“可是浪费那些破费的钱财呢？”

“啊，唔！把能锁的东西都锁起来，保管好钥匙。要用时拿出一点来，决不要去理会还剩下多少零头，虽然这不是最好的办法。”

“这可难为我了，奥古斯汀。我总觉得，这些仆役都不太诚实。您当真觉得他们靠得住吗？”

奥古斯汀对奥菲莉娅小姐满脸愁容、认真地提出这个问题哈哈大笑起来。

“啊，堂姐，那太好了。诚实！诚实，这是一种可想而不可得的东西！啊，当然喽，他们并不诚实。他们为什么不诚实呢？到底是什么原因造成他们不诚实呢？”

“您为什么不教育他们呢？”

“教育！啊，对牛弹琴！您认为我该对他们进行什么教育？我倒想试试看！说到玛丽，她倒有足够的勇气，老实说，要是让她来管理的话，她会把整个种植园的黑奴都弄死，可是她也无法将他们的欺骗行为揭发出来。”

“难道没有一个诚实的仆人吗？”

“唔，偶尔会出现一个半个，天生就非常单纯，诚实可靠，就是最坏的影响也动摇不了他。但是，您明白，黑人的孩子，从娘胎开始所能感觉和看到的东西，除了欺瞒拐骗之外什么也没有。他也只能用这种方式跟他的父母，他的女主人，他的小主人和小伙伴们相处。狡猾和欺骗成了一种需要和必然的习惯。期望他学到其他别的东西是不公平的，他不应为此受到惩罚。至于诚实，因为奴隶们处于半幼稚的依赖状态，他们尚不了解产权的实质，不了解主人的财产并不是属于他的，即使他弄到了手。在我看来，我不明白他们怎么可能诚实。像汤姆这样的奴隶，可以说是一个道德的奇迹！”

“那他们的灵魂会变成什么东西呢？”奥菲莉娅小姐问道。

“这个与我无关，至于我，”圣·克莱尔说，“我只关心眼前的现实。事实上，谁都知道，在这个世界上，为了我们的利益，这个种族已经掌握在魔鬼的手里，哪管他来世是什么样子哩！”

“这太可怕了！”奥菲莉娅小姐说，“你们这些奴隶主该为自己觉得羞愧！”

“我知道我是不会感到羞耻的。总之，我们是一个很好的团体，”圣·克莱尔说，“就像走在大路上的人们一样。看看这个世界，到处乌鸦一般黑，下等阶层的人耗尽肉体和灵魂为上等阶层的人服务。在英国是这样，在世界各地都是这样。然而所有的基督徒，都露出义愤填膺的样子表示惊奇，只因为我们做的形式与他们的稍有不同罢了。”

“在佛蒙特州可不是这样的。”

“啊，好啦，在新英格兰，在那些自由州，我承认你们做得比我们好。不过铃响啦，所以，堂姐，让我们把各自的偏见暂时搁在一旁，出去吃饭吧。”

那天下午将近黄昏的时候，奥菲莉娅小姐还在厨房里，有几个小黑奴忽然叫道：“瞧呀！普露来啦，一路上还唠唠叨叨哩。”

一个瘦削的高个子黑妇人走进厨房，她的头上顶着一只篮子，篮子里装着甜面包干和热面卷。

“啊，普露！你来啦。”黛娜说。

普露的脸上有一种奇怪的闷闷不乐的表情，嘴里喃喃地不知念叨些什么。她放下篮子，蹲在地上，手肘支在膝头上说：

“啊，上帝！我要是死了就好啦！”

“你为什么会想到死？”奥菲莉娅小姐问道。

“我受不了这种痛苦。”妇人眼睛盯着地板，粗声粗气地说。

“你干吗喝醉了酒又来胡闹，普露？”一个衣着整洁的混二代女仆说，当她说话时，两只珊瑚耳坠舞动着。

那妇人用一种酸溜溜的眼光狠狠地看着她。

“也许有一天这种事会轮到你。我倒想看一看，我会看到的。到时候，你也会像我一样，想喝个醉，把你的不幸忘掉。”

“过来，普露，”黛娜说，“让我们看看你做的甜面包干。这位太太会付钱的。”

奥菲莉娅小姐捡起了两打。

“在那个架子顶上，那只破罐子里有几张票，”黛娜说，“杰克，爬上去取下来。”

“票，什么票？”奥菲莉娅小姐问。

“我们向她家的老爷买票，她就凭票卖给我们面包。”

“我回到家里时，她们便数钱和票，看看我有没有贪污；要是钱数不符，她们会把我打个半死的。”

“你活该如此，”那个叫简的女仆说，“谁叫你拿钱去买酒喝呢。她就是这样的人，夫人。”

“我还会买酒喝，没酒我活不了！喝醉了忘掉我的痛苦。”

“您很坏，也很蠢，”奥菲莉娅小姐说，“偷主人的钱喝酒，把自己变成了畜生。”

“您说得很对，夫人，可是我还要喝是的，我要喝。啊，上帝呀！但愿我死了的好，我喝酒我希望我死了，脱离苦海！”老妇人动作僵硬地慢慢站起来，又把她的篮子顶在头顶。不过在她走出门之前，却看着那个混二代的姑娘，只见她还站在那里玩弄她的耳坠。

“尼（你）以为他们对尼（你）很好，脑子里想的就是贪玩和打扮，瞧不起别人。唔，别生气，你会像我一样，活成一个垂头丧气的穷老婆子的。我想，上帝会让尼（你）活到那个时候的。我要看看到时候尼（你）会不会喝酒，喝呀喝呀喝得尼（你）下地狱。也是自讨苦吃唷！”说罢她又嚎啕大哭，这才走出了房间。

“令人厌恶的老家伙！”进来替他的主人舀洗脸水的阿道夫说，“如果我是她主子的话，我会把她整得比现在还惨。”