爱的小姐，”大夫摇了摇头，“我并不认为他会获得赦免，不管是告诉他们还是告诉高一级的法官。不管怎样，他们会说，他是干什么的？一个流浪儿。仅仅从世俗的理由和可能性来看，他的故事就非常可疑。”

“你信不信，说真的？”罗斯打断他问道。

“我相信，尽管这个故事很离奇，我这样做也许是个大傻瓜。”大夫回答，“不管怎么说，一位老练的警察可不会相信这么一个故事。”

“为什么不呢？”罗斯问道。

“因为，我美丽的爱提问题的小姐，”大夫回答道，“因为用他们的眼光来衡量，这事有许多见不得人的地方。那孩子仅能够证明那些看上去对他不利的部分，而无法证明那些有利的方面。这帮家伙，他们只会追问这是什么原因，那是什么理由，什么都不相信。从他说的看来，你瞧，他过去一段时间曾经是一伙小偷的帮凶，因涉嫌扒窃一位绅士的钱包进了警察局。随后又被人从那位绅士家强行拐跑了，带到一个他既不会描述，又指不出方位的地方，他对那儿的情形甚至连最模糊的印象都没有。那些带他到彻西来的人似乎把他当宝贝，不管他愿不愿意，把他从窗口塞进去，要打劫一户人家。然后，恰好就在他正想叫醒屋里的人，做一件可以洗清他的一切罪名的事的时候，一个混账领班莽撞地半路跑出来，开枪打伤了他。就好像存心不让他为自己做点好事似的。这一切你还不明白？”

“我当然明白，”罗斯看着大夫心急如焚的样子不禁微笑起来。“不过，我还是看不出其中有什么可以给那可怜的孩子定罪。”

“是啊，”大夫回答，“当然没有。上帝保佑你们女人的慧眼。你们的眼睛，对任何问题都只看一个方面，无论是好的是坏的，也就是说，总是看到最先出现在眼前的东西。”

大夫发表了这一番经验之谈，双手插进衣袋，又开始在屋子里比先前还要快地来回踱着。

“这件事我越想，”大夫说道，“越觉得，如果我们把这孩子的真实经历全部告诉这些人的话，必定后患无穷。我敢肯定谁也不会相信。就算他们最后不可能把他怎么样，只是一味地拖下去，就会把一切可能产生的疑点张扬出去，你们要拯救他脱离苦难的慈善计划还是会受阻。”

“哦！那怎么办？”罗斯大叫起来，“天哪，天哪！他们为什么要请这些人来？”

“是啊，为什么要请他们来！”梅莱太太高声说道，“我宁愿他们永远别上这儿来。”

“在我看来，”罗斯伯恩先生平静地坐了下来，看样子打算豁出去了，“我们要坚持到底只能厚着脸皮试试了。我们的出发点是好的，这样做也就情有可原，那孩子身上有明显的发烧症状，不便再多交谈，这是让人放心的一点。我们必须充分利用。如果这样仍然解决不了问题，那也不能怪我们了。进来。”

“好的，先生，”布拉瑟斯走进房间，身后跟着他的那位同事，他顾不上多说，先把门紧紧关上。“这不是起有预谋的事件。”

“什么鬼预谋事件？”大夫很不耐烦地问道。

“女士们，”布拉瑟斯转向两位女士，好像同情她们的孤陋寡闻，对大夫的无知则表示轻蔑，“我们把有佣人参与的抢劫叫作预谋抢劫。”

“没人怀疑他们会参与这个案子。”梅莱太太说。

“很可能是这样，夫人，”布拉瑟斯回答，“正因为这样，他们反而可能参加了。”

“从陈述来看就更可能了。”达夫说道。

“我们发现这是城里人干的，”布拉瑟斯继续报告，“因为手段是一流的。”

“的确非常漂亮。”达夫低声地评论道。

“这事有两个人参加，”布拉瑟斯接着说道，“他们还带着一个小孩，这是从窗户的尺寸看出来的。目前可以奉告的就是这些了。我们现在想去看看你们安顿在楼上的孩子，如果你们愿意的话。”

“也许他们还是先喝点什么，梅莱太太？”大夫满脸放光，好像想到了新的主意。

“噢！真是的！”罗斯急切地叫了起来，“只要二位愿意，马上就可以。”

“哦，小姐，谢谢。”布拉瑟斯用衣袖抹了抹嘴，说道，“干这差使就是让人口干。来点简单的，小姐。别因为我们让您受累。”

“来点什么好呢？”大夫一边问，一边跟着年轻小姐向食橱走去。