流血的场面和残暴的情景惨不忍睹。某些人类干得出的暴行,闻之令人胆寒。某些人类兄弟和基督徒兄弟所受的苦难,我们闻所未闻,就是在我们的私室讲述,也会使灵魂受到伤害!可是,我的祖国啊!这样的事情竟是在您的法律庇护下干出来的!啊,耶稣基督!您的教会目睹这些现象,竟默默无语!
在古时候,有一个人所受的苦难,却把一件折磨人的,堕落、耻辱的刑具,变成了光辉、荣耀和不朽的生命的象征。在他的精神存在的地方,没有什么耻辱的鞭打,也没有什么流血、凌辱能使基督徒最后斗争的荣耀减少分毫。
在那个漫长的黑夜中,这个正在破旧的工棚里忍受着残酷无情的殴打和鞭笞的勇敢可爱的灵魂,会不会感到孤独呢?
不!他身边站着一个人只有他自己才看得到“好像就是上帝之子”见《希伯来书》第7章第3节。。
那个诱惑的鬼魂也站在他的身边,它被狂暴专制的意志刺激得丧失了理智,随时逼着他为了避免自己的皮肉受苦,违背良心去出卖友人。可是,这颗勇敢真诚的心,却牢牢地靠在那块永恒的岩石上。像他的主人一样,他也知道,如果要救别人,就救不了自己,因此,从他口里榨取不出一丁点儿有用的讯息,以动摇他的祈祷和神圣的信仰。
“老爷,他快断气了。”山波激动地说,他也被他的牺牲品的坚强意志感动了。
“继续打,直到他屈服为止!继续打!继续打!”莱格利高声叫道,“我要喝干他的每滴血,除非他坦白承认!”
汤姆睁开眼睛,望着他的主人。“尼(您)这个可怜可悲的人!”他说,“尼(您)没有更多的办法了!我完全饶恕尼(您)了!”说罢便晕了过去。
“我想,他终于完蛋了。”莱格利上前一步,看着他说,“是的,他死了!好,他的嘴巴终于闭上了,这也是一个安慰!”
说得不错,莱格利,可是谁来让你的灵魂闭嘴呢?这个灵魂,曾经忏悔过,曾经祈祷过,曾经希望过,在这个灵魂里永不熄灭的火种,又燃烧起来了!
可是汤姆并没有死。他惊人的话语和虔诚的祈祷,已经打动了那两个沦为酷刑工具的堕落黑人工头的心。莱格利一走开,他们就把汤姆放下来,手忙脚乱地想把他救活过来,好像这样做是对他的一点儿敬意一样。
“我们已经犯下了可怕的罪过!”山波说,“但愿报应在老爷身上,而不是在我们身上。”
他们给汤姆洗净伤口又用一些废棉花草草给他铺了一张床,让他躺下来。他们中的一个人偷偷溜到大屋去,以自己实在太累了为理由,要求莱格利给他一杯白酒,然后把酒拿回来,灌到汤姆的喉咙里去。
“啊,汤姆!”奎波说,“我们对尼(你)犯了大罪了!”
“我真心真意地原谅尼(你)们!”汤姆虚弱地说。
“啊,汤姆,无论如何,告诉我们耶稣是什么人行吗?”山波说,“耶稣,就是那个昨夜一直站在你身边的人!他是谁呀?”
这句话唤醒了这个虚弱无力、不省人事的灵魂。他提起精神将那位神人作了一番简短的介绍他的生平,他的死亡,他永恒的存在以及他拯救世人的力量。
两个野蛮的工头听得泪流满面。
“为什么我们以前从没听到这个故事?”山波说,“不过我相信我不能不信!耶稣基督,可怜可怜我们吧!”
“可怜的人啊!”汤姆说,“我愿意忍受加到我身上的一切苦难,如果这样做能把尼(你)们带到基督那里去的话!啊,主呀!我求您让我把这两个灵魂带给您!”
这个祈祷实现了。