伊莱扎在黄昏薄暮时分奋不顾身地越过了大河。傍晚，灰白色的雾气从河面上慢慢升起，在她爬上河岸的时候，就把她裹住了，奔腾澎湃的急流和互相推挤着的冰块，在她和追捕者之间形成了一道安全的屏障。哈利不情愿地慢慢回到那家小旅馆去，考虑着如何采取进一步的行动。女店主给他打开一个小客房的房门，房间里铺着破旧的地毯，摆着一张桌子，桌子上铺着闪闪发光的黑色油布；几把式样不同、大小不一的高背木椅；在冒着轻烟的壁炉上方的壁炉架上，还摆着几座色彩斑斓的石膏像；烟囱旁边摆着一条坐起来并不舒服的硬木长凳。哈利就在这条长凳上坐下来，思考着人类变幻无定的兴衰问题。
“呶，我要这个小家伙做什么呢？”他自言自语地说，“我就像一头上了树的浣熊，真是欲上不得，欲下不能啊！”哈利只好用不太文雅的词汇反复咒骂自己，虽然我们有理由相信他骂得不错，不过我们还是把这些粗话省略了。
这时，有一个人在窗前下了马，这个人发出的刺耳的叫声把他吓了一跳，他急忙走到窗边。
“我发誓！正如人们说的，天无绝人之路，这是我最亲密的朋友啊！”哈利说，“肯定是唐姆·洛克。”
哈利急忙走出去。只见旅馆吧台边站着一位肌肉结实的壮汉，他身高6英尺，膀阔腰圆，穿着一件野牛皮翻毛外套，给人以毛发蓬松，形象凶猛的印象。他头脸上的每一个器官和面部轮廓，都表明此人心狠手辣的性格正处于登峰造极的状态。说真的，我们的读者可以这样想象：一只穿衣戴帽的牛头狗来到人类的屋里，跟人学步，人们也许会觉得它的体型和效果与人类无异。与他同来的还有一位旅伴，其形象却与他大相径庭。此人既矮又瘦，举动像猫一样偷偷摸摸，一双机灵的黑眼睛，给人以鼠窃狗偷的印象，但他脸上的每一个特征，又似乎很能博得别人的同情。他那只单薄的长鼻子从脸上伸出来，好像要把什么东西都嗅个水落石出似的；他稀疏的黑头发垂向前额。他的每一个动作，无不表现出一种谨小慎微、寡淡无味的作风。那个高壮的汉子倒了大半玻璃杯白酒，一声不响地一口吞下。那个矮子踮起脚尖，脑袋左摇右摆，认真地嗅着从不同方向飘来的各种瓶装酒的味道，最后，用一种微颤的嗓音，郑重其事地要了一杯加糖的白酒。当酒倒进杯子后，他又端起杯子，像一个自认为做了大事的人一样，用锐利的眼光得意地审视着，觉得毫无差错，这才细斟慢酌起来。
“啊，呶，谁想得到尼（您）的运气这么好会碰到我？喂，洛克，尼（您）好吗？”哈利说，他向前走去，向那个大个子伸出手去。
“见鬼！”这是那人客气的回答，“什么风把您刮到这儿来的，哈利？”
那个鼠头獐目的人，名叫马克士，立刻停止饮酒，向前探着头，机灵地看着这个新见面的熟人，就像一只猫注视着一片移动着的枯叶，或者其他某种可能追逐的物体似的。
“您听着，唐姆，碰到尼（您）是这世界上最有运气的事情。我他妈的遇到一件麻烦事，您得帮我脱身出来。”
“唷？呕！装得够像的！”他的熟人得意地咕噜道，“您翘起尾巴，我就晓得您要拉屎还是拉尿。现在想干什么啦？”
“您在这里也有朋友？”哈利问，怀疑地看着马克士，“要么，是合伙人？”
“是的，我有朋友。喂，马克士，这位是我过去在纳齐兹一起做生意的伙计。”
“很高兴认识您，”马克士伸出一只又长又瘦，像大乌鸦的爪子一样的手说，“我想是哈利先生吧？”
“正是我，先生，”哈利说，“呶，绅士们，很高兴我们意外相会，我想我该在这个旅馆里做个小小的东道。呶，老家伙，”他对吧台边的那个侍者说，“给我们送些热水、糖和香烟来，有什么好酒好菜多送些上来，我们要好好聚一聚。”
瞧吧，一会儿之后，蜡烛点起来了，壁炉里的火也旺旺地烧起来了。我们这三位知名人士围着摆满食物的桌子坐下，开始攀谈起以往的交情来。
哈利开始复述他碰到的那些特殊的烦恼，洛克紧闭嘴巴，认真而恼怒地听着他的诉说。马克士烦躁不安地调着自己杯子里特殊口味的酒，偶尔抬起头来，尖尖的鼻子和下巴几乎要碰到哈利的脸，非常认真地听着他讲的全部故事。故事的结局显然使他觉得非常有趣，因此他一声不出地摇头晃脑，以一种忍俊不禁的神情嘟起他薄薄的嘴唇。
“这么说，尼（您）被这件事缠住啦，是吗？”他说，“嘻！嘻！嘻！干得真漂亮。”
“生意场中的麻烦事多着呢，年轻人。”哈利悲伤地说。
“要是我们能弄到一个不关心小孩的黑姑娘就好啦。”马克士说，“听着，我认为，这将是我所知道的最伟大的现代化的进步。”马克士从容不迫地开着玩笑。
“说得好，”哈利说，“我很明白这个道理，小孩子是她们的累赘。呶，人们总觉得，她们会乐意摆脱孩子的纠缠，实际却不是这样。小孩子的麻烦愈多，她们就越离不开他。正如一件普通的东西，越普通越舍不得丢弃一样。”
“啊，哈利先生，”马克士说，“把热水递过来。是的，先生，您说的正是我所想的，也是我们大家都会碰到的问题。呶，有一次，我在生意场上买了一个姑娘一个很甜蜜的、年岁很轻的少妇，人也长得挺聪明活泼的，她有一个生病的孩子，这小子弯腰驼背，还有这样那样的病痛。我刚刚乘机把他送给一个愿意养他的人，原因是不必花钱买他。可是，天呀，您该看到她做出的反应。啊，说真的，在我看来，就因为他有病，老是缠着她，折磨她，她似乎更疼他。她这样做并没有作假，她为他大哭大叫，到处乱跑，好像失去了所有的亲朋似的。一想起这件事我就觉得滑稽可笑。天呀，女人的想法就是摸不透。”