丽贝卡的米尔顿之旅，全是用她热烈的想象来描绘的，要不是她最近在书上看到了关于罗马、威尼斯，她不会相信，那些城市比起米尔顿更有如画般的美丽。人比大厦长得更快，一旦游览了米尔顿，她的想象又移向了今后的波特兰的景象。因为波特兰拥有岛屿和海港，还有两座知名的纪念碑，景色定然远远胜过米尔顿。不过，她觉得，米尔顿能够傲立于世界名城之列，其理由在于：它有巨大的商业贸易，而不是靠诱人的想象力使然。

在这个令人兴奋的星期三，不可能有其他孩子，比丽贝卡和埃玛·简所看到过的、所做的、所走过的路、所讲的话、吃过的东西、问过的问题更多了。

“她是我一生中见过的最好的旅伴。”当天晚上，科布太太对丈夫说，“今天我们没有感到片刻的枯燥乏味。她也很有礼貌，不向我们要东西。无论给了她什么，她都表示感谢。当我们走进那个用手势和语言表演《汤姆叔叔的小屋》的帐篷时，你观察到了她的脸部表情没有？我们坐下吃冰淇淋时，你注意到她是怎样给我们介绍这本书的吗？我告诉你，作者哈里特·比彻·斯托本人也不能讲得更逼真了。”

“我完全同意，”科布先生回答。他很高兴大妈对丽贝卡的看法与他的相同，“我不敢肯定，她将来不会成为一个杰出的人物——成为歌唱家，作家，或者成为像《珀克斯小姐到科尼什》中的女医生。”

“女医生常常是类似疗法医生（homeｏpaths）是不是？”科布太太问。不用说，科布太太显然也是医疗上的保守派。

“唉，不对，大妈，关于珀克斯小姐，她不是家庭医生（home－path）——她驾车走遍全国。”（注：ｈｏｍｅｏｐａｔｈ类似顺势疗法即如用健康人吃少许会生痢疾的药医治痢疾病人。科布先生把它与ｈｏｍｅｐａｔｈ混淆了。——译者）

“我认为她不太可能成为一个女医生。”科布太太默默地想着，“她的语言天赋能够使她成才。也许，她将成为一个演说家，或者诗歌朗诵家，就像来这儿参加丰收晚宴的波特兰演说家一样。”

“我相信她能写她自己的篇章。”科布先生很自信地说，“她写东西，比她读起书来更快。”

“遗憾的是她相貌一般。”科布太太一边说，一边吹灭了蜡烛。

“长相一般，大妈？”丈夫惊奇地问，“瞧瞧她那双眼睛，她的头发，她的微笑，还有那对酒窝！再看看爱丽斯·罗宾森，那被誉为河两岸最漂亮的孩子！丽贝卡会使她黯然失色！我希望米兰达能够恩准她常来这里看望我们，在这里发发牢骚，这对于砖屋里的每一个人都有益无损。我们懂得抚养孩子是怎么回事，尽管那是三十多年前的事，但我们能体谅、照顾好孩子。”

尽管有科布夫妇赞扬，但丽贝卡此时的作文仍然写得不好。迪尔伯恩小姐让她写各种已被要求写过的题目，诸如：雪景描写，亚伯拉罕·林肯，自然，慈善，奴役制，放纵，快乐与责任，孤寂等。但她没有一篇是写得令人满意的。

“怎么说就怎么写，丽贝卡，”并不高明的迪尔伯恩小姐坚持说。她自己知道，她本人也写不出一篇好文章。

“天啊！迪尔伯恩小姐，我没有谈论过自然和奴役制，除非我有话可说，否则，我写不好的，是不是？”

“作文的目的就在于此，”迪尔伯恩小姐不无疑惑地回答，“就是要你有话可说。哦！就拿你上一篇论孤独的文章来说，你写的事情，没有一件是有趣的，写得太一般、太平常，听起来太乏味。文中有太多的‘你’和‘你的’。你应该间或用‘一个人’来代替，使之更像一篇好文章，如‘一个人打开了他最喜欢的书’，‘一个人的思想是孤寂中最大的安慰’等等。”

“本周我对孤独的了解，并不比上周对快乐与责任的了解更多。”丽贝卡抱怨说。

“你试图在快乐与责任中写一些滑稽可笑的东西，”迪尔伯恩小姐带着责备的口吻说，“所以，你肯定写不好。”

“我不知道你打算要我们把写好的东西读给大家听。”丽贝卡回想此事，说时带着尴尬的微笑。